第179章 什一税之外 (第2/2页)
　　
　　“这他娘也算财产？”
　　
　　老农蹲下捡磨石递给他。
　　
　　“铁嘛，值钱。”
　　
　　“这是工具。”
　　
　　“税吏说，工具也是女神恩赐。”
　　
　　莉莉丝从墙边走出来，她走路没声音，直到影子落到众人脚下，几个村民才发现她近了。
　　
　　“你们人类真有意思。”
　　
　　伊丽丝看向她，莉莉丝没看伊丽丝，只看那张门上的税签。
　　
　　“割麦的刀算富足。孩子的口粮算奉献。把人翻个底朝天，再说是为了救他的灵魂。”
　　
　　她伸手弹了一下税签，纸片啪地贴回门板。
　　
　　“精灵讨厌人类的一点，就是你们总能把掠夺包装成神圣。”
　　
　　伊丽丝脸白了一点。
　　
　　“不是所有教会的人都这样。”
　　
　　莉莉丝这才看她。
　　
　　“嗯。”
　　
　　伊丽丝攥紧法杖。
　　
　　“有很多牧师是真的在治病，在救人。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“教义里写的是怜悯，不是这些。”
　　
　　莉莉丝点点头。
　　
　　“纸上写得真好。”
　　
　　伊丽丝的手指发抖，加雷斯本该说点什么。
　　
　　他以前会说，说女神不容侮辱，说圣光庇护众生，说不要拿个别腐败玷污信仰。
　　
　　话都在喉咙里。
　　
　　一句一句，挤不上来。
　　
　　瘦老人又咳了一声，孩子给他拍背，手太小，拍得没什么力气。
　　
　　门上的税签被风吹得哗啦响。
　　
　　哗啦、哗啦。
　　
　　加雷斯低头看自己的手。
　　
　　那只手握过剑，握过缰绳。
　　
　　指腹有茧，挺硬的。
　　
　　老农的手从他眼前晃过时，那些裂口更深，像是旧树皮。
　　
　　年轻农人把折断的麦秆丢掉低声骂了一句。
　　
　　“好不容易有把能割麦的镰刀，他们也要从镰刀刃上刮油。”
　　
　　没人接话。
　　
　　这话太真，真得不适合在白天说。
　　
　　傍晚时村里给他们腾出一间空仓房。
　　
　　仓房里铺了干草，墙角堆着旧麻袋，鼠洞旁塞了石块，没塞严，夜里大概还是会有东西钻出来。
　　
　　布洛克一进门就打喷嚏。
　　
　　“这草有霉味。”
　　
　　莉莉丝坐到窗边。
　　
　　“你可以睡外面。”
　　
　　“我没说不能睡。”
　　
　　布洛克把锤子放在枕边，又把白天看过的那把镰刀碎屑倒在一块布上。
　　
　　黑灰，细铁屑，一点点炉渣，他捻了捻。
　　
　　“不是炉乡的东西。”
　　
　　加雷斯坐在门口没进来。
　　
　　伊丽丝抱着膝盖坐在草堆上，法杖横在腿前。
　　
　　她今天话少得不正常。
　　
　　布洛克看了她一眼。
　　
　　“你别把什么都往自己头上扣。”
　　
　　伊丽丝没抬头。
　　
　　“我以前也收过捐。”
　　
　　“你拿去喝酒了？”
　　
　　“不是。”
　　
　　“买新袍子？”
　　
　　“不是。”
　　
　　“那你哭丧着脸干什么。”
　　
　　伊丽丝抿住嘴，过了好一会儿，她说道：
　　
　　“我告诉过他们，这是为了边境。为了圣军。为了抵御魔族。”
　　
　　布洛克把铁屑包起来。
　　
　　“你那时候见过他们家粮袋吗？”
　　
　　伊丽丝摇头。
　　
　　“那不就完了。”
　　
　　莉莉丝坐在窗边，月光照在她半边脸上眼睛冷冷的。
　　
　　“人最擅长这个。不看，就能干净。”
　　
　　伊丽丝低声说：“你一定要这样说话吗？”
