第179章 什一税之外 (第1/2页)
　　
　　村口的打谷场边堆着几捆麦子，麦秆还没晒干凑近了有股湿甜味。几只瘦鸡在草屑里啄来啄去，爪子刨得沙沙响。
　　
　　远处的田还没收完，黄得发沉，一阵风过去，麦穗弯下去又慢慢抬起来。
　　
　　加雷斯坐在一只倒扣的木桶上。
　　
　　他没穿披风，因为那东西太显眼。
　　
　　剑也没挂在最顺手的位置，而是斜靠在腿边。
　　
　　即便如此，村里的人还是不太敢靠近他。
　　
　　但是孩子们敢。
　　
　　三个小孩蹲在井边看布洛克磨刀。
　　
　　布洛克把一把铁镰放在膝头，拇指在刀背上刮了一下。
　　
　　“啧。”
　　
　　小孩问：“矮人大叔，这是好刀吗？”
　　
　　布洛克抬眼。
　　
　　“大叔？”
　　
　　小孩往后缩了一下，布洛克把镰刀翻过来，又用手指敲了敲刀身。
　　
　　叮。
　　
　　“能用。”
　　
　　“能用就是好刀。”小孩立刻说。
　　
　　布洛克盯着他。
　　
　　“谁教你的？”
　　
　　小孩指了指田里。
　　
　　“我爹。”
　　
　　布洛克哼了一声继续磨。
　　
　　嚓、嚓、嚓。
　　
　　磨石上沾了水，灰黑色的浆从刀刃边流下来滴在他的靴面上。他没管，只凑近看那一线刃口。
　　
　　莉莉丝靠在院墙阴影里，精灵的耳朵从斗篷下露出一点尖，村民路过时都会多看一眼，再迅速把视线挪开。
　　
　　她也看他们，一个一个看。
　　
　　加雷斯端着一碗稀麦汤，汤上浮着几粒碎豆子。他喝了一口被烫得舌尖发麻。
　　
　　“你们这里教堂远吗？”
　　
　　正在捆麦的老农手停了一下，麻绳勒在麦捆上没系紧，旁边几个人的声音也低了下去。
　　
　　木桶旁边一只鸡扑棱着翅膀跳上草堆，又被老妇人赶下去。
　　
　　“问这个做什么？”
　　
　　加雷斯把碗放下。
　　
　　“只是问问。我们明天可能路过。”
　　
　　老农拿牙咬住绳头用力一拽，麻绳勒进麦秆里。
　　
　　“镇上有，离这儿半日路。”
　　
　　“村里没有？”
　　
　　“以前有个祈祷屋，塌了。”
　　
　　伊丽丝正在给女人包扎，听见这句手指顿了一下。
　　
　　女人疼得吸气。
　　
　　“轻点，小法师。”
　　
　　“抱歉。”
　　
　　伊丽丝重新按住布条，加雷斯看向老农。
　　
　　“没人修？”
　　
　　老农笑了。
　　
　　“修啊。”
　　
　　他把麦捆扶起来拍了拍上面的草屑。
　　
　　“今年刚收了一笔圣光修缮费。”
　　
　　院子里安静了一瞬，布洛克的磨刀声还在。
　　
　　小孩看看这个又看看那个，小声问道：“爷爷，咱祈祷屋不是还塌着吗？”
　　
　　老妇人一把捂住他的嘴。
　　
　　“孩子嘴碎。”
　　
　　老农没骂孩子，他弯腰去搬麦捆，腰背拱起来，布衣后背汗出了一大片，颜色深得像一块旧抹布。
　　
　　加雷斯站起来。
　　
　　“圣光修缮费，收了多少？”
　　
　　老农没回头。
　　
　　“骑士老爷。”
　　
　　“您住一晚就走。别问这个。”
　　
　　加雷斯看着他的背。
　　
　　“我想知道。”
　　
　　老农把麦捆摔到旁边，草屑飞起来。
　　
　　他回过身脸上有汗，眼角有泥，灰白胡子贴在下巴上。
　　
　　“您想知道？”
　　
　　没人说话。
　　
　　伊丽丝的指尖亮着一点白光停在女人手背上。那道割伤已经合拢一半，血不流了，皮肉边缘泛着浅粉。
　　
　　老农抬起手伸出一根手指。
　　
