第20章 鱼缸底 (第1/2页)
马蹄声碎在青石板上，溅起泥水。
易小柔伏在马背上，鞭子抽得急。风灌进喉咙，带着血腥味——是之前杀那三个青龙会探子时溅上的，洗了三遍，还在。
“慢点！”周管事在后面喊，“马撑不住了！”
她没停，反而又抽一鞭。马嘶鸣着冲上坡，前方就是剑阁地界。柔水阁在剑阁后山，羊皮地图上标得清楚，但路没了——七年前那场大火，把进山的路烧塌了一半。
“下马，步行。”周管事勒住马，翻身下来，检查了坍塌的山道，“得绕。从西边走，有条猎人踩出的小径。但险，要过一线天。”
“一线天多长？”
“三里，宽处三尺，窄处一尺。而且可能有落石。”周管事看着她，“你怕高吗？”
“不怕。”
“那走。”
三人弃马，钻进林子。小径很陡，长满青苔，滑。易小柔走在最前，手抓着藤蔓，脚踩在岩石凸起处。阿青在中间，周管事殿后。
走了约莫一个时辰，到一线天。两座山夹出条缝隙，抬头只见一线天光。缝里阴暗潮湿，石壁渗水，地上是碎石。
“小心脚下。”周管事提醒，“这地方……”
话音未落，头顶传来轰隆声。易小柔抬头，看见几块巨石滚落，直砸下来。
“退！”
三人急退。石头砸在刚才站的位置，碎石飞溅。阿青肩膀的伤口崩开，血渗出来。
“有人！”周管事拔刀，盯着山壁上方。
几个黑影在山顶晃动，是青龙会的人。他们早到了，在这儿设伏。
“冲过去！”易小柔拔刀，“他们人不多，冲过一线天，就是柔水阁地界，他们不敢进！”
“你怎么知道？”
“地图上说，柔水阁有禁制，非易家血脉，进者必死。”
“那还等什么！”
三人往前冲。上面又滚下石头，但小了，能躲。箭射下来，周管事挥刀格开。易小柔冲在最前，柔水剑在手，剑光一闪，劈开迎面射来的箭。
冲出三十丈，眼前豁然开朗。是个山谷，谷口立着块石碑，刻着三个字：
“柔水阁”
字迹斑驳，但遒劲。石碑后，是条青石小径，通向山谷深处。谷口有雾，看不真切。
“他们没追来。”阿青回头，一线天那边，青龙会的人停在谷口，不敢进。
“禁制是真的。”周管事收刀，“我们进。”
走进雾中。雾很浓，三步外不见人。但雾里有路，青石板铺的，踩上去很实。走了约莫百步，雾散了，眼前是片竹林，竹林深处有座小楼，木结构，两层，很旧，但干净。
楼前有个小院，院里有个鱼缸，陶制的，半人高，缸里游着几条红鲤。鱼缸边坐着个人，背对着他们，正在喂鱼。
听见脚步声，那人回头。
是个中年人，四十来岁，穿着青布长衫，面容清瘦，眼神温和。但左脸有三道疤，从眼角到嘴角，很深。
易小柔僵在原地。
那张脸，她看了十年。梦里，记忆里，画像里。
是易水寒。她爹。
“爹……”声音卡在喉咙里。
中年人站起身，看着她，笑了。笑容很淡，带着疲惫。“小柔，你来了。”
“你还活着……”
“活着，也不算活着。”易水寒走到她面前，伸手想摸她的头，但又缩回去，“我现在只是守阁人，不是易水寒。易水寒七年前就死了，死在剑阁，尸骨你也见过了。”
“那你是……”
“一缕残魂，靠着柔水阁的阵法活着。”易水寒转身，看着鱼缸，“这鱼缸，是阵眼。我在里面养了七条鱼，代表七年。鱼活着，我活着。鱼死了，我就真的死了。”
鱼缸里，七条红鲤游得正欢。
“爹……”易小柔上前一步，想抓住他的手，但手穿过去了——是虚影。
“别碰，碰了就散了。”易水寒退后一步，“我时间不多，你听好。柔水阁三关，你已经过了两关。第一关是一线天，你冲过来了。第二关是迷雾阵，你走出来了。现在是第三关，鱼缸底。”
“鱼缸底？”
“对。”易水寒指着鱼缸，“鱼缸底下，有件东西。你要的东西，制衡虎符的方法，就在里面。但你要拿到，就得伸手进鱼缸。鱼缸里不只有鱼，还有别的东西。能要你命的东西。”
“什么东西？”
“你心里最怕的东西。”易水寒看着她，“每个人怕的不同。你爹我怕水，所以当年差点淹死在里面。你怕什么，只有你自己知道。”
“我……”她看着鱼缸。水很清，能看到缸底有个铁盒，巴掌大，锈迹斑斑。
“拿，还是不拿，你自己选。”易水寒说，“拿了，你就能制衡虎符，能救你娘，能阻止柳如风。但不一定能活着出来。不拿，你现在就可以走，带着你娘远走高飞。但柳如风会找到你们，迟早。”
“你怎么知道柳如风……”
“因为他在外面。”易水寒指向谷口，“青龙会的人只是探子。柳如风本人，已经在来柔水阁的路上了。最多两个时辰，他就到。到时候，柔水阁的禁制挡不住他。他能进来，是因为他当年也闯过三关，虽然没过，但得了半块禁制符。有符，就能进。”
“那我们必须在他来之前拿到东西。”
“对。”易水寒点头，“但你要想清楚。鱼缸底的东西，不仅是制衡之法，也是诅咒。拿了，你就得承担守护柔水阁的责任，终身不能离开。除非找到下一个继承人，或者……死。”
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