番外 黑骑士的诞生 (第1/2页)
　　
　　圣诞节后的第三天，对角巷的积雪还未完全消融，但奥利凡德魔杖店二楼的那扇窗户里，透出的光从清晨一直亮到了傍晚。
　　
　　奥利凡德先生站在工作台前，围裙上沾满了细碎的木屑。
　　
　　他左手握着一根已经初具雏形的冬青木杖身，右手捏着刻刀，刀口正沿着杖身缓缓推进。壁炉里的火苗发出轻微的噼啪声，火上架着一口小小的坩埚，里面翻涌着银蓝色的液体——那是经过三次蒸馏的月痴兽唾液与蟾蜍眼泪的混合物，用来浸泡杖芯基底再好不过。
　　
　　房间四周的墙架上，参差陈列着几十根处于不同制作阶段的魔杖——有的刚刨出粗坯，木质纹理还带着新削的毛边；有的已经刨好了凹槽，正等待着填入对应的杖芯；有几根靠近壁炉的架子上，杖身刚被浸过一层薄薄的底油，在火光下泛着温润的哑光，像是被时间暂时搁置的半成品，安静地等待着手艺人的下一次眷顾。
　　
　　刻刀停在了杖尖，奥利凡德先生直起腰，用拇指摩挲了一下杖身表面的流畅弧线。他眯起眼睛端详了一会儿，从工作台左侧的第三只抽屉里取出一个小瓶，瓶中盛着研磨成粉的月长石，在火光下泛着乳白色的微光。
　　
　　他用指尖拈起一小撮粉末，均匀地填入隐藏在魔杖握把花纹里的符文凹槽中，然后用魔杖尖端轻轻一点，粉末瞬间融进了木质纹理里，仿佛从未存在过，只留下一条隐约发亮的细线。
　　
　　冬青木发出了一声极轻极细的颤音，像是在回应什么。
　　
　　奥利凡德先生满意地点了点头，把这根半成品小心地架在工作台的支架上，拿起搭在肩头的抹布擦了擦手。
　　
　　坩埚里的银蓝色液体刚好蒸发到他想要的程度，浓稠如蜜，他用长柄银勺舀起一勺，凑近鼻子闻了闻——月痴兽唾液的比例恰到好处，再多一分就会让杖芯过于柔韧，少一分则不够稳定。这个配方是他祖父的祖父开发传承下来的，一百七十年来从未变过，因为魔杖制作这门手艺，从来容不得半点投机取巧。
　　
　　就在银勺即将离开坩埚液面的一瞬间，楼下的门被敲响了。
　　
　　先是重重两下，拳头砸在橡木门板上，闷响中带着一种不管不顾的力度，像是敲门的人把所有重量都压在了那两记敲击上。然后停了——停顿的时间不长不短，刚好够一个人深吸一口气，紧接着又是三下，力度明显比刚才收了几分，却依旧结实有力，指节笃笃地叩在木头上，每一下都扣得干干净净，不拖泥带水，也没有半分退缩的意思。
　　
　　奥利凡德先生的手顿住了，银蓝色的液滴从勺尖坠回坩埚，溅起一小圈涟漪。
　　
　　他放下银勺，从围裙口袋里抽出魔杖，无声无息地走下楼梯。
　　
　　店铺一楼的灯只留了一盏，光线昏暗，临街的橱窗拉上了厚重的墨绿色窗帘，从外面根本看不到里面的情形。这是奥利凡德先生以及很多店家在过去几年里逐渐养成的习惯——自从那个自称“黑魔王”的人和他那些戴着面具的追随者开始在魔法界制造恐慌以来，对角巷虽然白天还算太平，但入夜之后的气氛已经大不如前。翻倒巷那边传来的消息越来越骇人听闻，魔法部虽然还在竭力维持秩序，但谁都知道，有些事情正在加速滑向深渊。
　　
　　他走向大门，店铺的入口早在一年前就被改造过了。
　　
　　原来的大门内侧被加装了一道看不见的隔离咒，推开大门之后并不会直接进入店铺，而是会走进一个大约四英尺见方的小隔间——墙壁是加厚过的黑胡桃木板，内衬一层铅和一层龙皮，天花板上嵌着一枚永远亮着的侦测水晶。这个设计的灵感来自于古灵阁的金库安检通道，只不过规模小了太多，功能也简陋了许多，但对于一个魔杖匠人来说已经足够。小隔间靠店铺内部的那扇门才是真正通往店内的入口，而此刻这扇门紧闭着，门框上方的黄铜窥视孔被一块活板遮住。