　　“什一税。这个老早就有，收走一成，我们认。”
　　
　　又伸第二根。
　　
　　“圣战税。说魔族打过来了，圣军要重建。我们也认，反正不认能怎么样。”
　　
　　第三根。
　　
　　“军粮捐。粮还没进仓，税吏先进村。”
　　
　　第四根。
　　
　　“圣光修缮费。您刚才问那个塌屋子，对，就那个。”
　　
　　第五根。
　　
　　“边境守护赎罪金。说我们住在边境，罪孽近魔要多交，交了女神才护着。”
　　
　　他的手停在半空五根手指张着，干裂掌纹里塞着麦芒。
　　
　　旁边一个年轻农人低声说：“还有清查费。”
　　
　　老农看了他一眼。
　　
　　年轻农人脖子一缩又硬着头皮补了一句。
　　
　　“亚人和混血户，挨家挨户查。查一次，收一次。”
　　
　　莉莉丝笑了，伊丽丝终于抬头。
　　
　　“清查费是为了防止魔族奸细。”
　　
　　她说完自己也怔住了，那个被她治疗的女人看着她。
　　
　　“我男人是羊角混血。”女人把包好的手往怀里缩：“他爹在这村里埋了二十年，他也在这村里种了三十年麦。”
　　
　　伊丽丝嘴唇动了一下没声，女人又说：
　　
　　“上个月，他们让他站在院子里，把帽子摘了看角根。看完说不像魔族，收了六个铜子。”
　　
　　布洛克停下磨刀。
　　
　　“看一眼，六个铜子？”
　　
　　“两个人看，十二个。”
　　
　　布洛克骂了一句矮人话。
　　
　　一个坐在门槛上的瘦老人咳了起来，他咳得很慢，胸腔里像有破风箱呼哧呼哧的。旁边孩子端水给他，碗沿磕到牙发出一声细响。
　　
　　伊丽丝看过去。
　　
　　老人脚边放着一袋还没缝口的麦子。袋口只装了半满，麻袋外贴着一张黄白色的小纸签，纸角被风吹得翘起来。
　　
　　上面有教会的红印。
　　
　　圣光缴纳初核。
　　
　　伊丽丝盯着那个印，白光从她指尖散了，女人的伤还没完全好。
　　
　　“喂，小法师。”
　　
　　伊丽丝眨了一下眼赶紧低头，把最后一点伤口合上。
　　
　　“好了。”
　　
　　“多少钱？”
　　
　　伊丽丝一愣。
　　
　　“不要钱。”
　　
　　女人不信似的看了她一会儿，又看向加雷斯。
　　
　　“真不要？”
　　
　　加雷斯摇头，女人把手藏进袖子里。
　　
　　“那谢谢。”
　　
　　她说得很快，说完就拿起镰刀往田里走，好像再站一会儿就会有人改口收钱。
　　
　　布洛克把磨好的镰刀递给小孩。
　　
　　“拿稳，别碰刃。”
　　
　　小孩两只手接过去手腕被坠得一沉。
　　
　　“这刀多少钱买的？”布洛克问。
　　
　　“三十九。”小孩说。
　　
　　旁边年轻农人插嘴：“他家买得早，后来四十五了。”
　　
　　布洛克皱眉。
　　
　　“这么便宜你们该偷着乐。”
　　
　　没人乐。
　　
　　年轻农人蹲下来捡起一根麦秆折着玩。
　　
　　折一下，啪。
　　
　　再折一下，啪。
　　
　　“税吏也这么说。”
　　
　　布洛克抬头。
　　
　　“什么？”
　　
　　年轻农人学着另一个人的腔调，嗓子压尖了一点：
　　
　　“买得起铁器，便说明女神赐予你们富足，富足者理应更多奉献。”
　　
　　他学完自己脸先红了，是气的。
　　
　　“他们说下次估税，要把铁器算进去。镰刀，犁头，锄头。有铁的都算。”
　　
　　布洛克手里的磨石啪地掉在地上。
　　
　　
　　
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