第九百二十五章 异乡早行 (第2/2页)
　　
　　只是这份松弛，终究还是被一丝郁闷冲淡了几分。走了这么久，依旧是满目冷清，天虽渐渐亮了，却依旧没有多少生气，仿佛自己走在一座被年意包裹的空城之中。他继续往前走，从育才路走到中兴路，再到石河大道，天终于比之前亮了许多，淡青色的天光漫下来，驱散了不少黑暗，只是道路两旁的店铺，依旧紧闭着门，连一家开张的都没有。石河大道的水泥路面坑坑洼洼，走在上面，脚下传来硌脚的触感，像是踩在岁月的褶皱里，路边的梧桐树上，挂着一串串小小的红灯笼，在天光里泛着淡淡的红，是这座小城藏不住的年意。
　　
　　前方的路上，出现了一个陌生男人的身影，与他同方向行走，男人手里拎着一个红色的袋子，想来是刚整理好的年货货品，要送去菜场。沈杰跟在后面，走了几十米，心里竟生出一丝莫名的抵触，不想与陌生人同路，只想独自走在这明光年关将至的清晨街头。他四下张望，看到路边有一条小巷，巷口的牌子上写着“九香里”，三个字娟秀雅致，在这破旧的街头，显得格外突兀，巷口还挂着两盏红灯笼，垂着红红的流苏，在风里轻轻摇曳。沈杰没有犹豫，抬脚拐进了这条小巷。
　　
　　巷口窄窄的，走进去才发现，里面竟别有洞天。路面是平整的青石板，比外面的水泥地好上太多，两侧是一层的小矮房，墙面刷得干净，左侧的房门紧闭，门楣上都挂着小小的中国结，右侧的墙上，竟有一面文化墙，只是此刻天色尚暗，看不清上面的内容。沈杰心里纳闷，这“九香里”，莫不是和什么吃食有关，比如那甜糯的梨酥？不然怎会让人想起“九香梨酥”的字眼。
　　
　　他往前走了几步，借着手机的光，才看清文化墙上的字，起初只觉得字迹抽象，认不真切，只看到巷外不少卖酒的铺子，门檐下挂着红灯笼，贴着酒字春联，心里更是疑惑，直到看清那三个字——明绿液，才恍然大悟。
　　
　　这面文化墙，竟是关于明光明绿液酒的历史，也是明光人过年不可或缺的佳酿。沈杰停下脚步，站在文化墙前，借着手机微弱的光，一点点看下去。前面的内容他看得匆匆，后面的却渐渐入了心。南宋时期，这里的高粱酒便是供奉朝廷的佳酿，酒香醇厚，名动一方；明清时期，大曲酿造的工艺在此地发扬光大，酒坊林立，酒香飘满明光的街巷，那时便已是当地人年节待客的上品；到了近代与现代，这酒的发展更是步步生辉，每十年，便有一个新的篇章。
　　
　　1978年，以明光本地绿豆为主料，酿出了53度的明绿液，绿豆的清甜融入酒的醇厚，酿出了独一份的江淮风味，成了皖中人过年餐桌上的标配；1983年，这酒登上了人民日报，被全国人民知晓；1988年，明绿液斩获首届中国食品博览会的荣誉，站在了全国的舞台上；2003年，其酿造工艺获得国家发明专利，成了这座皖中小城独有的名片。
　　
　　一行行字看下去，沈杰的心里竟生出一丝震撼。在这陌生的明光，在这年关将至的清冷凌晨，独自站在一面文化墙前，了解着一款酒的百年沉浮，也读懂了这座小城刻在骨血里的年俗与传承，时光仿佛在这一刻慢了下来，那些文字背后的故事，那些岁月里的酒香，仿佛穿过了时空，在他的眼前缓缓铺展。巷子里依旧没有旁人，只有他一个人，站在这面墙前，耳边是风吹过红灯笼的轻响，心里却被一种莫名的情绪填满，有感慨，有敬佩，还有一丝说不清道不明的温暖。
　　
　　他想起自己此刻的处境，在皖中的陌生小城，孤身一人，天还未亮，周遭甚至透着一丝让人不安的冷清，可就是这样的时刻，他却邂逅了这样一段温暖的历史，邂逅了这座小城藏在烟火里的年意。这座明光小城，或许不繁华，不耀眼，却有着自己的根，自己的魂，这杯明绿液，便是这座城市的魂，藏着几代江淮人的坚守与传承，也藏着每一个明光人对新年的期盼与美好。
　　
　　看了许久，沈杰才抬脚继续往前走，心里的那点怯意，那点郁闷，竟都被这面文化墙抚平了。九香里巷的这份文化底蕴，混着淡淡的酒气，像一颗石子，在他心底的湖面，漾开了层层涟漪，久久不散。
　　
　　走出九香里巷，便到了一个三岔路口。沈杰站在路口，看着眼前的三条路，心里盘算着。左侧的花园路与他此刻走的路垂直，拐过去怕是要绕很远的路；右侧的路，巷口的牌子被风吹得歪了，他乍一看便看清了那三个字——女山路，女人的女，念起来便带着几分温婉，与这座裹着年意的皖中小城的气质莫名契合，路口的路灯杆上，挂着一串串红灯笼，在天光里格外显眼。沈杰抬脚，朝着女山路走去。
　　
　　女山路比他之前走过的所有路都要宽阔，平整的柏油马路，两侧的路灯整整齐齐，灯杆上都挂着红灯笼，连成了一条红色的长龙，虽未点亮，却已透着浓浓的年意，透着一股子规整。走在这条路上，沈杰能明显感觉到，这里的气息与之前不同，偶尔有汽车驶过，车轮碾过路面，发出清脆的声响，车上大多装着酒坛与年货，路上的行人也比之前多了几个，虽依旧稀少，却让这凌晨的街头，多了几分生气，每个人的脸上，都透着对新年的期待。
　　
　　他心里了然，这女山路，怕是明光这座小城的主干商业街了。沿着女山路往前走，路两旁的店铺也渐渐多了起来，有大型的超市，有装修精致的饭店，还有不少酒行，而其中最多的，便是卖明绿液的铺子，门头都摆着大大的酒坛，贴着红色的酒标，门口挂着红灯笼，年味十足。走了没多久，沈杰便看到一家规模颇大的明绿液酒坊，门头气派，招牌上的“明绿液”三个大字格外醒目，看着竟像是品牌的总部，门口摆着几盆年桔，金灿灿的果子挂在枝头，在这清晨的天光里，透着一股子厚重的江淮底气，也藏着满满的年意，空气中飘着淡淡的酒气，是独属于这座酒城的味道。
　　
　　沈杰站在路边，看了那酒坊许久，心里生出一丝感慨。这座皖中的小城，竟把一款酒的文化，刻进了城市的骨血里，大街小巷，随处可见酒的影子，酒香绕着整座明光，成了这座城市最鲜明的标签，也成了明光人过年最浓的底色。
　　
　　他继续沿着女山路往前走，走到龙山路的交叉口，抬眼望向市中心的方向，那是他原本计划去的星巴克的方向。只是眼前的景象，让他心里的期待落了空——那边的店铺，依旧是清一色的紧闭着门，连星巴克的招牌，都在灰蒙蒙的天光里，显得黯淡无光，看不到一丝营业的迹象，只有门店玻璃上贴着的新年窗花，透着一点生气。