第183章 祷告与账册 (第1/2页)
　　
　　“我要看圣战税征收细则。”
　　
　　教堂门口的民兵还没把长枪横过来，加雷斯已经把这句话丢进了门里。
　　
　　伊丽丝站在他身后半步，手指攥着法杖。
　　
　　布洛克蹲在路边正拿一根小铁钉剔靴底的泥。
　　
　　“我说。”他头也不抬：“你敲门还是砸门？”
　　
　　加雷斯没回头。
　　
　　民兵看着他腰间的剑，又看了看他身后的伊丽丝，喉结动了一下。
　　
　　“勇者大人，副主教正在晨祷……”
　　
　　“那就让他祷快点。”
　　
　　布洛克嗤了一声，伊丽丝轻声说：
　　
　　“加雷斯。”
　　
　　他肩膀动了一下，没说话。
　　
　　教堂比镇上的房子高出一截，不是高很多，但是够了、
　　
　　够让站在墙根下的人仰头。
　　
　　教堂右侧有一排矮仓，门锁是新铁锁。
　　
　　布洛克剔泥的动作停了一下，眼睛往那边扫。
　　
　　“哟。”
　　
　　院子后头露出两辆马车。
　　
　　车棚刷了油，轮辐也是新换的。马槽旁边堆着草料，草料干净的可比昨晚村里那几捆湿麦秆体面多了。
　　
　　加雷斯盯着门，里面终于传来脚步声。
　　
　　门开了，出来的是个穿白袍的男人，四十来岁，脸瘦鼻梁高，眼角有细纹。
　　
　　袍子干净得不像会沾泥的人，胸前圣徽不大，挂绳却是细银链。
　　
　　他先看加雷斯，然后看伊丽丝。
　　
　　看见伊丽丝法杖上的纹饰时，他眉尾一抬。
　　
　　“勇者大人。”
　　
　　他低头手按在胸口。
　　
　　“圣光照耀您的道路。”
　　
　　加雷斯看着他。
　　
　　“我要看圣战税征收细则。”
　　
　　男人抬头笑了一下。
　　
　　“当然。勇者大人关心边境事务，是女神赐予我们的荣幸。”
　　
　　布洛克把铁钉从靴底拔出来，甩了甩泥。
　　
　　“哎哟，真顺。”
　　
　　男人像没听见。
　　
　　“我是霍兰，本区副主教。请进。”
　　
　　教堂里面有香味，地面铺了石板，鞋底踩上去有一点滑。
　　
　　伊丽丝进门时脚步慢了半拍，她看见大厅左侧摆着捐献箱，箱口上方刻着一行字：
　　
　　为圣战奉献，即为灵魂赎洁。
　　
　　箱口边缘有很多铜币刮出的痕迹，密密麻麻的像是一圈旧伤。
　　
　　霍兰带他们穿过大厅。
　　
　　“最近边境不安，魔族余孽活动频繁，教区压力很大。勇者大人既然亲至，我也正好可以向您说明。”
　　
　　加雷斯说：“我先看账册。”
　　
　　霍兰脚步没停。
　　
　　“自然。账册都在书房。所有征收都有据可查。”
　　
　　布洛克跟在最后经过一根烛台时停了下。
　　
　　烛台银质。
　　
　　他伸手弹了一下。
　　
　　叮。
　　
　　旁边一个年轻修士立刻看过来，布洛克咧嘴。
　　
　　“别怕，我没上口咬。”
　　
　　书房在后侧。
　　
　　窗户开得小，光从高处斜斜落下来照在长桌上。桌上已经放了三本账册，封皮边角磨损不多。
　　
　　太新了。
　　
　　加雷斯坐下，伊丽丝没有坐。
　　
　　她站在桌边，手指从第一本账册的封皮上滑过去摸到边缘的蜡封。
　　
　　霍兰亲自把第一本打开。
　　
　　“这是本月圣战税正册。”
　　
　　“镇区粮食折算，牲畜折算，商贸利润附加，祈祷油灯维护，边境守备捐……”
　　
　　加雷斯抬眼。
　　
　　“祈祷屋修缮费呢？”
　　
　　霍兰翻页的手停了一下。
　　
　　“祈祷屋修缮归在圣光设施维护项内。”
　　
　　“村里的祈祷屋塌着。”
　　
　　“边境村落众多，修缮需要排期。”
　　
　　布洛克在旁边哼了声，霍兰看向他。
　　
　　“矮人大师有疑问？”
　　
　　“没有。”布洛克抱着胳膊：“我就喜欢看塌房子排队。”
　　
　　霍兰的笑薄了一点，伊丽丝伸手。
　　
　　“我可以看吗？”
　　
　　霍兰立刻把账册往她面前推。
　　
　　“当然，伊丽丝小姐。您受过正统教会文书训练，比他们更清楚账册格式。”
　　
　　伊丽丝低下头，睫毛落下一小片影子。
　　
　　加雷斯看不懂那么细的账，他只能看见她的手越来越慢。
　　
　　霍兰站在桌对面，双手交叠语气温和。
　　
　　“这些征收全为圣战所需。边境防务不是祷告就能支撑的，勇者大人应当比任何人清楚。”
　　
　　“铁器折抵是谁下的令？”
　　
　　霍兰眨了一下眼。
　　
　　“铁器？”
　　
　　“农民买的镰刀、锄头、犁头。教会告示说是不明铁器，异端物资。”
　　
　　霍兰叹气，叹得刚好够长。
　　
　　“这也是无奈之举。近期有来路不明的商队向村民低价倾销铁器，扰乱镇区秩序。更危险的是，这些货源无法确认。战时，任何异常流通都可能成为魔族渗透的渠道。”
　　
　　
　　
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