　　
　　“我一直这样。”
　　
　　“很伤人。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“你不觉得过分？”
　　
　　莉莉丝转头看她。
　　
　　“觉得。”
　　
　　伊丽丝愣住，莉莉丝把视线挪回窗外。
　　
　　“所以我忍着没说更难听的。”
　　
　　布洛克噗了一声。
　　
　　伊丽丝把脸埋进膝盖里。
　　
　　加雷斯站起来。
　　
　　“我出去走走。”
　　
　　村口有一棵歪脖子榆树，树皮裂开，树根拱出地面。
　　
　　白天孩子们在下面玩，夜里只剩几只虫子叫。
　　
　　秋夜凉得快。
　　
　　田里的麦香淡了，土腥气上来。远处有狗叫，叫两声停了，又叫一声。
　　
　　加雷斯走到榆树旁，听见草垛后面有动静。
　　
　　他停下，草垛那边的人也停下。
　　
　　月光从云后漏出来一点照出一个弯腰的影子。那人抱着什么正往草垛最里面塞。
　　
　　加雷斯认出来了，白天那个年轻农人，农人也认出了他。
　　
　　两个人隔着半个草垛，谁都没先说话。
　　
　　最后还是加雷斯开口。
　　
　　“你在做什么？”
　　
　　农人把怀里的东西往身后藏。
　　
　　没藏住。
　　
　　一把新铁镰，刀刃用破布包着，柄上还带着没磨平的木刺。
　　
　　加雷斯看着那把镰刀。
　　
　　“为什么藏？”
　　
　　农人笑了一下，比老农白天那个笑还难看。
　　
　　“骑士老爷。”
　　
　　他把草扒开露出里面一个挖好的浅坑。坑里已经躺着两把镰刀，一个小铁锄头，还有半截犁。
　　
　　“刀能割麦。”
　　
　　他把新镰刀放进去拿草盖住，又抓了两把干土撒上去。
　　
　　土落在刀柄上。
　　
　　沙沙、沙沙。
　　
　　农人用脚把草垛边缘踢乱，弄得像没人动过，他直起腰拍了拍手上的泥。
　　
　　“也能招税。”
　　
　　加雷斯喉咙里像卡着一粒麦芒，他看着草垛。
　　
　　“明天税吏会来？”
　　
　　农人把手在裤腿上擦了擦。
　　
　　“他们说秋收第三日来。今天第二日。”
　　
　　“你们可以说没有。”
　　
　　农人看他一眼。
　　
　　不像是嘲笑，更像看一个不懂路的人，穿着好靴子站在烂泥边问为什么不从干净地方走。
　　
　　“他们会翻。”
　　
　　“翻草垛？”
　　
　　“翻草垛，翻谷仓，翻床底。孩子的木箱也翻。”
　　
　　加雷斯的手垂在身侧，手指碰到剑柄，又松开。
　　
　　农人忽然低声说：“您别管。”
　　
　　加雷斯看向他。
　　
　　“为什么？”
　　
　　农人看了看村里，黑黢黢的屋子，一盏油灯都不敢亮太久。
　　
　　“您管了，您能住几天？”
　　
　　风吹过草垛，里面有什么金属轻轻碰了一下。
　　
　　农人立刻回头看像怕那声音被谁听见，加雷斯也听见了。
　　
　　草下面那些铁器挤在一起。
　　
　　农人压低声音。
　　
　　“您明天走了，他们还来。”
　　
　　加雷斯没说话，农人扯了扯衣摆向他行了个很别扭的礼。
　　
　　“睡吧，骑士老爷。”
　　
　　他转身往村里走，走了几步又回来，把草垛外侧一根露出来的木柄重新塞进去。
　　
　　塞得很深。
　　
　　手被草茎划了一道，他吸了口气把手指含进嘴里。
　　
　　然后才走。
　　
　　加雷斯在榆树下站着。
　　
　　村口的风一阵一阵，吹得税签在远处某扇门上轻响。
　　
　　哗啦、哗啦。