354 吴记腊味名初扬 (第2/2页)
胡都古自然明白使君的用意。
若是在辽地，他会嗤之以鼻，轻描淡写地来一句：“不过尔尔。”
可这里是宋都，使君摆明了会让他御前献艺，可不敢胡乱吹嘘，以免搬石头砸脚。
须实事求是，但又不能长他人志气、灭自家威风，他沉吟片刻，谨慎作答：“南朝食馔，确有可取之处，然不足为奇。途中所尝之肴，我也烹得，但我烹制的菜肴，南朝御厨却未必做得出来。”
前一句是实话。
胡都古毕竟是成名已久的名厨，见多识广，经验丰富。
进京途中品尝的各色菜肴，他若是有心，皆能复刻，无非耗时长短罢了。
后一句则略带吹嘘。
胡都古心知肚明，他与南朝御厨各有所长，真论厨艺，恐怕在伯仲之间。
他擅长的菜式，南朝御厨若是有心，自然也能复刻。
耶律煜闻言大喜，拊掌道：“好极！待明日觐见，我会禀明南朝天子，让你在正旦宴会上献艺，也好教宋人开开眼界！”
……
与此同时，刁约和马遵亦率领正旦使团抵达中京。
宋朝使团抵达宋辽边境时，耶律洪基同样派了接伴使相迎，接待的规格比照南朝，但仅限第一席接风宴，沿途的饮食起居，都远不如宋朝所备。
非是契丹人“抠门”，实是受条件所限。
辽国位于北方苦寒之地，如今又时值寒冬腊月，大雪塞途，车马难行，往往行百里而不见人烟。有一饭可充饥、有一屋可避寒就不错了，哪能指望日日纵享盛宴？
幸而，临行前得吴掌柜相赠腊肠，途中若是馋了，便取根腊肠打打牙祭，尚可聊慰口腹。
说到腊肉腊肠，现代多流行于南方地区，北方很少制作腊味。
但在一千年前，由各种野兽、家禽乃至鱼雁等食材制作的腊脯是契丹人祭祀、待客及日常生活中所必备。
大中祥符初，路振以正旦使的身份使辽，契丹皇帝便以丰盛的腊味款待他，“牛、鹿、雁、鹜、熊、貉之肉为腊肉，割之令方正，杂置大盘中。”
辽人还把野兽肉制成肉脯，作为馈赠邻国的礼品。
事实上，接伴使此番便携来许多腊脯，作为沿途主要的吃食之一。
他万料不到，南朝的使君放着现成的腊肉不吃，非要让庖厨烹制他四人自带的腊味，这是何道理？
待香气随热气自灶房里飘出，接伴使立时恍然大悟，使劲吸动鼻翼，恨不得将周遭的香气尽皆吸入腹中。
香！太香了！
腊肠的浓香在这冰天雪地里尤为诱人，引得一众契丹人喉头连滚，频频瞄向灶房。
众人对腊味太熟悉了，可南朝使君带来的腊味之香，远超昔日所见！
无怪南朝使君将自带的腊味视若珍宝，每日只吃少许。
接伴使咽口唾沫，忍不住出言相询：“这腊味的香气倒是浓郁，不知是以何种肉食制成？”
刁约坦言道：“猪肉。”
“猪肉？”
众人相顾愕然。
契丹人的肉食以羊肉和野味为主，鲜少吃猪肉，而且，接伴使早有耳闻，南朝士大夫素来视猪肉为低贱之物，今日何以甘之若饴？莫非传闻有误？
转念一想，食物只有合不合口，岂分高低贵贱？
这腊肠做得这般喷香，远胜他带来的羊羓。换作是他，他也会舍羊肉而食猪肉。
刁约将接伴使及扈从的契丹人的馋样看在眼里，立时又取出两根腊肠，吩咐道：“把这两根腊肠拿去一并煮了，也让陈伴官尝尝鲜。”
“这……”
接伴使本想客气两句，话到嘴边又觉得没必要，南朝人才假客套，北朝人素来直言快语，遂改口称谢：“刁使君盛情，某却之不恭。”
灶房里，驿馆的庖厨将煮好的腊肠捞出，切作小块，顺手拈起一块送入口中，替诸位官人试试毒。
这滋味……再来一块！
他微眯起眼，细细品味。
正所谓外行看热闹，内行看门道，身为庖厨，他自然比接伴使懂得更多。
这腊肠之所以格外喷香，腌制时必定下了猛料。旁的不论，单是白糖便不知放了多少，其所值已远超肉价！
如此贵重的腊肠，这辈子也吃不上几回。
再来一块！
“上菜！”
驿馆杂役将热气腾腾的腊肠呈于桌上。
刁约不觉有异，相反，他甚至觉得分量似乎变多了。
这是因为之前在宋朝境内时，沿途只煮一根腊肠解馋，今日煮了三根，同样少几块肉，分量减少得不那么明显。
待四位使君动筷，接伴使紧随其后，举筷夹菜。
腊味入口，顿觉唇齿一新！北地的腊肉多以咸味打底，而南朝使君带来的腊肠，竟是香甜可口，夹杂着淡淡的酱香和酒香，委实解馋！
刁约笑问：“此味可还合陈伴官的口味？”
接伴使咂摸着唇齿间的余味，感叹道：“这腊肠滋味不俗，莫非是贵国御厨所烹？”
四人一怔，相视而笑：“非也！不过是一市井庖厨所烹。”
刁约的口吻云淡风轻，他没说的是，这位市井庖厨的厨艺或许更在御厨之上，连官家都曾御驾亲临。
有些话不说，更能彰显我大宋人杰地灵。
接伴使大受震撼，连市井庖厨都有这等手艺，那天子御厨又该是何等了得！
南朝食馔竟已发展到这种程度了么……
他不禁生出些许向往之心。
刁约见状，豪爽道：“陈伴官莫要客气，尽管取食！腊味也好，又或是其他美食，我等回去后自可日日食用。”
话虽如此，待使团回到东京，少说也是三月以后了，届时已是暮春时节，吴记的腊味只怕早已售罄。
一念及此，心下不免叹惋。
接伴使难掩艳羡之色，在他的想象中，汴京俨然成了一座美食之都。
既然身不能至，那便多吃几块腊味罢。