第8章 极夜温室 (第1/2页)
　　
　　暴风雪是在第三天的凌晨两点真正发威的。
　　
　　沈佳琪躺在科考站的简易床上，能听见狂风像发疯的巨人，用拳头一遍遍捶打着这座孤悬在北纬78度的建筑。双层玻璃窗在震颤，发出牙齿打战般的咯咯声。她睁开眼，盯着天花板上那盏为了节能调至最暗的LED灯，它投下的光影随着建筑的摇晃而轻微晃动，像溺水者的脉搏。
　　
　　这是她被困在斯瓦尔巴群岛新奥勒松科研基地的第三天。也是她与那个叫程野的冰川科研员，在同一屋檐下相处的第七十二小时。
　　
　　记忆倒回七十二小时前——她穿着始祖鸟最新款的极地防寒服，站在“北极曙光号”探险游轮的甲板上，用长焦镜头捕捉冰海上的一只北极狐。那团白色的小东西在浮冰间跳跃，像雪原上滚动的珍珠。然后天气就在半小时内急转直下，船长用带着挪威口音的英语急促通知：立即返航，暴风雪前锋比预测提前八小时。
　　
　　接下来的事情像快进的灾难片：直升机无法起飞，小艇在巨浪中像玩具般颠簸，她所在的冲锋舟引擎故障。当另一艘救援艇在能见度不足十米的暴雪中找到他们时，她的睫毛已经结满冰霜，手指僵硬得握不住相机。最近的可着陆点，就是这座隶属于某国极地研究所的科考站。
　　
　　站长是个满脸红胡子的挪威老头，搓着手用英语解释：“女士，你得在这儿待几天了。气象卫星云图显示，这场雪至少得下七十二小时。我们这儿有空房间，就是条件简陋些。”他指了指身后走廊尽头，“程会照顾你，他是我们这儿唯一的中国人，也是待得最久的——哦，他研究冰芯，就是冰川里打出来的那些冰柱子。”
　　
　　于是她见到了程野。
　　
　　第一印象是：这个人好像刚从冰川里刨出来。他穿着略显臃肿的蓝色防寒工作服，个子很高，站在金属走廊里需要微微低头。脸上最突出的是护目镜留下的浅白色印痕，和一双因为长期面对雪原而习惯性眯起的眼睛。他看着沈佳琪，没有露出她惯常见到的那种惊艳或殷勤的表情，只是点了点头，说了句“跟我来”，就转身拎起了她的行李箱——动作自然得像接过一袋采集的雪样。
　　
　　他的房间在走廊最里侧，门上贴着张手绘的北极熊，熊爪边歪歪扭扭写着中文“值班室”。房间不大，约十五平米，充斥着一种奇特的气味：冰雪的冷冽、咖啡的焦苦，还有一种淡淡的、类似雨后土壤的清新气息——后来她才知道，那是苔藓培养液的味道。
　　
　　“这是我的房间。”程野把她的箱子靠墙放好，指了指对面一张整理得一丝不苟的床，“这张床是给临时访客准备的，上周刚走了一个德国气候学家。卫生间在走廊右手边第三个门，24小时热水，但建议洗澡别超过十分钟，我们的太阳能储备有限。”他的语速平稳，像在做实验汇报，“食堂在楼下，三餐时间是七点、十二点、十八点。如果你错过时间，储物柜里有压缩饼干和巧克力。”
　　
　　沈佳琪脱下厚重的防寒外套，露出里面米白色的羊绒衫。她注意到程野的目光在她脸上停留了一秒——不是审视，更像是某种确认，就像他检查仪器读数那样自然。
　　
　　“程野。”他突然说，伸出一只手。手掌宽大，指节处有冻疮愈合后的淡粉色痕迹。
　　
　　“沈佳琪。”她轻轻握了握。他的手很暖，和她冰凉的指尖形成鲜明对比。
　　
　　“我知道。”他说，然后似乎觉得这话有些突兀，补充道，“站长广播通知了。你是……游客？”
　　
　　“算是。”她简短地回答。没有提萧氏集团，没有提艺术基金会，没有提那些通常会让对方眼神瞬间变化的头衔。在这里，她只是一个被暴风雪困住的倒霉游客。
　　
　　程野点了点头，没再多问。他走到房间另一侧的操作台前，那里摆着几台连着电线的仪器，屏幕闪烁着曲线和数字。“我要记录几个数据，你自便。书架上有些书，无聊可以看。”他顿了顿，回头看了她一眼，“如果害怕暴风雪，可以开这盏小夜灯。”
　　
　　那是盏用矿泉水瓶和LED灯带自制的灯，瓶身里装着某种淡绿色的液体，灯光透过液体晕开，在金属墙壁上投出晃动的、水波般的光影。
　　
