第26章 官府 (第2/2页)
　　
　　另一个是早有预谋的核心伙，那些老实的、平日干活勤恳的壮劳力，实际上就是之前分布时得到过十尺布又留下来的那些人，一共收拢了十七个人，又补了一个昨日招回来的恶少年，刘阿乘自己也算这个伙的成员，却让刘吉利兼任这个伙头，也是二十人；
　　
　　此外还有一个专项的渔猎伙，准备收了之前猎虎的器械，集中打猎、捕鱼，预备人手也是二十人，但现在人还没齐全，只落得十二三人，却请了一位老猎户周阿叔做伙头。
　　
　　至于说，为什么昨日分伙的时候不直接搞后两个伙，非得今天重新来？不嫌麻烦吗？
　　
　　道理很简单，没有昨晚上那一遭，后面这两个伙立不起来。
　　
　　这倒不是说他刘阿乘完全没有威望，草屩伙跟草席伙整个撤了是没错，但分肉分布的事情大家还记着呢。只不过，在营地核心组成离开，三千人锐减到不足千人的情况下，人心自然是极度动荡的，你想做什么事，都得先压住人心。
　　
　　昨晚那档子事，就是他和刘吉利商议，专门用来压人心的手段。
　　
　　活糙了些，但两三具尸体往那里一挂，十几个破落户发回衣服，发誓赌咒要听话，大略任务还是完成了的。
　　
　　那反过来说，如果一定需要立威压人心，为什么不能缓缓呢？拿银子买点粮食，等营地里缓过这口气来，再慢慢组织新架构?
　　
　　这当然是因为刘阿乘的根本目的是“攒”粮食过冬，而不是为了收买人心而收买人心……攒粮食是一个简单的数字累积问题，能早一日投入生产贸易获得粮食那就得早一日，这比追求新的粮食渠道恐怕都要重要。
　　
　　甚至可以说，能不能过冬，恐怕不是看冬日如何，而是要看入冬前这几日的努力成果。
　　
　　所以，这三个伙组建完毕，刘吉利刚回来，屁股还没坐稳，只是大略做了汇报，就被刘阿乘拉着，开始了新一轮的商业探索计划。
　　
　　没错，就是之前刘阿乘专门与刘吉利说过的，卖柴火。
　　
　　这三个字听起来荒诞，其实是没有办法的事情……底层流民，没有生产资料，没有生产工具，想要参与社会生产分配，换点粮食，还能干什么？
　　
　　所以，穷人总会去织席贩履，去做渔夫、樵夫，你连搞个深加工都难。
　　
　　现在织席贩履的那批手艺人被他刘阿乘提前拢出来了，却因为人家也要求生存，都跟着刘任公走了，而所谓靠山吃山靠水吃水，流民营地这里背山却不挨着大江，没有大规模渔业资源，只有山林可以倚仗，再加上之前队伍人数充足时留下了大量的柴火，那只好卖柴薪了。
　　
　　“往后几日大家的活最简单，把好劈柴捡出来，我们捆整齐了去卖，卖了换钱买米。”面对着几个明显妇孺超标的伙，刘阿乘言简意赅，却又有些别的花样。“活大家都会，但要我说，好劈柴不止是这种结实耐烧的，比如这种桃木的，虽然成材的少，也多歪扭，却也可以捡起来凑在一起；同样的道理，麻栎跟松木都好烧、成材的也多，大家都晓得是好劈柴，可松木容易冒烟，麻栎没这毛病，那就要分开放，到时候卖的时候也要两个价；最后杂柴，也要分大小……”
　　
　　一番交代下来，刘阿乘便亲自留下来帮忙分拣，而刘吉利则被要求去统计柴垛和大部分柴垛的组成，并根据柴垛位置来重新调整篝火位置以及昼夜巡逻路线。
　　
　　对于刘阿乘的此番安排，包括之前去报官，乃至于给他留下核心伙头的兼职，刘吉利没有任何意见，因为他认为，这些事情都是能展现他价值的，没有士族身份和社交能力，是没法去郡府报官的；兼任最重要的伙头、点验柴垛、移动篝火位置、设计巡逻路线，更是能迅速提升他在流民营地中的权威。
　　
　　可即便如此，临走前他还是有些疑惑：“阿乘，你为何要亲自分拣柴火？这事很重要吗？”
　　
　　刘吉利竟然知道虚心下问和主动学习了？！
　　
　　已经脱了袍子蹲下来分拣柴火的刘阿乘愣了一下，一时也不知道该如何解释，只能打个呼哨：“是这样的，凡事它最怕认真，你问这个，我一时半会不好讲，只说之前的草屩摊子，若非我亲身学过织草屩，是不可能做起来的……哪双屩偷工减料，捶稻草是不是个重活，哪里能看出手艺高低来？我若是个不曾学过织屩的，断然无法分辨。更有甚者，只怕正是知道我是个学过织屩的，那些人才没放肆糊弄我，不能指望着大家都是老实人。”
　　
　　刘吉利认真听来，竟然连番点头：“说的极是，只是为了防止下面人糊弄，也该亲手来做……我先去看柴垛，晚前回来随你一起分辨一下柴火。”
