第一章逐鹿 (第2/2页)
　　
　　席间，只有坐在墙角的御史大夫张承业，自始至终端着酒杯，神情淡漠，既不也不举杯，与周围热闹的气氛格格不入。张承业是出了名的刚正不阿，眼睛里容不得半点沙子，平日里对李玄衣的所作所为颇有微词，今天应邀前来，也仅仅是为了探知他修史的真实目的而已。
　　
　　李玄衣自然也注意到了张承业的冷峻，眼底闪过一丝不悦，但并没有发作——张承业深得天子信任，又是御史台的头领，暂时无法动弹。可他心里记下了这笔账，总有一天，他要让这个不知抬举的老头子付出代价。
　　
　　宴会一直持续到深夜，官员们才陆续散去。李玄衣送走了最后一位客人，转身回到内堂，脸上的笑意瞬间消失，代之以冰凉。
　　
　　心腹管家周福凑了上来，自顾自道:“大人，方才赵尚书悄悄留了话，说愿意捐五千两白银资助修史，只求你在史书上多提几句他当年治水江南的功绩。””
　　
　　“五千两？”李玄衣嗤笑一声，眼底满是不屑，“赵德海当年在江南治水，明明是劳民伤财，无功而返，还好意思要我为他立传？告诉他，一万两白银，少一分都不行。另外，让他上交去年贪墨的粮草的账目，否则，我不介意史书上对他的“功绩”进行“如实记载”。”
　　
　　周福连忙点头:“小鬼明白了，这话就说回去吧。””
　　
　　“等等”，李玄衣叫住他，从袖中取出一卷文书递了过去，“你把这件送到王大人的府上，礼部侍郎。”文书上写着他当年科考舞弊的证据，你告诉他他能在朝堂上支持我帮我把张承业打压下去，这个证据就是我的了，明年儿子科举，我保他二甲。如果他拒绝，这份证据明天就会出现在御史台的案头。”
　　
　　周福接过文书，只扫了一眼，就吓得浑身发抖——那上面既有王侍郎当年舞弊的口供，也有他勾结考官的书信，证据确凿，足以令王家抄斩满门。“大人高明！”他连忙躬身退下，心中对李玄衣的敬畏又多了几分。
　　
　　李玄衣走到窗边，推开窗子，远远地望向皇宫的方向。夜色深沉，宫殿的轮廓在月光下若隐若现，明黄的无上的权势，如磁石般吸引着他。他知道，只要借修史之机，拉拢足够多的官员，把张承业这样的绊脚石压下去，他的仕途就会一马平川，甚至有冲击那个权力顶峰的可能。
　　
　　但他并没有注意到，窗外的阴影中，有一双眼睛正冷冷地看着自己。那是张承业派来专门监视他一举一动的暗探。李玄衣和周福的对话，一字不落地传入了暗探的耳中，随即被迅速传回了御史台。
　　
　　张承业坐在御史台的书房里，听了暗探的报告，气得浑身哆嗦。他猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起来，茶水洒了一地:“放肆!”简直是太放肆!修史乃国之大事，岂能如此儿戏?李玄衣这厮，居然敢以修史为名，收受贿赂，篡改史实，要挟同僚，简直无法无天!”
　　
　　旁边的御史丞赶紧劝道:“大人们不要生气。”李玄衣如今势力渐大，又有许多官员依附于他，我们贸然弹劾，恐难得志，反将打草惊蛇。”
　　
　　“打草惊蛇？”张承业冷笑一声，眼中闪过一丝决绝，“他都已经把爪子伸到修史上了，再不出手，将来后患无穷！传我之命，马上搜集李玄衣受贿、篡改史实的证据，多多益善!我不信，铁证之下，陛下还能饶他!”
　　
　　“是！属下这就去办！”
　　
　　此后的半年时间里，御史台官员明察暗访，收集了大量李玄衣的罪证。收受赵德海白银一万两，为其虚构治水功绩;到他要挟礼部侍郎，以换取他的政治支持;再到他为讨好权贵，把当年畏敌避战的将领写成战死沙场的英雄，甚至篡改边疆战事记录，把败仗写成胜仗——桩桩件件，无一不是铁证如山。那些收受贿赂的篡改的史料底稿，威胁官员的证词，堆满了御史台的案头。
　　
　　时机成熟之日，张承业联合二十三位清官，联名在早朝上疏弹劾李玄衣。当他把厚厚一沓罪证摔在朝堂中央的金砖上时，整个大殿顷刻间陷入了一片死寂。
　　
　　“皇上!”李玄衣利用修撰《国朝仙史》之便，收受贿赂万两白银，篡改边疆战事史实，将畏敌避战之徒塑造为忠烈英雄，更以罪证要挟同僚，其罪当诛!”张承业的声音铿锵有力，回荡在紫宸宫上空。
　　
　　李玄衣当时正站在朝臣队列中，闻言脸色骤变，慌慌张张地走出列队跪拜:“皇上明察!”张大人说的都是污蔑!臣一心为国修史，绝没有这回事!”
