第1124章 灶堂里的烟火气 (第2/2页)
　　
　　二丫爹抬头笑了，放下刻刀抹了把汗：“给你们做个油勺，比赛时舀油用。你看这弧度，舀得稳，倒得净。”他举起手里的木勺，勺柄上刻着个小小的“胜”字，“讨个彩头，祝你们拿第一。”
　　
　　二丫从屋里端着盆热水出来，看见周胜，脚步顿了顿，把水盆往她爹跟前一放：“爹，洗手吃饭了。”又转过身对周胜说，“俺娘蒸了槐花饭，你要不要留下吃点？”
　　
　　周胜的肚子刚好“咕噜”叫了一声，惹得二丫爹哈哈大笑：“留下吧留下吧，让你婶子再炒个鸡蛋，就着新油，香得很！”
　　
　　饭桌上，二丫娘一个劲往周胜碗里夹菜，絮絮叨叨地问着比赛的事。“评委都是城里来的吧？他们会不会吃不惯咱这土法子榨的油？”“要不要穿件新衣裳去？别让人家觉得咱油坊太寒酸。”“路上开车慢着点，别碰着……”
　　
　　周胜边吃边应着，槐花饭带着股清甜味，炒鸡蛋用的正是油坊新榨的油，金黄透亮，香气直往鼻子里钻。二丫坐在对面，偶尔抬头看他一眼，筷子在碗里拨弄着饭粒，脸红红的。
　　
　　吃过饭，二丫送周胜出门，月亮已经挂上树梢。“俺给你绣的平安符，记得带着。”她从兜里掏出个小布包，红绸子缝的，里面鼓鼓囊囊的，还坠着根红绳。“俺娘说，缝的时候心里想着‘赢’，就真能赢。”
　　
　　周胜接过来揣进怀里，温热的触感贴着心口。“谢谢你，二丫。”他挠了挠头，“不管能不能赢，这平安符我都好好收着。”
　　
　　“肯定能赢的。”二丫仰头看着他，眼睛亮得像星星，“你炒籽的时候火候掐得那么准，榨出来的油那么香，评委肯定能尝出来。”
　　
　　走在回家的路上，周胜摸着怀里的平安符，脚步轻快得很。风里飘着油坊的香气，混着田埂上的青草味，心里像揣了块热乎的油饼，暖烘烘的。
　　
　　比赛前一天，油坊里忙得脚不沾地。胡大叔把炒籽的柴火劈得整整齐齐，码在灶边，粗的烧底火，细的引火用，分毫不乱。“明儿天不亮就得起灶，这火得烧得匀，不能忽大忽小。”他蹲在灶前，用柴棍把灶膛里的灰烬扒出来，“炒籽最讲究‘三分火功’，火太急了外面焦了里面生，火太慢了籽焖得发黏，榨不出油来。”
　　
　　狗剩把所有的工具都搬到马车上，油桶、漏斗、搅拌器，连擦机器的抹布都叠得方方正正。“周哥，咱带的家伙够全乎不？要不要把修机器的扳手也带上？”他挠着头，生怕落下啥。
　　
　　“带上带上，”周胜正往搅拌器上套防尘布，“有备无患，别到时候机器出点小毛病手忙脚乱的。”
　　
　　胡小满抱着账本核对数目，嘴里念念有词：“菜籽五十斤，油桶十个，漏斗一个，枣泥糕两笼，平安符一个……”数到最后，她抬头笑着说，“齐活！就等明天出发啦！”
　　
　　二丫也来了，手里捧着块新缝的油布，蓝底白花，边角缝得整整齐齐。“俺把这油布铺在桌子上，放油桶的时候就不会蹭脏了。”她蹲下来，把油布往马车上铺了铺，大小正合适，“上面的花是俺绣的向日葵，跟着太阳转，吉利。”
　　
　　周胜看着她忙碌的身影，心里暖洋洋的。油坊里的灯亮到后半夜，昏黄的光透过窗户，照在堆得整整齐齐的菜籽上，照在擦得锃亮的炒籽锅上，照在每个人脸上，像层温柔的纱。
　　
　　第二天一早，天还没亮，油坊的烟囱就冒起了烟。胡大叔蹲在灶前，用火柴点燃引火草，“呼”地一声，火苗舔着细柴，很快就燃了起来。他往灶膛里添了几根粗柴，火苗“噼啪”响着，映得他脸上红光满面。“第一锅籽得炒得慢点，让潮气慢慢散出去。”他边添柴边说，眼睛盯着锅里的菜籽，时不时用长柄铲翻一下。
　　
　　狗剩打着哈欠从屋里出来，揉着眼睛往马车上搬东西。“周哥，二丫姐说她在村口等咱呢，带着枣泥糕。”
　　
