第七篇 西川征伐 碧血丹心 第一百九十二章 蜀道之难 (第1/2页)
却说太子张君尘驻跸汉中，稳定军心后，征西大都督穆明锐依此前的安排下令，三路大军一并开拔。而主军路以苑航为先锋，十三万大军离开汉中，沿金牛道行进。
“都督，此处沿沮水、濂水而下，行百余六十里乃为五丁关，据探马来报，此关守将乃是李凉门生，名唤梁叙，据此关守兵不足五千人。”尹天良乘马同穆明锐并肩而言。
穆明锐思虑少许，随即答到：“李凉之兵仅十万余众，捉襟见肘，此番见五丁关如此布置，想必是欲我等消耗，据剑阁以抗王师。”
“纵然如此……”尹天良有些犹豫，但依旧说出：“蜀道艰险，易守难攻，我十三万之众就是到达剑阁，想也未必能与李凉长久对峙下去。”
穆明锐沉默了，他掂了掂手上的那柄盘龙金枪，深邃的目光看向眼前一座座高耸入云的山峰，以及那更远的——蜀道。
他命赵福里抽调军中工匠、役夫，配有大量步兵掩护，以作先遣部队，唯一的任务便是于大军前修复、拓宽道路。自开战以来，李凉破坏了相当数量的军路、栈桥，令郑军行动极其艰辛。
行军至五丁关前，郑军早已被一路上防不胜防的伏兵、关寨打的不胜其扰，锐气消耗。见此情况，穆明锐令苑航于关口处驻扎以备五丁关，自己率主军后撤至五丁关北十里处一相对开阔平坦处安营扎寨。
半月后，穆明锐亲自书信一封，希望梁叙能献关投降，却遭其严词拒绝——这当然是意料之中的事，随即他毫不犹豫向全军下令：强攻五丁关！
秋雨淅沥，将秦巴山脉笼罩在一片肃杀的灰蒙之中。五丁关如同一条沉睡的巨蟒，盘踞在陡峭的山脊上，关墙由巨大的山石垒成，被岁月和战火熏得黝黑。关下，唯一蜿蜒而上的山道，险峻又令人恐惧。
郑军十三万之众，并未全部展开，那是不可能的。山势决定了他们空有雷霆万钧之力，却只能化作一记记沉重的铁锤，反复砸向同一个狭窄的关口。
中军大纛之下，穆明锐面无表情，只是偶尔抬手，便有新的营队取代久战疲乏的前队，如潮水般涌上，永无止息。
关上，守将梁叙按剑而立，甲胄上溅满了泥点和早已凝固发黑的血渍。他身后，五千余蜀军将士人人面带倦容，眼神却如饿狼般狠厉。他们知道身后——已无路可退。
“放！”
随着梁叙一声嘶哑的怒吼，关墙上仅存的几架床弩和无数弓弩手再次探身，箭矢如同飞蝗般泼洒而下。正在攀爬陡坡的郑军盾牌手立刻组成龟甲阵，箭簇密集地钉在包铁的蒙皮大盾上，发出令人牙酸的“哆哆”声。
不时有箭矢从缝隙中钻入，或是沉重的弩箭轰开盾阵，带起一蓬血雨和惨叫。中箭的军士滚落下去，立刻被后面涌上的同袍淹没，尸体很快被无数双脚踩进泥泞之中。
郑军的反击同样凶猛。数量占据绝对优势的弓弩手在山下组成数个抛射阵列，号令声中，一片片黑云般的箭雨越过前沿，覆盖了整个关墙。蜀军士兵不得不举起藤牌躲避，但总有人慢了一步，被从天而降的死亡钉倒在地。关墙之上，插满了摇曳的箭羽。
“轰！”一声巨响压过了战场的所有喧嚣。郑军花费巨大代价运送上来的攻城锤，在数十面巨盾的掩护下，终于冲到了包铁的木制关门下，开始了沉闷而有力的撞击。每一声巨响，都让整个关墙微微颤动，也让关上守军的心随之抽搐。
“滚油！擂石！”
梁叙咆哮着，亲自冲到垛口。
烧得滚烫的金汁和油料倾泻而下，山下立刻传来非人的凄厉惨叫。沉重的擂石顺着云梯和山道砸落，将正在攀爬的郑军连人带梯砸得粉碎。
然而，更多的云梯又架了上来，钩锁抛上墙头，杀红了眼的郑军甲士口衔利刃，不顾一切地向上攀爬。