　　
　　“污蔑？”张承业冷笑一声，扬手示意御史呈上证据，“这是赵德海给你送银的账本，上面有他的私印；这是你篡改的史料底稿，与太史令府存档的初稿截然不同；这是礼部侍郎的供词，亲口承认被你以舞弊罪证要挟——李大人，你还要狡辩吗？”
　　
　　证据一一呈现在龙案之上，天子拿起那些书信和底稿，越沉，指尖微微颤动，因为愤怒。殿上官员窃窃私语，目光投向李玄衣，又有更有几分惶恐的兔死狐悲。那些曾经依附过李玄衣的官员此刻都缩着脖子不敢作声，唯恐受到牵连。
　　
　　李玄衣躺在地上，浑身发凉，脑子里一片空白。他看着那些熟悉的字迹和印章，知道再也找不到任何辩解的余地。曾经的意气风发，志得意满，此刻都化作彻骨的寒意，整个身体顺着脊椎蔓延开来。
　　
　　“李玄衣，”天子的声音打破了死寂，带着压抑到极点的震怒，“我当初给你机会，就是要看你有青玄宗的底蕴，有玄真道长口中‘大帝之姿’的样子。”我以为你可以洗去名利的心，做一个踏踏实实做事的官，可是你呢?你把我的信任，把国家的大事当成了你谋私利的工具!”
　　
　　李玄衣战战兢兢，语无伦次地辩解道:“皇上，臣子都知道错了!”臣子一时糊涂，恳求陛下再给臣子一次可乘之机!臣以后再也不敢了！”
　　
　　“机遇”“天子猛地一拍龙椅扶手，龙涎香的烟雾被震散，”青州蝗灾时，你没给灾民机会;边疆告急，你不给士兵机会;现在你犯了重罪，你要给你机会?”他挥了挥手，沉声道，“来人！将李玄衣削去修为，贬为庶民，流放三千里至苦寒之地！其罪证昭告天下，引以为戒!“
　　
　　“不要！陛下饶命！”李玄衣挣扎着想要爬起来，却被两名侍卫死死按住。冰冷的锁链锁住了他的尖利的锁齿嵌进了皮肉里，钻心般的疼痛袭来。他转头看那些曾经巴结过他的官员，想求援，可迎接他的，全是躲躲闪闪的眼神。
　　
　　被拖出紫宸宫的时候，他终于看了一眼象征权力的大殿，看了一眼龙椅上那个冷漠的天子，心中满是懊悔和不甘。他想起了三年前在这里接受任命时的欣喜若狂，想起了为了权力而付出的一切，最后却落得这样的下场。
　　
　　放逐的队伍走出京城，沿着泥泞的官道慢慢前行。被押解的差役是两个凶神恶煞的男人，早知李玄衣是被贬的罪臣，百般刁难李玄衣。白天，他们让他背负沉重的枷锁上路，稍有迟缓就是一顿鞭打;晚上，他们把他扔到冰冷的草棚里，给的饭菜是掺着沙子的喝的浑浊的河水。
　　
　　曾经养尊处优的太史令，现在穿着破烂的囚服，头发散乱，满身泥污，连路边的叫花子都敢拿石头砸向他。有一次，他们路过一个小镇，恰逢集市热闹，差役故意把他带到人最多的地方，对他的罪行大声吆喝，引来众人的唾骂和指指点点。
　　
　　“原来是这位篡改史书的奸臣啊!”“
　　
　　“这种人应该千刀万剐，放逐便宜了他!””
　　
　　“听说他还是修士把修士的脸都丢光了!””
