第十三章 相克 (第1/2页)
　　
　　帖子送出去的第二日，林晚棠就来了。
　　
　　来得比沈鸢预想的还要早。辰时刚过，春草就来通报，说林小姐已经在花厅等着了。沈鸢有些意外——按规矩，客人来访通常要提前一天递帖子，主人家回帖确认，次日再登门。林晚棠这般急匆匆地来，要么是有急事，要么是有人让她来的。
　　
　　沈鸢换了件衣裳，扶着春草的手，慢慢悠悠地往花厅走。路上咳了三四回，歇了两次，走得比蜗牛还慢。春草急得直冒汗，又不敢催她，只能耐着性子扶着。
　　
　　花厅里，林晚棠已经等了快两刻钟了。她今天穿了一件鹅黄色的褙子，头上簪着碧玉簪子，看起来比前两次见面时沉稳了一些。圆圆的脸蛋上挂着笑容，两个酒窝深深的，看起来娇憨可爱。可沈鸢注意到，她的眼睛下面有一层淡淡的青黑——没睡好。
　　
　　“沈姐姐！”林晚棠看见沈鸢进来，连忙站起来，快步走过来扶她，“你身子好些了吗？我听说你前日摔了一跤，吓死我了。”
　　
　　沈鸢虚弱地笑了笑：“不碍事，就是头晕了一下，没站稳。”
　　
　　林晚棠扶着她坐下，自己也在旁边坐下，上下打量了她一番，叹了口气：“沈姐姐，你比上次见面又瘦了。这府里的人是怎么照顾你的？”
　　
　　沈鸢垂下眼睫，没有接话。
　　
　　春草端了茶上来，退到一旁。沈鸢端起茶杯，慢慢地喝了一口，抬起头看着林晚棠。
　　
　　“林妹妹急着来找我，可是有什么事？”
　　
　　林晚棠犹豫了一下，看了一眼旁边的春草。
　　
　　沈鸢会意，对春草说：“春草，你去厨房看看，让她们准备几样点心送来。”
　　
　　春草应了一声，退了出去。花厅里只剩下两个人。
　　
　　林晚棠凑近了些，压低了声音：“沈姐姐，我有件事要告诉你。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“张家那边……真的不打算提亲了。我听我娘说，张夫人找人算了你和张公子的八字，说是相克，张公子要是娶了你，轻则病痛缠身，重则家破人亡。张夫人吓得不行，连夜让人回了沈家，说这门亲事作罢。”
　　
　　沈鸢面上露出惊讶的神色，心里却平静如水。
　　
　　八字相克。果然是这个借口。
　　
　　“相克？”她轻声说，语气里带着几分自嘲，“也是，我是丧门星嘛。克父克母克全家，克夫也是迟早的事。”
　　
　　林晚棠听了这话，脸上闪过一丝不忍。
　　
　　“沈姐姐，你别这么说。什么丧门星，那都是骗人的。我娘说了，当年那王道长说的话，十有八九是收了人家的好处。你一个七岁的小姑娘，能克谁啊？分明是有人容不下你。”
　　
　　沈鸢抬起头，看着林晚棠的眼睛。
　　
　　这番话，不像是一个十五六岁的姑娘能说出来的。更像是陈夫人的原话——陈夫人是在借林晚棠的嘴，向她传递善意。
　　
　　“林妹妹，”沈鸢的声音又轻又软，“替我谢谢你娘。她这份情，我记下了。”
　　
　　林晚棠愣了一下，然后笑了：“沈姐姐你太客气了。我娘就是觉得你可怜，说你在庵里住了十年不容易，回了府又没人疼，让我多来看看你。”
　　
　　没人疼。
　　
　　沈鸢在心里默默重复了这三个字。
　　
　　确实没人疼。沈怀远不疼，周姨娘不疼，沈婉不疼，满府上下没有一个人疼她。只有一个素不相识的陈夫人，隔着永昌伯府的高墙大院，对她生出了一丝怜悯。
　　
　　怜悯不是爱，但比恨强。
　　
　　“林妹妹，”沈鸢放下茶杯，“我想请你帮我个忙。”
　　
　　“什么忙？”
　　
　　“我想让你帮我打听一个人。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“赵鹤龄。”
　　
　　林晚棠的脸色变了。
　　
