第16章 毒秀才现 (第2/2页)
　　
　　他带着剩下的人，狼狈退出林子。火还在烧，但已经没了刚才的凶猛，反而开始渐渐熄灭，像是被什么东西压制住了。
　　
　　林见鹿趴在地上，直到外面的动静彻底消失，才敢抬头。火已经灭了，只剩些余烬在冒烟。浓烟散开，月光重新照进林子。
　　
　　一个人影站在林子边缘，背对着月光，看不清脸，只能看出是个瘦高的男人，穿着件洗得发白的青布长衫，手里提着个药箱。他正弯腰检查地上的猎狗尸体，动作不紧不慢，像在自家后院散步。
　　
　　“出来吧，火灭了。”男人开口，声音很温和，带着点书卷气，和刚才那阵诡异的哨声截然不同。
　　
　　林见鹿握紧银针，没动。
　　
　　男人直起身，转头看向她藏身的方向。月光正好照在他脸上——很年轻，最多二十五六，面容清秀，皮肤白皙，像个体弱的书生。但他那双眼睛，很亮，很冷，像冬夜的寒星，看人时微微眯着，带着种审视的意味。
　　
　　“林姑娘，不必紧张。”男人笑了笑，笑容温和，但眼底没温度，“是白怜生让我来的。他说你可能会需要帮忙。”
　　
　　白怜生？林见鹿心头一动，但还是没放松警惕：“你怎么证明？”
　　
　　男人从怀里掏出个小布包，扔过来。林见鹿接住，打开，里面是半块玉佩——羊脂白玉，雕成海棠花的形状，花心一点朱红。是她爹的随身玉佩，另一块在她娘那儿，是定情信物。这半块，应该是白怜生从她爹遗物里找到的。
　　
　　“白先生说你认得这个。”男人道。
　　
　　林见鹿握紧玉佩，喉头哽咽。她终于从灌木丛后走出，石头和平安也跟着出来。两个孩子好奇地看着那个男人，又害怕地往林见鹿身后缩。
　　
　　“你是……”
　　
　　“在下姓白，白怜生的徒弟，江湖人送绰号‘毒秀才’。”男人抱拳，语气谦和，但眼神锐利，“真名不便透露，林姑娘叫我秀才就行。”
　　
　　毒秀才。林见鹿听过这个名号——是江湖上近几年声名鹊起的用毒高手，亦正亦邪，行事诡秘，但医术据说很高明，尤其擅长解毒。
　　
　　“白先生呢？”她问。
　　
　　“师父已经离开南埠城，进山了。”秀才道，“他算到你们会有此劫，让我来接应。但看来我来晚了一步，让姑娘受惊了。”
　　
　　“不晚，刚刚好。”林见鹿看向那些猎狗的尸体，“刚才是你……”
　　
　　“一点小手段。”秀才轻描淡写，“用特制的哨音刺激猎狗的听觉，让它们发狂。再用些引火的药粉，让火焰转向。雕虫小技，不足挂齿。”
　　
　　他说得轻松，但林见鹿知道，这绝不是什么“雕虫小技”。能同时控制那么多猎狗，还能操控火焰走向，这人的用毒和用药手段，已经到了出神入化的地步。
　　
　　“毒蛇老七他们……”
　　
　　“暂时退了，但很快会回来。”秀才看向南方，“你们的大部队往山神庙去了吧？我来的路上看见了痕迹。得尽快追上他们，这里不安全。”
　　
　　“陆大哥伤得很重，需要立刻救治。”林见鹿道。
　　
　　“我知道，所以师父让我带了药。”秀才拍拍药箱，“但这里不是治伤的地方。先离开，到安全的地方再说。”
　　
　　三人不再耽搁，立刻动身往南追。秀才对山路极熟，走起来如履平地。林见鹿和两个孩子跟得很吃力，但不敢停。路上，秀才简单说了情况。
　　
　　白怜生离开南埠城后，直接进了山，在深山里有个隐秘的落脚点。他料到黑蝎帮不会善罢甘休，一定会进山搜捕，所以派秀才来接应。秀才一路追踪痕迹，正好赶上毒蛇老七放火。
　　
　　“那些孩子身上的符文，师父看过了。”秀才忽然道，“很麻烦。那不是普通的锁魂印，里面混了腐心草的粉末，烙的时候一起烫进皮肉里。腐心草的毒性会慢慢渗入骨髓，三个月后，毒性发作，人会从内往外溃烂，死状极惨。”
　　
　　林见鹿心脏一沉：“有救吗？”
　　
　　“有，但很难。”秀才看了她一眼，“需要用到几味罕见的药材，其中一味‘断肠草’只有苗疆有，而且必须在月圆之夜采摘，否则无效。另一味‘鬼面蕈’长在火山口，有剧毒，处理不好会先毒死自己。还有……”
　　
　　他顿了顿：“需要一味药引——下咒之人的心头血。只有用施咒者的血做引，才能彻底化解符文里的咒力。”
　　
　　下咒之人的心头血。那就是晋王，或者晋王手下那个施咒的法师。
　　
　　“也就是说，要彻底救这些孩子，必须抓到施咒的人？”林见鹿问。
　　
　　“或者杀了，取心头的活血。”秀才语气平静，像在说杀鸡取血，“但晋王身边护卫森严，那个法师更是行踪诡秘，不好抓。”
　　
　　“再难也得做。”林见鹿咬牙。
　　
　　秀才看了她一眼，没再说什么。
　　