　　“知道了。”周胜正系着围裙，手里拿着个布包，里面是二丫绣的平安符。他把布包往贴身的兜里塞了塞，又检查了一遍电动搅拌器的电线，确认没问题才直起身。
　　
　　等炒好第一锅籽，天刚蒙蒙亮。周胜把炒得金黄的菜籽倒进麻袋，胡大叔用布擦了擦汗：“这籽炒得正好，闻着香，捏着脆，榨出来的油准保清亮。”
　　
　　一行人赶着马车往村口走，刚到路口，就看见二丫站在老槐树下，手里提着个竹篮，篮子上盖着块蓝布。“俺娘说早起点，路上能多赶点路。”她把篮子递过来，“枣泥糕还热乎呢，路上饿了吃。”
　　
　　周胜接过篮子，触手温温的，掀开蓝布一看，枣泥糕冒着热气，上面撒着层白芝麻。“谢谢婶子。”他笑着说，“你要不要跟我们一起去？热闹得很。”
　　
　　二丫眼睛亮了亮，又低下头：“俺爹说家里得留人看店，俺不去了。”她从兜里掏出个小瓶子，塞到周胜手里，“这是俺娘做的晕车药，要是路上晃得厉害，就吃一片。”
　　
　　“俺不晕车，”周胜把瓶子揣好，“但俺带着，谢了二丫。”
　　
　　马车慢慢动起来，二丫站在槐树下挥手：“路上小心！比赛加油！”
　　
　　“知道啦！”周胜回头挥着手，看着二丫的身影越来越小，直到被路边的庄稼挡住。
　　
　　马车走在乡间小路上，车轮碾过泥土，发出“咯吱咯吱”的响声。胡大叔坐在车头，嘴里哼着老调子，时不时往灶膛里添根柴——他特意在马车上装了个小炉子，说要保持菜籽的温度。“这榨油啊，就像过日子，”他忽然开口，“急不得，躁不得，得一步一步来。你爷爷那时候常说，菜籽要慢慢晒，慢慢炒，慢慢榨，才能出好油。”
　　
　　狗剩趴在麻袋上，啃着枣泥糕：“胡大叔，你说评委真能尝出咱这油的好吗？他们是不是更待见城里那种机器榨的？”
　　
　　“咱这油里有烟火气，有汗珠子味，”胡大叔拍着胸脯，“机器榨的油，哪有这股子实在劲？他们准能尝出来。”
　　
　　周胜笑着点头，往嘴里塞了块枣泥糕，甜丝丝的，带着点油香，是二丫家的味道。他摸了摸怀里的平安符，布包硬硬的，像是缝了块小木头，大概是二丫爹刻的吧。
　　
　　走了两个多时辰，县城的影子渐渐出现在眼前。城墙是新修的，砖缝里还透着白灰的痕迹，路边开始有三三两两的行人，背着包袱的，推着小车的，往文化宫的方向去。“看来都是去看比赛的。”胡小满扒着马车边，眼睛瞪得圆圆的，“周哥，你看那边有卖糖葫芦的！”
　　
　　“等办完正事，给你买两串。”周胜勒了勒马缰绳，马车慢慢汇入人流。文化宫门口挂着条红横幅，上面写着“全县榨油手艺大赛”，字是烫金的，闪得人眼睛疼。工作人员穿着统一的蓝褂子，正指引着参赛队伍往后台走。
　　
　　后台已经挤满了人，各种榨油工具堆得满地都是。有的油坊带了崭新的不锈钢设备，亮得能照见人影；有的雇了专业的师傅，穿着雪白的工作服，围着机器转来转去；还有的在调试电子秤，精确到克，看着就很专业。
　　
　　相比之下，胡记油坊的摊子显得有些简陋。周胜找了个角落，把带来的菜籽倒在木盆里，胡大叔支起小马扎，开始生火预热榨油机——还是那台用了十几年的老机器，铁壳上锈迹斑斑，却被擦得干干净净。
　　
　　“哟，这不是胡记油坊吗？”一个尖细的声音传来，邻村的王油坊老板摇着扇子走过来，他身后跟着两个穿白褂子的师傅，正调试着一台锃亮的电动榨油机。“就带这点家伙事？我当你们准备了啥宝贝呢。”
　　
　　胡大叔脸一沉：“榨油靠的是手艺，不是家伙。”
　　
　　王老板嗤笑一声：“这年头谁还看手艺？评委都是城里来的专家，认的是出油率、油色纯度，你这老掉牙的机器，能测出啥数据？”他用扇子指了指周胜带来的搅拌器，“哟，还是个二手货？别到时候转着转着散架了，砸着人。”
