第二十四章 精灵少女 (第2/2页)
　　
　　他摸索着走向里面，脚下忽然踢到一团柔软的东西，伴随着一声极力压抑的闷哼。
　　
　　新吓了一跳，连忙点亮墙上的油灯。
　　
　　昏黄的光晕下，那个精灵少女依然在这里。她没有逃走，而是蜷缩在门后的阴影里，紧紧抱成一团，像一只受惊过度、试图用外壳保护自己的幼兽。刚才那一脚显然踢到了她，但她连痛呼都不敢大声。
　　
　　新看着她把自己缩得更紧、微微颤抖的背影，心中五味杂陈。他默默将油灯放在桌上，然后拿出那包还带着些许温度的面包，放在离她不远的桌边。
　　
　　“从拍卖场出来，你就没再吃过东西。这个，如果你需要的话。”
　　
　　精灵少女的身体僵住了，似乎不敢相信自己听到的话。没有预期的斥骂或踢打，反而是……食物？
　　
　　她极其缓慢地、充满戒备地抬起头，碧绿的眼睛在昏暗中像受惊的小鹿，看向新，又迅速瞥向那包散发着麦香的面包。
　　
　　新不想给她压力，转身走向狭小的浴室区域，假装去洗漱。他能感觉到背后那束小心翼翼的目光。
　　
　　片刻后，他听到极其轻微的、窸窸窣窣的声音。透过半开的门缝，他看到精灵少女终于鼓足勇气，一点一点挪到桌边，伸出瘦得见骨的手，飞快地抓起一块面包，塞进嘴里，然后又一块……她吃得很快，很急，仿佛害怕下一秒食物就会消失，或者这只是个残酷的玩笑。
　　
　　新移开目光，心里有些发堵。他快速用冷水擦了把脸，等外面的动静渐渐平息，才走出来。
　　
　　桌上的面包已经被吃得一干二净。精灵少女又退回了角落，但这次，她不再是完全蜷缩的防御姿态，而是跪坐着，双手放在膝上，低着头，等待发落。
　　
　　新在她面前坐下，沉默了片刻，用精灵语开口，声音尽可能放得平缓：
　　
　　“首先，我得说清楚。我买下你，不是因为你猜想的任何……不好的用途。也不是要把你当苦力。”
　　
　　精灵少女的肩膀几不可察地动了一下，但没有抬头。
　　
　　“你可以在这里休息。下船后，如果你想跟着我，我们可以一起行动。如果你……想离开，我可以给你一点钱，大概十枚铜币，让你自己想办法生活。”
　　
　　他停顿了一下，看着对方毫无反应的样子，感觉自己这番声明或许很多余。一个被打上奴隶烙印、身心俱残的精灵，真的能理解“选择”和“自由”吗？
　　
　　“当然，”他换了个更实际的语气，“奴隶契约的问题比较麻烦。但在我这里，你至少是安全的。暂时……先跟着我吧。我只希望，你不要做对我不利的事情。”
　　
　　这次，精灵少女终于有了更明确的反应。她缓缓抬起头，那双曾被灰翳笼罩的眼睛里，似乎有极微弱的光亮起。她伸出颤抖的手，轻轻拉开自己破旧衣袍的前襟。
　　
　　在她瘦骨嶙峋的胸口上方，皮肤上赫然烙印着一个已经黯淡、却依旧能看出复杂纹路的魔法阵。阵纹呈现出灰败的颜色，像是失去了大部分力量，但依稀能感受到一丝残留的、令人不适的束缚感。
　　
　　“主人……”她的声音依旧细弱，却多了一丝异样的平静，“我已经被刻上了‘奴契’。这是古老时代的遗物，效力虽已大减，但契约仍在。您已支付银币，契约便已向您转移。我无法违背您的根本命令，否则……会受到惩罚。”
　　
　　她放下衣襟，重新低下头。
　　
　　“我将遵循契约与誓言，奉您为主。直到……契约终结，或我的生命终结。”
　　
　　船舱内再次陷入沉默，只有油灯灯花偶尔噼啪轻响。一个用尽保命钱买下的“麻烦”，一个被古老契约束缚的“财产”。两个原本毫不相干的命运，在这艘航行于无尽海上的运粮船狭窄舱室里，以一种荒诞而无奈的方式，被捆绑在了一起。
　　
　　新看着眼前这个伤痕累累、却因一个面包和几句笨拙的话而似乎找回一丝“存在感”的精灵少女，第一次真切地感受到，自己踏上的这条冒险之路，其重量远超他的想象。
　　
　　窗外，是无垠的黑暗与涛声。窗内，是两簇在时代夹缝中，偶然相遇、微弱摇曳的星火。