　　
　　奥利凡德先生走到内门前，他看向窥视孔旁边一块嵌在墙上的水晶。
　　
　　水晶灰蒙蒙的，没有亮。
　　
　　他紧绷的肩膀微微松了几分——来人身上没有黑魔法的痕迹，那么就不是最坏的情况。
　　
　　他微微松了口气，但并没有完全放下戒备。侦测水晶检查不出一个人的意图，它只能筛掉最明显的威胁。奥利凡德先生用魔杖点了点活板，活板无声地向一侧滑开，露出了巴掌大的窥视孔。
　　
　　他凑近窥视孔，向外看去。
　　
　　小隔间的门已经被来人从外面关上了，隔间里站着一个矮小的身影，身上裹着一件灰蒙蒙的袍子，袍子的颜色很难形容，像是洗过太多次之后褪尽了最初色泽的那种灰，既不是银灰也不是炭灰，就是一片暗淡而干净的灰。那身影的头上罩着兜帽，看不清面容，但从身高来判断，应该是个孩子，或者一个身材极其矮小的成年人。
　　
　　听到窥视孔打开的声响，那个人抬手摘下了兜帽，抬起头来，直直地看向窥视孔的方向。
　　
　　奥利凡德先生看到隔间里站着一个男孩，看起来大约十岁出头的样子。
　　
　　他有一头纯粹的黑发，却像是好几天没沾过水，发丝干涩，乱糟糟地翘着。他的肤色偏白，五官线条比同龄孩子更分明一些，下颌的弧度带着一种和年龄不符的利落。但最让奥利凡德先生移不开目光的，是那双黑色的眼睛。
　　
　　黑色的眼瞳里倒映着侦测水晶的微光，像是深潭底部沉着两粒没有温度的星星。
　　
　　他的眼底布满血丝，从眼角向瞳孔蔓延，衬得那对黑瞳仁像是在极薄的冰面下烧着的两团炭火。他的嘴唇干得起了一点白皮，紧紧抿着，下巴微微扬起，姿态里没有讨好也没有畏惧，他就那么仰着头，直勾勾地透过窥视孔看着奥利凡德先生。
　　
　　奥利凡德先生活了大半辈子，见过无数的人，也看过无数双眼睛，大多数人的眼睛对上他人的目光时，多少会闪一下，移开一瞬。
　　
　　但眼前这双眼睛没有闪，它停在那里，一动不动。
　　
　　这不是属于一个孩子的眼睛。
　　
　　奥利凡德先生被自己这个念头弄得愣了一下，直到男孩开口说话，他才猛地回过神来。
　　
　　“奥利凡德先生，”男孩的声音不高，音量刚好够穿透窥视孔，音色带着变声期之前的清亮，但语调却没有一点孩子气的上扬，“我收到了您关于魔杖的信件，为此而来。”
　　
　　奥利凡德先生眨了眨眼，大脑飞速运转了两秒，然后“啊”了一声。
　　
　　他认出这个男孩了，几个月前霍格沃茨新生开学之前，有一个小男孩试遍了店里几乎所有现货魔杖却没有一根合用的，每一根魔杖都在他的手中裂开，这在任何魔杖匠人的记忆里都很难被遗忘。更何况，那孩子试过的魔杖中，有整整三根在接触到他掌心的几秒钟之内就自动断裂成了两截，这种事奥利凡德家十三代人都没遇见过。
　　
　　他叫吉姆-林奇。
　　
　　这个名字，奥利凡德先生记得很清楚。
　　
　　内门的门栓发出一声沉闷的金属响动，门开了。
　　
　　收起所有的繁杂思绪，奥利凡德先生侧身让出通道，一边示意男孩进来，一边已经在开口说话了，语速比平时快了几分，带着一种匠人聊起自己手艺时特有的热切。
　　
　　“林奇先生，如我在信中所说，”他领着男孩穿过店内狭窄的过道，两侧的魔杖盒子在昏暗的光线中安静地排列着，像是沉默的观众，“之前你试过的那些魔杖之所以会裂开，是因为它们的材质无法承受你的魔力。这不是你的问题，当然也不是魔杖的问题——更像是，嗯，一个力气太大的人拿了一把羊皮纸做的锤子钉东西，自然是行不通的。我花了将近两个月的时间来思考这个难题，翻阅了曾曾祖父留下的手稿，最后终于找到了一个方向。”