　　
　　狗剩气得攥紧了拳头，被周胜一把拉住。“咱做好自己的事就行。”周胜低声说，然后抬头对王老板笑了笑，“机器旧点没关系，能出好油就行。”
　　
　　王老板撇撇嘴，摇着扇子走了，临走前还故意撞了下胡大叔的小马扎。
　　
　　胡大叔呸了一声：“神气啥？去年他往油里掺香精的事，当谁不知道？”
　　
　　“别理他。”周胜把平安符从怀里掏出来，放在机器上，“咱凭本事比，输了也不丢人。”
　　
　　比赛开始前，评委先绕场看了一圈。为首的是个戴眼镜的老先生，头发花白，手里拿着个笔记本，走到每个摊位前都要问问设备、摸摸菜籽。走到胡记油坊时，他拿起一粒菜籽，放在嘴里咬了咬，又闻了闻炒好的籽。“用古法炒的？”他抬头问胡大叔。
　　
　　“是嘞，”胡大叔赶紧站起来，“用柴火慢慢烘，炒到籽壳开裂，香味才出得来。”
　　
　　老先生点点头，在本子上写了几笔：“柴火炒的籽，油里会带点独特的焦香，是机器炒不出来的。”他又看了看那台老榨油机，“这机器用了不少年了吧？保养得不错。”
　　
　　“传了三代了，”周胜笑着说，“舍不得扔，用着顺手。”
　　
　　老先生笑了笑：“顺手就好，榨油这行当，顺手比啥都重要。”
　　
　　轮到实际榨油环节，后台顿时热闹起来。电动机器的轰鸣声、菜籽的翻炒声、人们的吆喝声混在一起，像场热闹的集市。胡大叔蹲在灶前，稳稳地添着柴，火苗不大不小，舔着锅底，炒籽锅里的菜籽“沙沙”作响，金黄的颜色一点点变深，香气也越来越浓。
　　
　　“差不多了！”胡大叔喊了一声，周胜赶紧把菜籽倒进搅拌器。机器“嗡嗡”地转起来，菜籽被磨成细细的粉，带着热气的香
　　
　　气弥漫开来，引得旁边几个摊位的人探头张望。“这味儿真香啊！”有人忍不住赞叹。
　　
　　周胜笑着把粉装进油布包，放进榨油机。胡大叔扳动摇杆，老机器发出“嘎吱嘎吱”的响声，随着摇杆一点点下压，金黄的油珠顺着出油口滴下来，先是几滴，很快就连成线，流进下面的油桶里，阳光照在油线上，像条发亮的金线。
　　
　　二丫爹做的红木漏斗派上了用场，周胜把漏斗往油桶口一放，油顺着漏斗壁滑下去，一滴都没洒。“成了！”狗剩兴奋地喊了一声，胡小满赶紧拿出小杯子，接了半杯油，递
　　
　　给走过来的评委。
　　
　　戴眼镜的老先生接过杯子，先是闻了闻，然后用手指蘸了点，放在舌尖尝了尝。他闭上眼睛，半天没说话，后台静悄悄的，连机器声都小了点。过了一会儿，他睁开眼，看着周胜说：“这油里有股暖烘烘的味道，像
　　
　　是……灶膛里的烟火气。”
　　
　　周胜心里一动，刚想说点什么，王老板突然喊了一声：“评委老师，您尝尝我们的油！”他的油清亮得像水，放在杯子里能照见人影，“我们用的是进口设备，出油率比传统方法高两成！”
　　
　　老先生接过王老板递来的油，尝了尝，点点头：“油是清亮，出油率也确实高。”他放下杯子，看向周胜，“你们的油
　　
　　香得更厚，带着点土生土长的劲儿。”
　　
　　比赛还在继续，评委们又去了别的摊位。胡大叔擦了擦额头的汗：“不管结果咋样，咱这油没给老祖宗丢人。”
　　
　　周胜看着桶里的油，金黄透亮，映着后台的灯光，像块凝固的阳光。他想起二丫站在槐树下挥手的样子，想起胡大叔蹲在灶前添柴的背影，想起狗剩筛菜籽时认真的模样，心里突然觉得，赢不赢其实没那么重要了。
　　
　　中午休息的时候，有人来后台卖盒饭，周胜买了几份，和胡大叔、狗剩、胡小满蹲在角落里吃。盒饭里的青菜炒得有点老，但就着二丫娘做的枣泥糕，倒也吃得香。“你看那边，”胡小满戳了戳周胜的胳膊，“王油坊的人在给评委递礼盒呢。”