第54章 生意 (第1/2页)
　　
　　玛丽把最小的孩子轻轻放到沙发上时，他已经睡熟了，小小的身子蜷成一团，嘴角还挂着一点亮晶晶的口水。她盯着那张圆嘟嘟的脸看了片刻，忽然想起简从前说过的话——你小时候也是这般模样，成日黏着人，睡着了还不肯松手。
　　
　　她轻轻替那孩子掖了掖毯角，站起身。
　　
　　简和伊丽莎白还在窗边说话，简不知说了什么，伊丽莎白笑得眉眼弯弯。玛丽没有打扰她们，只从自己的包袱里摸出最后两只口罩——她一路做了七八只，方才分给姐姐们几只，路上用掉几只，如今只剩这最后两个。
　　
　　她攥着那两个口罩，轻手轻脚下楼去了。
　　
　　楼下的铺子里，加德纳舅舅正对着账本发愁。他握着那支秃了大半的羽毛笔，蘸了蘸墨水，落下一个数字，又划掉，再落一个，再划掉。眉头皱得能夹死一只苍蝇。
　　
　　玛丽站在楼梯口看了他一会儿，忽然觉得鼻子有些发酸。父亲总说加德纳舅舅是个精明的生意人，可此刻他对着那本破账本的样子，分明只是一个被生计压得喘不过气来的普通人。
　　
　　“舅舅。”
　　
　　加德纳抬起头，愣了一下，随即笑起来，那皱纹便又堆满了眼角：“玛丽？怎么下来了？楼上可还舒服？”
　　
　　玛丽走过去，把那两只口罩放到柜台上。棉布软塌塌地堆在那里，看上去毫不起眼。
　　
　　“这是……”
　　
　　“这是我做的小玩意儿。”玛丽的声音有些紧，她一向不擅长向人展示自己的东西，总觉得像是在卖弄，“路上做的。戴上它，能挡一挡灰尘，免得吸进肺里去。”
　　
　　加德纳拿起一只，翻来覆去地看。那针脚细密整齐，一看便是玛丽的手笔——她做什么事都是这般，不声不响，却处处透着认真。
　　
　　“这带子是做什么的？”
　　
　　“系在耳后的。这样便能固定在脸上。”
　　
　　加德纳试着把那棉布往脸上比了比，又放下来，若有所思地看着她：“你方才说，能挡灰尘？”
　　
　　玛丽点点头，顿了顿，又补了一句：“若是里面多加几层细棉纱，兴许连瘟疫也能挡一挡。我读过些医书，书上说伤寒这类病，有许多是通过呼吸传染的。那些照顾病人的护士、医生，日日对着病气，若是戴上这个，或许能少染些。”
　　
　　加德纳盯着那口罩，半晌没有说话。
　　
　　玛丽心里有些忐忑，正要开口问是不是这东西太蠢了，加德纳却忽然抬起头来，眼睛亮得惊人。
　　
　　“玛丽，”他的声音里压着一种抑制不住的兴奋，“你这东西，要是拿去卖给医院，你说那些大夫护士，买不买？”
　　
　　玛丽愣住了。
　　
　　“你想想，”加德纳把那口罩往柜台上一拍，手掌压着它，仿佛压着什么了不得的宝贝，“伦敦城里年年闹瘟疫，年年死人。那些大夫护士，哪个不怕死？可他们的活计，偏偏就是跟病人打交道。若是有个东西能护着他们，少染些病——你说他们愿不愿意花几个钱？”
　　
　　玛丽张了张嘴，一时不知该说什么。
　　
　　加德纳越说越兴奋，在那小小的柜台后面来回踱着步，两只手比比划划：“还有那些纺织厂的女工，整天在棉絮堆里做工，一天下来，咳出来的痰都是白的。我亲眼见过，惨得很。若是戴上你这个，能挡一挡那些棉絮，哪怕只是少吸进去一点，她们也愿意花钱买。还有煤矿上的那些矿工——”
　　
　　玛丽轻轻咳了两声。
　　
　　加德纳停住脚步，回头看她。
　　
　　玛丽的脸上浮着一层薄红，不知是被炭火烤的，还是别的什么缘故。她垂下眼，声音轻得像怕惊着什么：“我……我想着的，也是那些纺织工人、煤矿工人。他们的肺……”
　　
　　她没有说下去。
　　
　　加德纳看着她，忽然沉默下来。
　　
　　铺子里安静了片刻，只听见街角传来的叫卖声，远远的，模糊的。
　　
　　“玛丽，”加德纳开口，声音比方才低了许多，也沉了许多，“你是个好孩子。”
　　
　　玛丽抬起头，眼眶有些发红。
　　
　　加德纳走回柜台后面，把那两只口罩小心翼翼地叠好，放在一边。他的动作很轻，像是在放什么易碎的东西。
　　
　　“这东西，咱们回头好好琢磨琢磨。”他说，声音恢复了往日的平稳，却又透着一股说不清的热切，“该用什么布料，该缝几层，该卖什么价——都好好琢磨琢磨。你舅舅虽然没读过多少书，做生意还是懂些的。”
　　
　　玛丽抿着嘴，用力点了点头。
　　
　　加德纳舅舅把那两只口罩翻来覆去又看了一遍，像是在丈量什么似的，用手指比划着尺寸，嘴里念念有词。
　　
　　“这大小，倒是合适。若是能找几个针线好的妇人，一天做个十几只不成问题。”他抬起头，眼睛里闪烁着商人的精明，“医院那边，我倒是认得几个做药材生意的朋友，托他们引荐引荐……”
　　
　　玛丽站在柜台边上，忽然开口：“舅舅，您不想着去申请个专利吗？”
　　
　　加德纳愣了愣，随即摆了摆手，那动作里带着几分不耐烦，几分无奈。
　　
　　“专利？”他哼了一声，把口罩放下，“玛丽，你书读得多，有些事怕是不晓得。那专利局的门朝哪边开，我倒是知道，可那门里头的弯弯绕绕，能把人绕晕喽。”
　　
　　伊丽莎白和简这时候也下了楼，正听见这话。伊丽莎白好奇地问：“怎么，申请专利很难吗？”
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）