第59章 反应 (第2/2页)
她握了握拳，又松开。
---
晚饭后，一家人坐在客厅里。
壁炉里的火烧得正旺，噼啪噼啪响着，把整个屋子烘得暖洋洋的。烛台上的蜡烛点着，火苗一跳一跳的，在墙上投下忽长忽短的影子。
莉迪亚早就憋不住了，拉着简的袖子不放。
“快讲讲快讲讲！伦敦到底什么样？”
基蒂也挤过来，坐在简另一边，把莉迪亚挤得往旁边挪了挪。两个人挤着简，像两只小动物挤在一起取暖。
班纳特太太虽然端着茶杯装作在喝茶，但耳朵早就竖起来了，茶杯停在嘴边半天没动。班纳特先生靠在椅背上，手里拿着那本新书，但没看，眼睛也往这边瞟。
简想了想，慢慢开口。
“伦敦很大。”她说，声音轻轻的，像一条小河开始流淌，“比我想的大得多。街道很宽，马车很多，到处都是人。走在街上，前后左右都是人，有时候挤得走不动。”
莉迪亚眼睛亮亮的。
“那房子呢？是不是比咱们这高？”
“高得多。”简说，“有的三四层，有的五六层，抬头看都看不到顶。那些房子挤在一起，一排一排的，像站着的士兵。”
基蒂“哇”了一声。
“那威斯敏斯特教堂呢？你们去看了吗？”
伊丽莎白接过话：“去了。那尖顶……怎么说呢，站在下面看，觉得自己特别小。”
她顿了顿，比划了一下：“像一只蚂蚁站在大树底下。”
莉迪亚和基蒂听得眼睛都不眨一下。
简继续说下去。她讲圣保罗的穹顶，那么大那么圆，像扣在地上的一个巨碗。她讲伦敦桥上的房子，桥面上全是房子，根本看不出下面是河，走在上面像走在街上，但透过窗缝能看见河水在下面流。她讲博物馆里的石碑，那么大一块石头，上面刻着谁也不认识的字，听说能解开古埃及的秘密。她讲邦德街的橱窗，一个比一个漂亮，里面的东西一个比一个精致，光是站在外面看就能看半天。
她的声音轻轻的，柔柔的，那些景象一点一点从她嘴里说出来，像一幅画慢慢在眼前展开。
莉迪亚听着听着，嘴巴张得老大，忘了合上。
基蒂也听入了神，连手里的糖果都忘了吃，糖在手里攥着，快化了也没发觉。
班纳特太太端着茶杯，也听得很认真，偶尔插一句：“那个石碑是干什么的？”“那个手套店在哪条街上？”简一一答着，不紧不慢。
讲到好笑的地方，简和伊丽莎白对视一眼，一起笑起来。那笑声轻轻的，在安静的客厅里显得格外温暖。
玛丽坐在角落里，看着这一幕。
烛光把每个人的脸照得暖暖的。莉迪亚和基蒂挤在简身边，眼睛亮亮的，像两颗小星星。班纳特太太端着茶杯，难得安静地听着，脸上的皱纹都舒展开了。班纳特先生靠在椅背上，书放在膝盖上，没看，也在听，嘴角带着一点若有若无的笑意。
简的声音轻轻流淌，像一条小河，流过这个安静的夜晚。
玛丽坐在角落里，看着她们。
心里有什么东西，暖暖的。
---
二十余天后，伦敦。
新一卷《弗朗西丝·沃斯通探案集》上市了。
书店门口又排起了长队，比上次还长。报童举着报纸满街喊：“托马逊新书！棉纺厂女工之死！解剖揭露真相！”那声音尖尖的，穿过街道，穿过人群，钻进每一个路人的耳朵里。
咖啡馆里，有人在争论。有人说托马逊这是煽动工人闹事，不安好心。有人说这是替那些可怜的女工说话，早就该有人说了。还有人说这是小说，虚构的，不能当真。
但更多的人，在低头看那本书。
那些议论声，那些惊叹声，那些争吵声，混在一起，嗡嗡地响着，像一群蜜蜂在伦敦上空盘旋。
而在伦敦城外，克莱蒙特庄园的花园里，一切都很安静。
夏洛特坐在花园的凉亭里，手里捧着那本新书。
午后的阳光透过藤蔓的缝隙，落在书页上，落在她微皱的眉头上。她穿着那件浅紫色的晨裙，头发松松地挽着，几缕碎发散落在肩上，和那天早晨一模一样。
她一行一行读下去。
读到玛莎·布伦南躺在床上的样子，她的眉头轻轻动了一下。那是一个普通的女人，普通的死法，但字里行间有什么东西，让人放不下。
读到那个男人点头同意解剖，她的嘴唇抿紧了一点。她想象那个画面——一个瘦得脱相的男人，站在自己妻子的尸体旁边，点头同意让人切开她。
读到医生切开胸腔，看见那两团硬邦邦的肺，她的手指在书页上停了下来。
“硬的。”她轻声念出来，像是怕惊扰了什么。
读到显微镜下的那些纤维，密密麻麻，堆成小山，她的眉头已经皱得很紧了。
那些纤维，那些看不见的、细细的、像针一样的东西，堆在肺里，堆成山，堆成让人喘不过气来的山。
她翻了一页。
罢工开始了。
厂主们一开始嘴硬，说“这是闹事”“这是刁民”。后来撑不住了，因为报纸上天天在写，因为太太们从皮卡迪利回来会问，因为女儿在学校里会被同学问。
最后那一段，写的是工人们复工的时候，每个人手里都拿着一个白色的东西。
两个便士一个。