第一卷 第八章 太子有请 (第2/2页)
温棠站起来，走到窗前，背对着他。
“将军，你问我有没有意识到自己夹在太子和你之间。我现在回答你——我意识到了。但我要告诉你另一件事：这个客栈是我的地盘。在我的地盘上，我说了算。太子来了，他也是我的客人。客人在我的店里闹事，不管他是太子还是天王老子，我都会把他赶出去。”
沈时砚看着她的背影，没有说话。
“所以你不用担心你的家人。”温棠回过头，看着他，“我会想办法让你留在客栈里，让太子带不走你。”
沈时砚看着她认真的表情，嘴角那个弧度终于完整地出现了——不是冷笑，不是讥讽，是一个真正的、带着温度的笑。
“你一个开客栈的，能有什么办法？”
温棠想了想，说了一句让他意外的话：“我可以让太子也中毒。”
沈时砚的笑容凝固了。
“开个玩笑。”温棠笑了，推门出去，“我去做饭了。”
她走了之后，沈时砚在屋里坐了很久。
韩忠端着空茶壶进来换茶，看到自家将军坐在那里，嘴角挂着一个收不回去的弧度，心里咯噔了一下。他跟了沈时砚十二年，从边关到京城，从战场到朝堂，见过他怒、见过他冷、见过他狠、见过他沉默，但从没见过他这样——坐在一个漏风的屋子里，对着一堵墙，莫名其妙地笑。
“将军，”韩忠心一横，“您是不是对温老板——”
“没有。”沈时砚的笑收了回去，恢复了那张冷硬的脸，“去查一下，太子来的时候会带多少人，住几天，住哪里，有没有带厨子。别的不用管。”
韩忠领命出去了，心里想：没有？骗鬼。
晚上，白药做了他来客栈后的第一顿饭。
阿檀本来要动手，被白药拦住了。他说：“今晚让我来，让你们见识见识什么叫南疆药膳。”
他在厨房里忙了整整一个时辰，端出来四菜一汤：黄芪炖鸡、当归羊肉、枸杞蒸蛋、清炒时蔬，汤是茯苓排骨汤。菜的卖相一般，但香味很浓，带着一种微微的药草气息，闻着就让人觉得很滋补。
林氏尝了一口黄芪炖鸡，眼睛亮了：“这汤好，比永平府最好的药膳铺子做的都好。”
沈时砚喝了一口汤，没说话，但连喝了两碗。
温棠吃完整整一碗饭，放下筷子，郑重其事地对白药说：“二厨，你合格了。”
白药咧嘴笑了，笑着笑着又看了一眼厨房角落里正在洗碗的阿檀。阿檀背对着他，肩膀绷得紧紧的，不知道是在生闷气还是在偷听。
温棠把这一切看在眼里，没有说话。
夜里，所有人都睡了。
温棠一个人坐在温泉池边，把脚泡在水里，对着系统面板发呆。
系统面板上出现了一个新的任务：
【紧急任务：太子到访】
【任务描述：五日后，当朝太子将亲临暖泉客栈。这是客栈开业以来面临的最大考验。太子可能带来善意，也可能带来恶意。宿主需要在太子到访期间保证客栈正常运营，同时确保所有客人的安全。】
【任务奖励：系统升至4级，解锁“温泉旅舍”建造权限，解锁“暖泉使徒”功能（可将指定人员升级为中阶暖核携带者）。】
【任务惩罚：如果客栈在太子到访期间发生重大安全事故，系统将强制关闭七日。】
温棠看着“强制关闭七日”这几个字，心里骂了一句脏话。七日不能营业，她好不容易积累起来的客源就全跑了。而且沈时砚的毒还没解，林氏的腿还没好，白药还没找到他师傅，殷寂还在暗处盯着——这个节骨眼上系统要是关了，一切都完了。
“老板娘。”阿檀不知道什么时候走了过来，在她旁边坐下。
“还没睡？”
“睡不着。”阿檀把头靠在温棠肩膀上，声音很小，“老板娘，太子要来，我害怕。”
温棠摸了摸她的头发：“怕什么？有我在。”
“你不怕吗？”
温棠想了想，说实话：“怕。但不能因为怕就不开店。太子也是人，也要泡澡。他来了，我给他搓背。他走了，我继续开店。日子该怎么过还怎么过。”