　　
　　看他样子，竟然颇有干劲。
　　
　　不过，刘吉利当日到底没来得及做分拣工作，因为他的活比想象中要麻烦的多，尤其因为晚间要吃饭的缘故，还搞得非常紧迫，最后回来的时候，只能昨日一般喝剩粥。而等到翌日一早，更是跟刘阿乘一起带着七八个壮汉担着柴火先去了集市做市场调查……因为天气转冷的缘故，柴薪确实稳妥，一上午便将杂柴全部出手。
　　
　　但接下来就没那么乐观了，首先是随着冬日到来和讨生活的流民增多，粮食也明显涨价，以至于二刘一度犹豫，要不要先把所有钱都先换成粮食？
　　
　　这还不算，中午时分，他们让随行壮丁们先回去，自家又担起专门留下的一担子松木柴，去往江乘。
　　
　　刘阿乘打的主意很简单，就是要在柴火上雕花，一个小小柴薪也做差异化竞争，当个认认真真卖柴火的大男孩——比如按照他的设想，像军队屯所这种大锅饭，是不在乎松木容易冒烟的，只会喜欢松木耐烧的特性。
　　
　　这样的话，麻栎木就可以单独拆出来，当做上等柴火卖给那些士族别业，而松木也可以以上等柴薪的优势供给屯军军需。
　　
　　然而，等他们抵达江乘，通过前日到来的刘氏宗亲见到高坚侄子高衡后，后者直截了当的给堵住了这条路：“两位刘兄见谅，屯所里有官中调拨的劳役，也有依附的奴客，平素都是自家遣人打柴。”
　　
　　二刘无话可说，将这担子松木柴留给虎子大姐后直接告辞离去。
　　
　　当日无话，只刘吉利终于有机会参与分拣柴火了，而两人虽然被挫，却也不气馁，第二日继续去京口大道卖柴不说，还进一步扩大了杂柴的供给量。
　　
　　只是可惜，当日下午，在刘吉利的指引下，刘阿乘寻到了两三户士族别业，想要溢价出手那担麻栎柴，都没有成功。
　　
　　因为人家也有自己的奴客负责打柴。
　　
　　眼看着天气一日日冷下去，正经冬日马上到来，二刘做了总结，都觉得贩柴的思路是没问题的，除了这个也委实没有别的来钱渠道，而且眼下也的确把杂柴的路子打开了。但问题在于，如果只是单纯卖杂柴，没有任何不可替代性，也没有如想象中那般弄出额外的钱财来，总让人不安。
　　
　　是要想法子打秋风，还是转变思路继续搞柴薪差异化多赚钱，委实让人为难。
　　
　　最后还是刘阿乘坚持了一下，决定明日往江乘稳一下杂柴的生意，顺便做些打探，若还不行，那就后日往达官贵人集中的建康城试一试。
　　
　　这边挨着山林，大户有自己的奴客去打柴，可建康城里的达官贵人总不会也让自己的奴客专门出来打柴吧？
　　
　　就这样，又过一日，到了十月廿八日，这日天气明显转寒，以至于去卖柴薪的劳力们都不得不在衣服外面裹上串成面的稻草……只能说，劳动人民总有活下去的手段。
　　
　　而就在他们刚刚到江乘一带卖了十几捆杂柴后，刘大个亲自跑过来相告，说是他们出门后不久有琅琊郡郡府的官上门来了，而且脸色不是太好。
　　
　　刘阿乘和刘吉利都有些不可思议，但还是赶紧与刘大个做了交换，让后者看管贩卖剩余柴薪，他们二人赶紧回去。
　　
　　紧赶慢赶，终于在正午之前折回到了营地，然后看到了一个让他们二人明显惊异的人等在那里。
　　
　　与之相对应的，乃是那人看到两人回来以后，立即站起身来盯住了二人头上的绛色帻巾，竟也满脸不解：“刘阿乘，刘吉利，之前我还不信……不是，刘任公父子都走了，你们彭城刘氏的宗亲也都走了，你们两个破落户为何不走？”
　　
　　“阿悚兄这话我就不懂了，因为别人不懂你应该懂才对。”刘阿乘干笑了一声，率先反应过来。“五斗米道以五斗米入道，求得便是使无可救者得其救。而现在刘任公父子因为要尽量周全血亲，不得已弃了此地，此地千余妇孺不正是无可救者吗？所以，我二人才要尽量救一救……阿悚兄，我们二人虽未入道，与你们却如子云、相如一般，有异曲同工之妙。”
　　
　　新任的琅琊郡户曹掾，也就是隔壁五斗米道的授箓祭酒卢悚了，闻言死死盯住身前之人，彷佛重新认识了这少年一般。
　　
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　　昔太祖在京口，短褐绲裤，身无余财，常亲负柴薪、执麻屩，士族皆鄙夷，独悚知其不凡，甚奇之，屡赠衣冠。
　　
　　——《新齐书》.列传二十九