第18章 出航 (第1/2页)
　　
　　昨夜听了整夜的历史与神话故事，结局虽不如吟游诗人讲得那般引人入胜，收获却实打实——一笔足够支撑许久的盘缠，还有一枚银币。这银币分量不轻，抵得上自己不吃不喝干上两三年的所得，被他小心藏在衣襟内衬，只待最紧要时才会动用。那老头子待自己是真上心，余下的铜钱，瞧着刚够应付一年生计。
　　
　　虽说统一帝国在永恒大陆算得上军事强国，明面上剑拔弩张，暗地里的交易却从未断过。毕竟百姓要活下去，国家间的战争归战争，日子总还得过。就像自己揣着统一帝国的铜币，走到联盟联合王国的运粮船前，那些运粮兵见了钱，不仅没拦着，反倒直接要领他去货仓，让他搭这段航路。
　　
　　身上这套行装是老头子特意备下的。他说过：“穿得像村里干农活的平民，人家未必给好脸色；换上这套，他们至少会当你是‘皈依族’，多少会客气些。谁也摸不准你背后牵扯着什么，犯不着为不敬你而惹上国家层面的麻烦，大多会息事宁人。只要别撞上死脑筋的，总能蒙混过去。”
　　
　　真遇着危机，老头子给的那枚印章该也有用。他那般郑重地将印章与银币一同塞进内兜，足以说明其分量。自家老头子竟藏了这许多好东西，若不是他总把房门守得严实，自己真想再冲进去翻翻——除了上次找到的那本书，暗格里会不会还有别的？那把生锈的铁剑，会不会其实是黄金打造的？
　　
　　这些无聊的念头刚冒出来，就被他强行按了下去。必须冷静，他整理好衣物，按着老头子教的，抬起胸膛、扬起额头，不卑不亢地走到联合王国的航行官面前。
　　
　　“尊贵的先生您好，我是统一王国的冒险家，您可以叫我‘新’。”
　　
　　话不必多，保持这份姿态做个自我介绍，给对方留下足够的遐想空间便够了。正如他所料，对方起初确有迟疑，可目光扫过他全身装扮后，便闭了嘴，换上官方的客气：“欢迎光临，尊贵的冒险家先生。您独自一人，看来对自己的身手很有自信。航行途中还请不要做出影响两国关系的事，下船之后您的行动，我便无权干涉了。船上有足够的娱乐设施，能让您的旅途不至乏味。”
　　
　　该说的大抵就是这些，不会再多了。“新”也不多问，简单的交流已足够，言多反而容易引人怀疑。让对方摸不透自己的底细，便再好不过。他继续往前，很快登上了心心念念的船——这艘将带他离开这座小小岛屿的船。
　　
　　只是在船上，他总感觉有束带着束缚感的视线落在自己身上。他当然清楚，这是敌对国家的监视。但眼下的处境，他们顶多是盯着，不会有更进一步的动作。
　　
　　“船长大人，物资已全部备妥，那些想赚点零花钱的航行人也到齐了，钱都够交易。船费依旧便宜，但若船上的娱乐项目能多卖出几个‘劳力’，这个月的奖金怕是少不了。”
　　
　　“嗯，我知道了。”船长应道，“虽说我身为贵族不该说这个，但多亏了统一王国的国王，每年收获季都会来这座岛屿‘幸临’，他们国家的贵族，除了最高级别的，都得乘我们的船回去。也正因如此，每年这时候他们都会在船上大肆消费，算是我们固定的一笔进项了。这次有多少人？”
　　
　　“大多是老面孔，也有些新的，估计是瞒着家里长辈来的。”航行官回道，“这些年轻的陌生面孔，我已派了几个人盯着，免得他们热血上头，真把这儿当成敌国，想建立什么战功。他们要是真有这想法，我倒乐得去找他们主家敲一笔。”他向船长保证，“这就是一次再平常不过的航行。”
　　
　　没错，国家还在打仗，可背地里谁都要生存，要吃饭。为了活下去，偶尔走些不太光彩的路子也没办法。就像这艘船，除了运送国家所需的粮食补给，更多的时候，空荡荡的船舱成了别样的市场——各种交易都在这里进行。有些贵族子弟可能需要一次性的“用人”，或是回去时口袋里有资金却没护卫，在这里雇几个也很常见。
　　
　　“好了，”船长吩咐道，“我们会在雅斯特岗靠岸，在那里进行一次大补给，也得把所有乘客都送下去。过了那港口，我们就得带着这些‘寄养’回国，再做这些小生意，可是会被重罚的。”
　　
　　“放心，这点我清楚。”航行官应道，“这么多年了，从我父辈那时起就是这么做的。剩下的事交给我就行，您好好休息吧，到了港口，少不了有各种宴会等着您应付。”
　　
　　他郑重行过一礼，慢慢退了出去，回到自己的舱室。这间舱室与其他有直接通风的不同，大门紧闭，藏在内堂深处。只有到了这里，再看向另一扇门时，他才敢摘下一直裹在头上的围巾——一只尖耳朵露了出来。他深深叹了口气。
　　
　　
　　
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