第十七章 精灵 (第1/2页)
　　
　　精灵，是一个以精湛工艺与深邃智慧著称的平和种族——至少，在与其他四个种族相比时如此。他们并非没有进取之心，亦非缺乏抱负与独立意志。但此刻，在这片大陆的绝大多数角落，他们只是静静地存在，或更准确地说，存活着。
　　
　　精灵是彻彻底底的失败者。
　　
　　曾几何时，他们将希望寄托于初代精灵王预言的某个特定纪元，相信凭借其“意识传承”异能所累积的、跨越漫长时光的智慧与力量，能够实现绝地反击，重塑辉煌。然而，那个纪元最终来临，而精灵王精心准备的终极后手，却依然败在了人类帝王冷酷而高效的谋略与铁腕之下。
　　
　　击败并诛杀精灵王的，是新一代的人王。出乎所有精灵预料的是，这位胜利者并未选择残酷的种族灭绝。相反，他以某种至今仍令精灵费解的方式——或许是通过严密的心理战术，或许仅仅是因为看透了精灵族在漫长失败中逐渐丧失的抵抗意志——将残余的精灵彻底分割、打散，安置在人类帝国各处。
　　
　　起初，精灵们以为这是某种“分而治之”的囚笼策略，或是将他们当作随时可用的实验品与炮灰。部分尚未完全绝望的精灵暗中串联，发动了一次又一次的叛乱。
　　
　　换来的，是人类统治者一次比一次更迅速、更残酷的镇压。
　　
　　第一次叛乱后，只处决了领头者。第二次，牵连了其家族与同谋。第三次、第四次……镇压的尺度被无限放宽，手段愈发酷烈。到了最后，只要一个精灵聚落中出现一丝不稳的苗头，哪怕只是几句含糊的牢骚，等待整个聚落的，便是彻底、迅捷而无情的抹除——不分老幼，无论是否参与。
　　
　　在如此极致的恐怖与绝望面前，残存的精灵们，那曾以优雅与坚韧自傲的精神，终于被一寸寸碾碎。他们变得比最早退出争霸舞台、仅存于传说中的矮人更加沉默，甚至比那些沦为纯粹工具、仅剩蛮力的兽人更加顺从。他们学会了跪拜，学会了将一切真实的情绪与思想深深埋藏。
　　
　　为何精灵能“幸存”？而非像传说中那般宁折不弯、最终自我湮灭的矮人？后世有无数分析：有人说，正是精灵骨子里那份对生命与美好的极致眷恋，让他们无法做出全族玉碎的决断；也有人说，是人类帝王刻意保留了这支“脆弱”的种族，作为某种警示或装饰。众说纷纭，真相早已沉入历史的迷雾。
　　
　　只有极少数最古老、经历了完整兴衰轮回的精灵，还残存着对昔日荣耀与刻骨仇恨的记忆。比如，眼前这位精灵老者。
　　
　　他曾是与人类并肩作战、对抗那如同天灾般不可战胜的兽人王的盟友。他甚至曾被编入最后的敢死队，怀着必死之心冲向那无敌的身影。然而，胜利以最荒诞的方式降临——一名普通的人类士兵，在生死关头灵光乍现，用战场上捡拾的零件和突然明晰的机械知识，仓促拼凑出一把弩枪，一箭射杀了那个恐怖的存在。
　　
　　自那一箭之后，世界仿佛被重置。
　　
　　弥漫大陆、赋予新生儿千奇百怪“异能”的“超凡赐福”悄然消退。新生代不再能轻易召唤火焰、驱使亡灵、操控天气。取而代之的，是一种对自然规律、机械原理、物质本质的理解力如潮水般在众生——尤其是人类——中涌现。过去只有王都最顶尖学者才能领悟的杠杆、重力、元素提纯原理，如今变得如同孩童游戏般直观易懂。
　　
　　技术的进步日新月异。人类以其短暂的寿命与恐怖的繁殖速度，将这种理解力迅速转化为实实在在的力量。风车代替了呼风唤雨，水轮取代了控水异能，高炉炼出的钢铁迅速淘汰了旧时代的青铜与劣铁。
　　
　　
　　
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