第16章 辍书换米慰慈亲 (第2/2页)
我心里咯噔一下，手里的托盘“哐当”掉在地上，瓷碗摔得粉碎，汤水溅湿了娘的布鞋，她却浑然不觉。
周围的客人纷纷侧目，指指点点地议论：“这不是李老先生的学子吗？怎么在这儿端盘子？”
“听说还是个寒门才子呢，啧啧，看来读书也没用……”
那些目光像针一样扎在背上。
回家的路上，娘一句话都没说，进了柴门，她反手关上门，突然抓起灶台上的鸡毛掸子，高高举起又迟迟未落，手都在发抖。灶膛里的火早就熄了，寒气从四面八方涌来，冻得人骨头疼。
“为什么要骗娘？”她的声音带着哭腔，眼泪大颗大颗砸在地上，“娘日夜缝补洗衣，手指泡得发肿，就是想让你安心读书，你却……你却把书扔了去做杂役！”
鸡毛掸子终究落了下来，抽在背上却不怎么疼，可看着娘通红的眼眶，我的心像被狠狠揪住，疼得喘不过气。“娘，我错了……”
我“扑通”跪在地上，额头抵着冰冷的地面，“粮价太高，抄书赚不到钱，您日渐消瘦，夜里咳嗽不止，我想让您少受些苦……”
“苦？谁不苦？”娘扔掉掸子，蹲下来抱着我哭，肩膀剧烈地颤抖，“再苦再难，书不能不读！娘就是去讨饭，去挖野菜，也要供你把书读下去！你以为娘做活不累吗？手指被针扎得都是洞，腰弯得直不起来，可一想到你能有出息，娘就觉得浑身是劲！”她抹了把泪，眼神突然变得格外坚定，像黑夜里的星火：“明天就回书院去，先生那里娘去说，束脩的钱，娘就是砸锅卖铁也会凑齐！”
那天夜里，娘把攒在陶罐里的铜钱都倒了出来，一枚枚数着，叮当作响的声音里满是心酸，数了三遍才凑够二百文，连半石米都买不到。她又把藏在枕下的檀香木钗拿出来，这还是爹在的时候为娘做的，木钗上刻着简单的花纹，是家里仅存的像样物件。
“明天把这个当了，能换些银子。”她摩挲着木钗，声音轻得像叹息，窗外传来邻居家孩子因饥饿而哭闹的声音，更添了几分悲凉。
月光透过窗棂照进来，看着她佝偻的背影在油灯下数钱，我突然明白，娘要的从来不是安稳的日子，而是我能走出这瓦子巷，能让她在街坊面前抬起头，能让“寒门出贵子”的念想，在这艰难世道里多撑一天。
原来我以为的分担，在娘眼里，却是最让她失望的辜负。
“娘，我去读书，我会好好努力读书的，争取以后考一个功名，不会让您失望！”我攥着娘的手，她的掌心全是裂口，粗糙得像老树皮，却暖得烫心。
第二日清晨，我正准备跟着娘去当铺，院门外突然传来车马声。打开门一看，竟是王骞舟站在门口，身后的书童捧着两个食盒和一个锦袋。寒风卷着他的衣袍，却掩不住脸上的恳切。
“晏兄，听闻你近日未去书院，特来探望。”他依旧穿着湖蓝长衫，只是脸色比往日严肃些，鼻尖冻得通红。
娘愣在原地，手还紧紧攥着那个装木钗的布包，不知该如何应对。
周围的街坊听见动静都探出头来，指指点点：“那不是王家公子吗？怎么来这穷地方了？”
“听说跟晏家小子是同窗，怕是来兴师问罪的吧……”
“肯定是他有什么得罪别人的了！”
“......”
王骞舟却径直走进院子，把食盒放在灶台：“伯母，这是家里带来的米和肉干，还有些御寒的棉衣。”他又把锦袋递给我，“这里面是十两银子，你先拿去交束脩，剩下的买些粮食和炭火，别让伯母再受苦。”
我慌忙推辞：“王兄这太贵重了，我不能收！”娘也连连摆手：“公子的好意我们心领了，可这钱……我们还不起啊！”
“晏兄先听我说，”王骞舟打断我们，眼神里带着歉意，“之前在书院对你疏远，并非我本意。我家里人说，士族子弟当与同阶层交往，若与寒门结交，会被人耻笑，影响将来仕途。他们发现我与你来往，严厉斥责了我，还禁足了几日。”他顿了顿，声音低沉了些，“我一直想和你道歉，却一直没机会。”
“怀之，我一直很敬佩你，在这样的困境里还能坚持读书，比我们这些养尊处优的子弟强多了。”王骞舟看着我，目光真诚，“我父亲说如今当朝动荡，正是需要有学识有担当的人才，你若放弃读书，实在可惜。这钱你收下，就当是我借你的，将来你考取功名再还我，可好？”
娘看着食盒里白花花的大米，又看看锦袋里沉甸甸的银子，眼圈瞬间红了，拉着我就要下跪道谢，却被王骞舟拦住。
“伯母快别这样，怀之是我真心敬佩的朋友。”他指着院墙上的“怀之”与“喻之”二字，“我看见这字就知道，你从未放弃过。”
那天王骞舟没多留，临走时说：“怀之，明日我在书院等你，我们还有很多书籍的注解说要一起探讨。”
街坊们看着马车远去的背影，议论声变成了惊叹：“没想到王家公子这么好心！”
“晏家小子这次遇到贵人了……”
“是啊，这么多东西，我也想要...”
“......”
看着他马车远去的背影，我握着温热的锦袋，这乱世虽有阶层的鸿沟，虽有世人的冷眼，却总有跨越鸿沟的善意，总有不看身份的真诚。
娘把米倒进米缸，声音哽咽：“臣儿，你要记住这份情，更要好好读书，别辜负了先生，也别辜负了王公子的心意。”
“好！”