战斗进入了最残酷的绞肉阶段。不断有郑军士兵冒死翻上关墙，立刻陷入蜀军的长枪和刀斧包围中，往往用性命换来对方一两人的伤亡，便被乱刀分尸。
但缺口一旦打开，便极难弥补。蜀军的人数在飞速消耗，每一个士兵的倒下，都意味着防线出现一个微小的漏洞。
梁叙早已弃了指挥，化身为一员悍卒，长剑翻飞，哪里危急便冲向哪里，浑身浴血，也不知是自己的还是敌人的。他身边的亲卫一个接一个地倒下。
雨越下越大，混合着血水，在关墙上流淌，脚下的砖石滑腻不堪。郑军的攻势仿佛没有尽头，一浪高过一浪。
终于，在一阵尤其猛烈的撞击声中，那扇饱经摧残的关门发出了不堪重负的呻吟，轰然碎裂！
“门破了！！”
关外震天的欢呼声如同海啸般传来，无数郑军士兵如同决堤的洪水，向着门洞涌来。
梁叙知道，最后的时刻到了。他环顾四周，身边只剩寥寥数百人，人人带伤，精疲力尽。他仰面阖眼，心中一沉。
一切都结束了吗……
他举起卷刃的长剑，血红双眼怒视前方，用尽最后的力气，指向那汹涌而来的敌潮。
残存的蜀军发出了野兽般的咆哮，他逆着洪流，决绝地冲入了那道破碎的城门洞中，用血肉之躯做着最后的、无望的阻滞。
战斗又持续了半个时辰。当最后一名坚决抵抗的蜀军士兵倒在尸山血海之中，剩余守军投降之后，五丁关彻底沉寂下来。只有雨声和郑军士兵打扫战场时偶尔发出的吆喝声。
梁叙的尸体被发现在关门甬道的最深处，他身中数十箭矢，倚墙而立，怒目圆睁，手中死死攥着那柄断剑，竟无一名郑军士兵敢上前触碰。
郑军的旗帜缓缓升上残破的关楼，标志着这条通往蜀地心脏的道路，被艰难地撬开了第一道缝隙。然而，每一个站在关上的郑军将领，望着前方更加幽深险峻的群山和泥泞中望不到尽头的己方士兵尸体，心中都毫无喜悦，唯有沉重的寒意。
这才只是开始。剑阁，还在远方。
五丁关的陷落，并未带来畅快的通途，反而像是揭开了蜀地真正面目的第一层残酷面纱。关后的世界，不再是相对和缓的丘陵，而是秦岭与大巴山脉交织出的、怒涛般咆哮的群山。
郑军十三万大军，在这天地造就的巨大迷宫前，显得如此渺小和笨拙。他们无法展开，无法疾行，只能化作一条细长的、痛苦蠕动的铁链，在这名为“金牛道”的险绝缝隙里艰难前行。
雨，成了他们永恒的敌人。秋雨连绵，将本就狭窄的山道泡成了深可及膝的泥潭。士兵们的靴子陷进去，再拔出来时往往只剩赤脚。驮运粮草和攻城器械的骡马不断失足，凄厉的嘶鸣声和坠落崖底的巨响日日不绝。一旦失足，便是尸骨无存。后勤车队彻底瘫痪，所有物资只能靠人力背负，行军速度慢如蚁爬。
蜀军的伏击，如同山中毒蛇，无声而致命。他们从不与郑军主力正面交锋，而是利用对地形的熟悉，神出鬼没。
有时，是在队伍拉得最长、最为疲惫时，头顶数百米的悬崖上突然滚下无数擂木滚石，轰隆隆如雷鸣般砸入行军队列，瞬间便能将一段队伍砸得血肉模糊，断路塞道。
有时，是在夜晚宿营于相对平坦的河谷时，密林中突然射出阵阵冷箭，或是小股敢死队摸掉外围哨兵，冲入营帐纵火，引起一片惊惶后便遁入黑暗。
有时，他们甚至不用现身。郑军的斥候经常发现前方必经的木桥已被烧毁，或栈道的关键段落被拆得只剩光秃秃的椽孔。
每一天，郑军都在非战斗减员。疾病、失足、还有那无休无止、防不胜防的冷箭和偷袭，像钝刀子割肉般消耗着他们的士气和兵力。曾经高昂的斗志，渐渐被这无尽的山峦和雨水磨成了麻木与恐惧。
而真正的噩梦，在一处名为“虎口岩”的地方降临了。
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