　　
　　唾沫星子和烂菜叶落在他身上，李玄衣死死地低着头，脸颊火辣辣地疼，心如刀割。恨不得找个地缝钻进去，沉重的枷锁却让他连弯腰的力气都使不上。
　　
　　在流放的路上，他们经过了青玄宗的山门。远远地，李玄衣看到那块熟悉的“青玄宗”匾额，在阳光的照耀下，熠熠生辉，光彩照人。山门旁，几名年轻弟子正在练习剑法，身姿挺拔，目光清澈，像极了当年的自己。
　　
　　他的心猛地一缩，泪水瞬间夺眶而出。他多想冲上去，跪在师父面前忏悔，多想回到那个没有功名利禄之争的宗门，哪怕只是做一次最平凡的杂役。但他知道，自己已经不合格了。他是被削去修为的罪臣，是青玄宗的耻辱，即使真的冲上去，也仅仅是被赶下山门而已。
　　
　　差役似乎看出了他的心思，挖苦地踢了他一脚:“你看啥?”还想再回宗门一趟?你这种败类，让人来不及躲藏!快走！”
　　
　　李玄衣被踢了一个趔趄，倒在泥巴里。他看着青玄宗的方向，直到山门完全消失在视线中，他才慢慢爬起来，拖着沉重的枷锁，继续前行。泪水混着冲刷着脸上两道狼狈的印记。
　　
　　日子一天天过去，天气越来越冷，官路也越来越泥泞。李玄衣的身体早已被折磨得面目全非，身上满是鞭子和冻疮，每走一步都痛得钻心。他常常在夜里被冻醒，蜷缩在草棚一角，想着当年师父说过什么。
　　
　　“玄衣，你天资最高，可性子太功利心太重。”大道无形，名利皆虚妄，若不能守住本心，日后必栽大跟头。”
　　
　　“清心诀的真谛不在于压抑欲望，而在于明白什么是应该的，什么是不应该的。”“心若不清，修再多的灵力也是没有用的。”
　　
　　那时候，他只做老师傅是老生常谈，觉得老师傅不懂官场的风光，不懂权势的勾引。如今想来，师父早已看透了他的结局，只不过他自己执迷不悟，硬生生地将一手好牌打得稀烂不堪。他终于明白，师父说的“大帝之姿”，从来不是指权势地位，而是指那颗能抵御诱惑、坚守本心的澄澈之心。可他明白得太晚了。
　　
　　这一天，大雨滂沱，狂风卷着雨点砸在地上，把本就泥泞的官道变成了沼泽地。护送队伍寸步难行，差役们的情绪也变得特别暴躁。李玄衣的脚步越来越慢，实在支撑不住，一头栽倒在泥坑中。
　　
　　“磨蹭什么？！”一个差役上前，一脚踹在他的背上，“再不快走，老子打断你的腿！”
　　
　　李玄衣躺在泥水里，雨水混着泥水灌进口鼻，苦涩的。他想起身，可身体早已耗尽力气，四肢沉重得像灌了铅。他抬起头，看着灰蒙蒙的天空，雨点打在脸上，冰凉刺骨的。
　　
　　他想起自己在青玄宗的日子，师父在他练剑受伤的时候会给他上药，师兄弟们在他闭关后会给他准备饭菜，山间的林间的鸟鸣，石头上的清泉，都会给他准备好。那些曾经被他嫌弃的苦难岁月，此刻却成为他最渴望得到的救赎。
　　
　　突然，一道闪电划破天际，将他苍白狼狈的面容照亮。他张嘴，想说些什么，结果只咳出了几口浑浊的水。他想起紫宸宫的白玉长阶，想起太史令府的琼浆玉液，想起那些阿谀奉承的笑脸，最终都化作了空。
　　
　　意识渐渐模糊，身体日渐冰凉。他终于看了一眼青玄宗的方向，眼中流下了两行清泪，然后完全失去了意识，躺在泥坑里，再也没有起来。
　　
　　几天后，李玄衣的死讯传回京师。当时，天子正在批阅奏折，听到太监的禀报，只是淡淡瞥了一眼奏折，随手丢在一边，语气淡然道:“传令下去，以后选秀官，先观后观天资。”心性不正者，纵有天大之能，也决不录用。”
　　
　　窗外，雨还在下，淅淅沥沥，仿佛在为那个曾有大帝之姿，却最终被名利吞噬，葬身泥沼的弟子，唱起了一曲悲凉的挽歌。而在青玄宗的观星台上，玄真道长看着京城的方向，轻轻叹了口气，手中的拂尘微微颤动了一下。他拿起一枚玉简，在上面刻了“李玄衣”三个字，然后又加了一句:“天资卓绝，心性不坚，逐鹿名利，终陷泥沼——大道在不在外面。””
　　
　　将玉简轻轻放入书架中，与其余十九枚玉简并列而立。阳光透过窗棂，洒在玉简上，折射出淡淡的光晕，仿佛诉说着一个个故事，关于关于抉择。