　　沈佳琪在接下来的二十四小时里，基本保持着沉默。她看书——书架上大多是《冰川学导论》《极地生态年鉴》这类专业书籍，夹杂着几本翻得起毛边的科幻小说。她偶尔站在窗前，看外面被狂风卷成旋涡状的雪。整个世界只剩下黑白两色，和这座建筑内部单调的金属灰。
　　
　　程野大部分时间都在忙碌。他穿着白大褂在操作台前分析数据，对着麦克风记录观察日志，或者摆弄那些装着冰芯样本的金属管。他们像两个共享空间的陌生人，除了必要的交谈——“热水壶在哪儿”“Wi-Fi密码是多少”——几乎没有交流。
　　
　　直到第二天下午，暴风雪最猛烈的时刻。
　　
　　电力系统突然发出尖锐的警报。灯光闪烁两下，彻底熄灭。备用发电机启动的轰鸣声从底层传来，但主要照明系统没有恢复，只有应急灯发出惨绿色的光。整座建筑陷入一种半明半暗的诡异氛围，狂风呼啸的声音骤然放大。
　　
　　沈佳琪正在看一本关于北极苔藓的书，突然的黑暗让她手指一紧。她不是害怕黑暗，是讨厌这种失控感——被困在世界的尽头，连最基本的光明都要仰仗脆弱的机械系统。
　　
　　“电路故障，主加热系统停了。”程野的声音从操作台那边传来，出奇地平静。她听见他起身，拉开抽屉，翻找东西的声响。“室温会在两小时内降到零度以下。我们有两条选择：一，穿上所有保暖装备，去公共休息室，那里有烧柴的壁炉。二，”他顿了顿，“留在这儿，我有个小型备用电源，可以维持一台暖风机和这盏灯。”
　　
　　“我留在这儿。”沈佳琪几乎立刻回答。公共休息室意味着要面对其他七八个科研人员，意味着社交，意味着要解释自己是谁、为什么在这里。她宁愿承受寒冷。
　　
　　程野似乎预料到她的选择。他拖出床底下的一个金属箱，接上电源，一台小型暖风机开始嗡嗡作响，送出有限的热风。然后他点亮了那盏矿泉水瓶小夜灯，淡绿色的光晕重新充盈了小小的空间。
　　
　　“这是生物荧光液。”他忽然开口，手指轻轻碰了碰灯瓶，“我用北极冰藻和几种深海细菌的提取物做的。不需要电力，靠自身代谢产生微弱的光。在真正的极夜，连太阳都会消失的时候，这些微小生命还在发光。”
　　
　　沈佳琪望着那盏灯。光晕温柔地摇曳，不像LED灯那样生硬。她忽然发现，瓶底沉着一些极细微的、尘埃般的颗粒，随着液体缓缓流动。
　　
　　“像被困在冰里的星星。”她轻声说，话一出口自己都愣了愣——她已经很久没有说过这样……诗意的话。
　　
　　程野转过头看她。在幽绿的光线下，他的脸部轮廓显得柔和了些。“准确地说，是被困在时间里的生命。”他走到书架前，抽出一个金属盒，打开，里面是一截手臂粗细的透明冰柱，冰柱中心封着几个微小的气泡。“这是我从三百米深的冰芯里切下来的样本。这些气泡，”他用指尖轻点冰柱表面，“里面是七百年前的空气。七百年前，某个夏天，这些空气被锁进冰川。现在它们在这里。”
　　
　　他举起冰柱，让生物荧光灯的光透过它。冰晶折射出细碎的虹彩，那些被囚禁了七个世纪的气泡，像沉睡的眼睛。
　　
　　“我的工作就是打碎它们，”程野继续说，语气里有一丝难以察觉的伤感，“用质谱仪分析里面的二氧化碳、甲烷浓度，然后告诉世界：看，七百年前的地球是这样的。我们靠毁灭这些被完美保存的瞬间，来理解时间。”
　　
　　沈佳琪凝视着那些气泡。七百年前。那时还没有萧氏集团，没有那些让她窒息的商业博弈，没有顾彦辰，没有背叛。只有某个不知名角落的空气，偶然被雪掩埋，然后被时间冻结。
　　
　　“你会为打碎它们而感到抱歉吗？”她问，没意识到自己向前倾了倾身体。
　　
　　程野沉默了几秒。暖风机嗡嗡地响，外面狂风嘶吼。
　　
　　“会。”他最终说，声音很轻，“每次打碎一个样本，我都觉得自己像个刽子手。但如果不打碎，我们就永远不知道里面藏着什么。”他放下冰柱，看向她，“就像这场暴风雪。它困住了你，打乱了你的计划。但如果它没来，你就不会看到这盏灯，也不会知道七百年前的空气长什么样。”
　　
　　
　　
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