第166章 暮春 (第1/2页)
　　
　　清明过后，天气一天比一天暖。
　　
　　院子里的柿子树叶舒展开了，绿油油的，在阳光下泛着光。迎春花落了大半，墙角的月季冒出了花骨朵。赵婶说，再过半个月，月季就开了。
　　
　　张小小将铺子里的冬衣收起来，换上了薄夹衫。前掌柜在柜台后面算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响。顺子赶着驴车去县城送货，阿旺在后院搬货，一切都井井有条。
　　
　　但张小小的心里，始终有一件事放不下。
　　
　　石庆年派人来铺子里买肉脯的事，她想了几天，总觉得不太对劲。石庆年中风卧床，连话都说不利索了，怎么突然想起让人来“张记”买东西？是那个老管家自作主张，还是石庆年授意的？
　　
　　“想什么呢？”叶回从外面进来，手里提着一只野兔。
　　
　　“想石家的事。”张小小没有隐瞒，“石庆年让人来买肉脯，你说他是什么意思？”
　　
　　叶回将野兔递给赵婶，洗了手，在张小小对面坐下。
　　
　　“两种可能。”他道，“第一，他真的只是想买肉脯。你做的肉脯在镇上出了名，他想尝尝，不奇怪。”
　　
　　“第二呢？”
　　
　　“第二，他想试探你。”叶回道，“看看你会不会因为石家倒了就得意忘形，或者看看你对石家还有没有敌意。”
　　
　　张小小皱了皱眉：“他都那样了，还试探我做什么？”
　　
　　“有些人，到死都不肯认输。”叶回道，“石庆年在青石镇经营了几代人，就算躺在床上，也想保住最后一点脸面。”
　　
　　张小小沉默了片刻，道：“那我该怎么应对？”
　　
　　“该怎么应对就怎么应对。”叶回道，“他让人来买，你就卖。不涨价，不压价，不冷嘲热讽，也不刻意讨好。就当是一个普通客人。”
　　
　　张小小点了点头，觉得有道理。
　　
　　“对了，”叶回从怀里掏出一个布包，放在桌上，“老柴让我带给你的。”
　　
　　张小小打开，里面是一大把干枯的藤蔓和叶子，是“七叶藤”和“石韦”。还有几块黑乎乎的树皮，比之前挖的更老，香气更浓。
　　
　　“老柴叔说，这几块树皮是从北面那条沟里挖的，那几棵老茶树死了不知道多少年，树干都烂了，就剩根还埋在土里。”叶回道，“他说这东西磨成粉，撒在肉脯上，比之前用的更香。”
　　
　　张小小拿起一块树皮，凑近闻了闻。一股浓郁的木香钻进鼻腔，比之前用的“老茶根”更加醇厚深沉，还带着一丝类似檀香的味道。
　　
　　“老柴叔真是帮了大忙。”张小小将树皮小心包好，“他最近怎么样？”
　　
　　“挺好的。”叶回道，“他说山里的野物多了，春天正是打猎的好时候。他打了几只野兔，让我带下来给你们加菜。”
　　
　　张小小笑了笑，让赵婶把野兔收拾了，晚上炖一锅。
　　
　　午后，顺子从县城送货回来，带回了一个消息。
　　
　　“东家，我在县城看到了郑捕头。”
　　
　　“郑捕头？怎么了？”
　　
　　“他跟一个人在茶馆说话，那个人……”顺子压低声音，“那个人是黑三。”
　　
　　张小小心里一震。
　　
　　黑三。漕帮在青石县的联络人。石文远被判流放后，黑三就不见了踪影，有人说他跑了，有人说他被漕帮灭口了。没想到他还在青石县，还跟郑捕头在茶馆说话。
　　
　　“你看清了？确定是黑三？”
　　
　　“看清了，左眉角那颗黑痣，错不了。”顺子道，“两人坐在角落里，说话声音很小，我靠近了一点，听到郑捕头说了一句‘石庆丰’三个字，然后黑三就起身走了。”
　　
　　郑捕头跟黑三说“石庆丰”。郑捕头是官面上的人，黑三是漕帮的余孽，这两人坐在一起，说的内容还跟石庆丰有关。
　　
　　张小小心里翻涌着各种念头。
　　
　　郑捕头是在查黑三？还是在跟黑三做交易？如果是前者，那说明府城那边的追查还在继续。如果是后者，那郑捕头这个人就不可信了。
　　
　　“顺子，你还听到什么了？”
　　
　　“没了。黑三很警觉，郑捕头说完那三个字，他起身就走了。走的时候，郑捕头脸色不太好看。”
　　
　　张小小将这话在心里过了几遍，对顺子道：“这件事，你知我知，不要跟任何人说。包括王掌柜。”
　　
　　顺子一愣，随即点头：“东家放心，我省得。”
　　
　　夜里，张小小将这件事告诉了叶回。
　　
　　叶回听完，沉默了很久，才道：“郑捕头跟黑三见面，不一定是坏事。”
　　
　　“怎么说？”
　　
　　“如果郑捕头是黑三的人，那石文远的案子他早就压下去了，不会让府城那边判得那么重。他能跟黑三见面，也许是在套话，也许是在摸底。”
　　
　　“也有可能是在通风报信。”张小小道。
　　
　　“也有可能。”叶回没有否认，“但不管怎样，我们手里有账册。石庆丰还没抓到，那些东西还有用。”
　　
　　张小小点头。那本账册她一直锁在木箱里，没有交给任何人。她想等一个更好的时机，或者等一个更可靠的人。
　　
　　“顾老先生今天怎么样？”她问。
　　
　　顾远山就是老柴从南边带回来的那个老账房。他在漕帮做了三十年账，府城堂口被抄的时候跑了，老柴在南边一个破庙里找到了他。张小小收留了他，让他住在后院，帮前掌柜对账。
　　
　　“挺好的。”叶回道，“今天跟王掌柜对了一天的账，把去年的旧账都理清了。王掌柜说，顾老先生比他强十倍。”
　　
　　张小小笑了笑。
　　
　　顾远山话不多，脾气好，做事仔细，住了这些日子，铺子里的人都喜欢他。
　　
　　“明天我去看看他。”张小小道，“他来这么久，我还没好好跟他聊过。”
　　
　　翌日清晨，张小小端了一碗热粥、两个馒头，去了顾远山的房间。
　　
　　顾远山已经起来了，正坐在窗前看书。是一本旧得发黄的《本草纲目》，书页卷曲，边角都磨破了。见她进来，他放下书，站起身。
　　
　　“张娘子，怎么亲自送来了？”
　　
　　“顺路。”张小小将早饭放在桌上，在他对面坐下，“顾老先生，住得还习惯吗？”
　　
　　“习惯。”顾远山坐下，端起粥碗，“比破庙强多了。”
　　
　　张小小看着他瘦削的脸、花白的头发，心里有些发酸。
　　
　　“顾老先生，那本账册……”她顿了顿，“您打算怎么处理？”
　　
　　顾远山端着粥碗的手微微一顿，放下碗，沉默了片刻，才道：“那本账册，我记了三十年。每一笔生意、每一个人、每一两银子，都在上面。我把它交给你，就是你的了。你想怎么处理，是你的事。”
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）