　　赵鹤龄，当朝宰相，一人之下万人之上。这个名字在京城，没有人敢随便提起。就连茶余饭后的闲话，说到赵鹤龄都要压低了声音，生怕隔墙有耳。
　　
　　“沈姐姐，”林晚棠的声音更低了，“你打听他做什么？”
　　
　　沈鸢低下头，沉默了片刻，然后轻声说：“我外祖父，是林远山。”
　　
　　林晚棠的眼睛微微睁大了一些。
　　
　　林远山。户部侍郎。十几年前死于一场火灾。这件事在京城不是什么秘密，但也没有多少人记得了。一个三品官员的死，在京城这座大染缸里，连一朵浪花都算不上。
　　
　　但林晚棠知道，林远山的女儿嫁进了沈家，后来也死了。留下的那个女儿，就是沈鸢。
　　
　　“沈姐姐，”林晚棠犹豫了一下，“你是觉得……你外祖父的死，和赵鹤龄有关？”
　　
　　沈鸢没有回答，只是看着林晚棠，那双淡到极致的眼睛里，带着一种林晚棠从未见过的神情。不是悲伤，不是愤怒，而是一种沉甸甸的、压得人喘不过气来的东西。
　　
　　林晚棠忽然觉得后背发凉。
　　
　　她想起第一次见沈鸢的时候，在接风宴上，自己跟着沈婉一起刁难她，说她绣工不好。沈鸢没有生气，没有反驳，只是笑着说了一句“妹妹绣，我学”。然后她用一根簪子，绣出了一朵让她这辈子都绣不出来的白莲。
　　
　　那一刻她就知道，这个病秧子不简单。
　　
　　“沈姐姐，”林晚棠咬了咬嘴唇，“我帮你打听。但我不能保证能打听到什么。赵鹤龄那种人，我们家也惹不起。”
　　
　　“我知道。”沈鸢点了点头，“你只要帮我留意就行。哪怕是听来的闲话，也告诉我。”
　　
　　林晚棠点了点头，站起来：“那我先回去了。沈姐姐你好好养病，过几天我再来看你。”
　　
　　沈鸢撑着桌沿站起来，虚弱地送她到花厅门口。
　　
　　林晚棠走了几步，忽然停下来，回头看了沈鸢一眼。
　　
　　“沈姐姐，”她说，“我不知道你要做什么。但我娘说过一句话——‘这个世道，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风’。你既然回来了，就别再让人欺负了。”
　　
　　沈鸢看着她，微微一笑。
　　
　　那个笑容很轻很淡，像三月的风吹过湖面，不留痕迹。但林晚棠总觉得，那个笑容底下藏着什么东西，锋利得像一把刀。
　　
　　她不敢再多想，转身快步走了。
　　
　　沈鸢站在花厅门口，看着林晚棠的背影消失在月洞门后面。
　　
　　陈夫人是个聪明人。她看出了沈鸢不是池中物，所以让女儿来交好。这种交好，不是出于同情，而是出于投资——在沈鸢身上下注，赌她将来能翻盘。
　　
　　沈鸢不介意被人利用。相反，她欢迎被利用。因为能被利用，说明她有价值。有价值，就意味着她不再是那个只能等死的病秧子了。
　　
　　她扶着春草的手，慢慢走回西跨院。
　　
　　一路上，她咳了五六回，歇了三次，走得比来时更慢。春草不敢催她，只能耐着性子扶着。回到西跨院的时候，已经是巳时三刻了。
　　
　　沈鸢躺回床上，闭上眼睛。
　　
　　春草给她盖好被子，轻手轻脚地退了出去。
　　
　　屋子里安静下来，只剩下沈鸢自己的呼吸声。她睁开眼，从枕头底下摸出那串钥匙，把最小的那把银钥匙攥在手心里。
　　
　　银钥匙上的莲花纹路硌着她的掌心，微微的刺痛让她保持着清醒。
　　
　　林晚棠这条路，算是搭上了。陈夫人虽然不能直接帮她对阵赵鹤龄，但能提供很多她需要的信息——京城的社交圈子、各家的人情往来、朝堂上的风吹草动。这些信息，在她手里就是武器。
　　
　　但光靠陈夫人和林晚棠还不够。
　　
　　她需要更多的人。
　　
　　沈鸢闭上眼睛，脑子里开始梳理她在京城能够动用的所有资源。
　　
　　
　　
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