　　
　　他推开了一楼制作间的门。
　　
　　制作间里的壁炉火光跳跃着涌出来，照亮了房间里的一切——坩埚、刻刀、木屑、图纸、成堆的材料盒，以及工作台正中央的支架上，那根安静横卧着的纯白色魔杖。
　　
　　那是一根还没装上杖芯的杖身半成品，大约十三英寸长，此刻通体呈现出一种介于象牙白和雪白之间的颜色，木质纹理极淡，只在火光映照下才能看出一些极细极浅的银灰色纹路，像是一层薄霜凝固在了木头表面。它还没有被打磨上光，甚至连末端的握柄区域都没有刻出防滑纹路，但仅仅是这样一根未完成的杖身，就已经散发出一种不容忽视的存在感。
　　
　　“世界上最坚硬的木头之一，白坚木，”奥利凡德先生走到工作台旁，伸手指了指那根白色魔杖，语气里带着一丝自豪，紧接着又叹了口气，“但令人遗憾的是，我惯常使用的杖芯材料并不适合它。龙心弦太过炽烈，凤凰尾羽太过轻灵，独角兽尾毛则根本不肯附着在这种木料上——我在废料上试过了，三种都不行，杖芯放进去不到一刻钟就会被排斥出来，最温和的一次也只是勉强维持了半个小时，最后还是崩了出来，把我的手心烫了个水泡。”
　　
　　他说着，摊开右手掌心展示了一下那个已经快好了的圆形疤痕，然后随手拿起工作台上的一个笔记本翻了翻，继续道：“所以我正在托人从美洲大陆采购一批火灰蛇的骨粉回来——你知道火灰蛇吗？美洲品种和我们这边的不太一样，它们的骨头在封闭燃烧后会留下一种极其细腻的灰色粉末，作为杖芯基底掺入其他材料中，可以起到调和与稳固的作用，据说在北美土著魔杖匠人的配方中经常出现。不过要从新大陆运过来，就算走魔法部的国际飞路网专线，恐怕也得再等上至少十天半个月。所以恐怕您还得再耐心等一段时间，才能拿到您的第一根魔杖了。”
　　
　　他说完这番话，抬起头看向男孩，以为会在那张平静的小脸上看到一丝失望或者急切——小孩子在等待自己第一根魔杖的时候总是沉不住气的，这一点他在过去的岁月里见过太多次了——更何况这位林奇先生已经入学霍格沃茨，却迟迟没有一根属于自己的魔杖。一个没有魔杖的巫师算什么巫师。
　　
　　但林奇没有露出任何失望的表情。他从进门开始就一直看着那根白坚木杖身，黑色的眼睛在壁炉火光的映照下像是在燃烧，又像是在冰封，让人分不清那深潭之下涌动的究竟是沸水还是寒流。
　　
　　“不必那么麻烦了，奥利凡德先生。”
　　
　　男孩收回目光，抬头看向老魔杖匠人：“我带来了适合作为杖芯的材料。”
　　
　　然后他把手伸进灰袍内侧的口袋里，取出了一样东西，摊开掌心。
　　
　　那是一小撮头发。
　　
　　黑色的头发，在灯光下泛着若有若无的暗色光泽，大约几十根，被整齐地拢在一起，末端用一根极细的红线扎着。
　　
　　奥利凡德先生伸手接过来，小心地托在掌心里，凑近了细看。
　　
　　头发本身没什么出奇的，干燥，有些涩，发尾略微分叉，是那种出身普通的中年男士头上才会长出来的粗硬发质。
　　
　　奥利凡德先生抬起头，看了看掌心里的头发，又看了看男孩，眉头微微皱了起来：“请恕我迟钝，林奇先生，我没能发现这撮头发的特别之处。”
　　
　　林奇迎上他的目光，开口道：“我这几个月在霍格沃茨，除了进行无杖施法的练习，我也看了一些制杖方面的书籍。书里提到过，如果巫师对魔杖的要求十分苛刻，那么可以选择血亲身体上具有魔法意义的材料制成杖芯，通常是头发。”他顿了顿，目光落在那撮头发上，“这是我父亲的头发。”
　　
　　
　　
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