阿檀沉默了很久，说了一句让温棠心酸的话：“老板娘，你是我见过的最勇敢的人。”
温棠搂着她的肩膀，没有说话。
勇敢吗？她不是勇敢。她是没有退路。穿越过来的时候，她什么都没有——没有银子，没有房子，没有家人，没有退路。她只能往前冲，只能拼命开好这家店，只能不管来的是谁都要笑着迎客。这不是勇敢，这是被逼出来的。
但这话她不会对阿檀说。她只是拍了拍阿檀的肩膀，说了一句：“去睡吧，明天还要早起。”
阿檀走了。
温棠一个人坐在池边，看着温泉水面上倒映的月亮。
五天后，太子要来。
她不知道太子是个什么样的人，不知道他是好是坏，不知道他来是为了温泉还是为了沈时砚。但她知道一件事——不管谁来，她的温泉水永远是四十二度。
冷了能暖，病了能治，伤了能养。
这就是她全部的底气。
夜深了，风大了。温棠站起来，正要回屋，余光扫到院墙外有什么东西闪了一下。不是光，是人影——一个瘦长的黑影站在院墙外面，一动不动，像一棵从雪地里长出来的枯树。
殷寂。
他又来了。
这一次他没有翻墙，没有绕路，就站在那里，隔着院墙跟温棠对视。月光照在他苍白的脸上，那双灰色的眼睛在黑暗里发着幽幽的光。
温棠走过去，打开院门。
殷寂站在门外，手里拿着一样东西——一块玉牌，跟昨天那块不一样，这块更大，更通透，上面刻的字也更多。
“太子殿下的信使明天就到。”殷寂说，声音轻得像风，“他会带来殿下的口谕。到时候你听了就知道了。”
他把玉牌递给温棠，温棠没接。
“这个不是给你的。”殷寂说，“是给沈时砚的。太子让我转交给他。”
温棠接过玉牌。玉牌入手温润，带着人体的温度，像是被人贴身佩戴了很久。上面刻着一行小字，她借月光看清了——“镇北将军沈时砚，见牌即归。”
“见牌即归。”温棠念了一遍这四个字，心里像被什么东西堵了一下。这不是邀请，这是命令。太子在告诉沈时砚：你该回来了。
“殷寂。”温棠叫住正要转身离开的黑衣人，“你真的是白药的师傅吗？”
殷寂没有回头，但他停了下来。
“是。”
“那你为什么不跟他相认？”
殷寂沉默了很久。风从他的方向吹过来，带着一股淡淡的药草气味。
“因为相认了，他就会跟我一起死。”
他走了。像每一次一样，无声无息，消失在夜色里。
温棠站在门口，握着那块玉牌，风吹得她的裙摆猎猎作响。
她转身走回院子，敲响了沈时砚的房门。
门开了。沈时砚没有睡，他坐在桌前，桌上摊着一幅地图，地图上画满了红圈和箭头。
温棠把玉牌放在桌上。
沈时砚低头看着那块玉牌，表情没有任何变化，但他的手指轻轻颤了一下。那一下颤得很轻很轻，如果不是温棠一直盯着他看，根本不会发现。
“他让你什么时候走？”温棠问。
沈时砚没有回答。他把玉牌翻过来，看着背面那行小字。看了很久，然后把玉牌放回桌上，推到温棠面前。
“你帮我收着。”他说。
温棠看着他，没有动。
“等我走的时候，你再还给我。”沈时砚说这句话的时候，声音很轻很轻，轻得像是怕惊动什么。
“你什么时候走？”
沈时砚没有回答这个问题。他看着温棠的眼睛，那双冷硬的眼睛里，有什么东西在融化，像春天的冰面下涌动的暗流。
“温老板，”他说，“这五天，我想吃鱼。你让阿檀给我做鱼。”
“你不是说阿檀做的鱼不好吃吗？”
“我没说过。”沈时砚说，“我说的是，我妹妹想吃鱼的时候，我没能给她做。现在我替她吃。”
温棠看着他的眼睛，忽然觉得鼻子有点酸。
她转身走了出去，走到门口的时候，丢下一句话：“明天中午给你做。你爱吃不吃。”
身后传来一声极轻极低的笑。
温棠没有回头，但她知道，那个冷面将军笑了。
（第8章完）