　　天亮时，他们终于追上了大部队。陈大牛和秀娘正焦急地等在一条溪流边，看见林见鹿回来，都松了口气。陆擎还在昏迷，但呼吸平稳了些。
　　
　　秀才检查了陆擎的伤势，眉头微皱：“伤口感染，还中了腐心草的毒。能撑到现在，是条硬汉。”他打开药箱，取出几样药材，又让陈大牛生火烧水。
　　
　　“腐心草的毒，七日醉可解。”秀才一边配药一边说，“但伤口感染，需要清创。会很疼，你们按住他。”
　　
　　林见鹿、陈大牛、石头一起按住陆擎。秀才用烧酒洗了手，又用烧红的匕首，一点点刮去陆擎伤口上腐烂的皮肉。每刮一下，陆擎就浑身一颤，但咬着牙，没醒。刮完腐肉，秀才撒上特制的药粉，又用烧过的针线，将伤口缝合。
　　
　　整个过程，林见鹿看得心惊肉跳。秀才的手法很娴熟，但也很狠，下手毫不留情，仿佛在处理的不是人，而是一件需要修理的器物。
　　
　　缝完最后一针，秀才洗了手，又从药箱里拿出个瓷瓶，倒出一颗黑色药丸，塞进陆擎嘴里：“这是解毒丸，能压制腐心草的毒性。但他失血过多，能不能挺过来，看造化。”
　　
　　“多谢。”林见鹿郑重道谢。
　　
　　“不必，受师父所托罢了。”秀才摆摆手，又看向那些孩子，“他们身上的符文，我也看看。”
　　
　　孩子们有些害怕，往后缩。林见鹿安抚他们：“让这位哥哥看看，他能救你们。”
　　
　　石头第一个伸出胳膊。秀才仔细看了看他手臂上的符文，又闻了闻，眉头越皱越紧：“果然是混了腐心草粉末。这手法很老道，是行家做的。”
　　
　　他又看了平安、狗蛋和其他几个孩子，最后得出结论：“三十个孩子，分三类。‘药引’十个，‘毒人’十个，‘力士’十个。但不管是哪类，符文里都混了腐心草。下咒的人，是想要他们的命，也在警告想救他们的人——这符文，碰不得。”
　　
　　“什么意思？”陈大牛问。
　　
　　“意思是，如果有人试图强行破除符文，腐心草的毒性就会立刻爆发，中毒者会在一个时辰内内脏溃烂而死。”秀才看向林见鹿，“所以，在找到解药和药引之前，你们不能碰这些符文，更不能试图用银针刺穴去解。那会害死他们。”
　　
　　林见鹿后背发凉。她之前确实想过用《天乙针诀》里的“破印”之法，尝试解除符文。幸亏还没动手，否则……
　　
　　“那我们现在能做什么？”她问。
　　
　　“按时喂他们吃这个。”秀才从药箱里拿出一个大瓷瓶，倒出几十颗红色药丸，“这是我特制的压制药，能暂时压制腐心草的毒性，让他们不那么痛苦。但治标不治本，药效只有一个月。一个月后，如果还没找到解药，他们还是会毒发。”
　　
　　“一个月……”林见鹿握紧拳头。一个月时间，要找到断肠草、鬼面蕈，还要抓到施咒者取心头血。这几乎是不可能完成的任务。
　　
　　“师父已经在找断肠草了。”秀才仿佛看穿了她的心思，“苗疆那边，他有熟人。鬼面蕈比较麻烦，长在东南沿海的火山岛上，那里是海盗的地盘，不好进。至于施咒者……”
　　
　　他顿了顿：“我有些线索。那个法师，可能和苗疆一个消失多年的巫蛊世家有关。我会去查。”
　　
　　“你要走？”林见鹿问。
　　
　　“嗯，这里交给你们了。”秀才收拾药箱，“山神庙还算安全，但也不是长久之计。毒蛇老七这次吃了亏，下次会带更多人来。你们得尽快转移，往更深的山里走。我会留下记号，等找到解药，会回来找你们。”
　　
　　“多谢。”林见鹿再次道谢。
　　
　　“不必。”秀才背上药箱，走到溪边洗了洗手，又回头看了她一眼，“林姑娘，有句话，不知当讲不当讲。”
　　
　　“请说。”
　　
　　“你爹的死，没那么简单。”秀才缓缓道，“我师父查了三个月，发现晋王背后，还有人。那人身份极高，手段极狠，你爹是因为发现了那人的秘密，才被灭口的。你要报仇，不止要对付晋王，还要对付那人。但那人……你惹不起。”
　　
　　“是谁？”
　　
　　秀才摇头：“师父没说，只让我转告你，时机未到，知道太多，反而危险。你只要记住，活下去，保护好这些孩子，等时机到了，自然有人会来找你。”
　　
　　说完，他转身，几个起落，就消失在晨雾弥漫的山林里，快得像一道青烟。
　　
　　林见鹿站在原地，久久不语。爹的死，背后还有人。那人身份极高，手段极狠。是谁？是朝中哪位权贵？还是……宫里的人？
　　
　　“林姐姐，”陈大牛小声问，“我们现在怎么办？”
　　
　　林见鹿回过神，看向这群伤痕累累但眼神坚定的人，深吸一口气：
　　
　　“进山，找地方安顿下来。然后……等。”
　　
　　等解药，等时机，等一个能揭开所有秘密、让所有仇人付出代价的机会。
　　
　　在那之前，他们得活着。
　　
　　好好活着。