第234章 父亲的适应困难 (第2/2页)
　　
　　泡了茶，坐下寒暄了几句天气、身体。舅哥很快把话题引到了正题。
　　
　　“明远啊，这次回来，感觉怎么样？我看你气色比上次回来好多了，省城到底是大地方，养人。”
　　
　　“还行，就那样。”老贝谨慎地回答。
　　
　　“听说，前两天商会搞活动，周副县长都亲自跟你握手了？还让你坐第一排？”舅哥看似随意地问道，眼睛却看着老贝。
　　
　　消息传得真快。老贝心里嘀咕，面上不动声色：“嗨，就是凑个数，领导客气。”
　　
　　“这可不是客气。”舅哥端起茶杯，吹了吹，“周副县长那个人，我打过交道，眼光高得很。他能这么对你，说明什么？说明咱家小克，现在是真的有这个！”他竖起大拇指。
　　
　　“孩子瞎折腾，当不得真。”老贝重复着那句说了无数遍的话。
　　
　　“你就别谦虚了。”舅哥放下茶杯，身体微微前倾，语气变得推心置腹起来，“明远，咱们是自家人，关起门来说话。小克有出息，是咱们整个家族的荣耀，我脸上也有光。以前呢，可能咱们之间有些小误会，有些事，我这个做大哥的，考虑不周，你别往心里去。”
　　
　　老贝心里咯噔一下。舅哥这是在……服软？示好？这比直接提要求更让他不安。
　　
　　“大哥说哪里话，都是一家人，没什么误会不误会的。”老贝赶紧说。
　　
　　“是，一家人不说两家话。”舅哥点点头，话锋一转，“所以啊，自家人，有事就得互相帮衬。你看，小斌这孩子，你也知道，大学毕业后，心高，在县里这几个单位换来换去，总是不踏实。眼高手低，没吃过苦。”
　　
　　旁边的小斌低下头，有些不自在地挪了挪身子。
　　
　　“年轻人，都这样，慢慢来。”老贝顺着话头说，心里警惕着下文。
　　
　　“慢慢来是不行了。”舅哥叹了口气，表情沉重，“现在竞争多激烈。我琢磨着，老在县里这个小池塘扑腾，没出息。得让他出去见见世面，学点真本事。”
　　
　　来了。老贝心里一沉。
　　
　　“所以啊，我想着，能不能让小斌，去省城，跟着小克……学学？”舅哥看着老贝，眼神里带着期待，也有一丝不容拒绝的意味，“不用给小克添麻烦，就让小斌在他那儿，打打杂，跑跑腿，耳濡目染，学学他为人处世，学学他怎么看事情。工资什么的都好说，不给钱都行！就是让孩子跟着高人，熏陶熏陶！明远，这个忙，你可一定得帮！你是他亲姑父，我是他亲舅舅，咱们是至亲啊！”
　　
　　小斌也抬起头，脸上挤出笑容：“姑父，我……我一定好好学，不给表哥添乱。”
　　
　　老贝感到一阵强烈的窒息感。如果说之前商会、外人那些请求，他还能硬起心肠、搬出儿子的话来挡，那么面对舅哥这样打着“家族”、“至亲”旗号、姿态又放得如此之低的请求，他拒绝的难度陡然增加了好几个等级。这不只是人情，还牵扯到家族内部的关系、面子，甚至父母在老家会不会被人说闲话。
　　
　　他想起儿子“不答应任何事”的原则，想起儿子对“亲戚”可能更麻烦的警告。他看着舅哥殷切甚至带着点恳求的眼神，看着外甥那明显不情愿但又不得不低头的模样，嘴巴张了张，那句“我管不了小克的事”在喉咙里滚了几滚，却怎么也吐不出来。
　　
　　“这个……”老贝的声音有些干涩，“大哥，你的意思我明白。想让小斌出去闯闯，是好事。但是……小克那孩子的情况，你也知道，性格独，脾气怪，他那个工作，具体干什么，怎么做，连我和他妈都搞不清楚。他身边有没有人，要不要人，我也不知道。而且他特别讨厌别人打扰，尤其是工作上的事。上次我有个老战友，就提了一句，他直接半个月没理我。”
　　
　　他试图用儿子的“怪脾气”和“不近人情”来做挡箭牌。
　　
　　舅哥脸上的笑容淡了点，但语气依旧：“我知道小克有自己的规矩。但规矩是死的，人是活的嘛。咱们又不是外人，是小斌的亲表哥！让表弟去跟着学点东西，天经地义啊！他再怪，还能不认这个舅舅，不认这个表弟？明远，你帮我跟他好好说说，哪怕就让他试用一段时间，不行我们再让小斌回来，绝无怨言！”
　　
　　“就是，姑父，我肯定听话，好好干。”小斌也跟着保证，只是那眼神，怎么看都缺乏点真诚。
　　
　　老贝感到额角冒汗。舅哥把话说到这个份上，几乎是在用亲情绑架了。他再拒绝，就显得太不近人情，甚至可能当场撕破脸。
　　
　　“大哥，这样，这事……我真做不了主。”老贝艰难地说，“小克的脾气，说一不二。我硬跟他说，恐怕不仅不成，还得把他惹毛了，反而不好。要不……我回去，找个机会，探探他的口风？但不能保证，真的，一点都不能保证。你也别抱太大希望。”
　　
　　这是他能想到的、暂时的缓兵之计。先答应“探口风”，把眼前的压力应付过去，回去再跟儿子商量，或者……干脆让儿子来做这个“恶人”。
　　
　　舅哥盯着老贝看了几秒钟，似乎在判断他话里的诚意。过了一会儿，他才重新露出笑容，只是那笑容有点淡：“行，有你这句话就行。那你回去，一定帮我说说。我等你好消息。”
　　
　　他又坐了一会儿，说了些无关痛痒的家常，但气氛已经明显不如刚开始热络。临走时，舅哥又拍了拍老贝的肩膀，语重心长：“明远，咱们是打断骨头连着筋的一家人。小克有本事，拉拔一下自家兄弟，是应该的。家族兴旺了，大家脸上都有光，你说是不是？”
　　
　　送走舅哥父子，老贝关上门，背靠着门板，只觉得浑身乏力，心里像堵了一块大石头，沉甸甸的，又闷又痛。他知道，自己刚才那番话，并没有真正解决问题，只是把问题推迟了，而且可能让问题变得更复杂。舅哥显然不会轻易放弃，如果他回去后给不了“好消息”，等待他的，恐怕不仅仅是舅哥的不满，还有整个家族内部的非议——忘本、发达了就不认亲戚、瞧不起穷亲戚……
　　
　　他走到窗边，看着楼下舅哥父子开车离开，车子汇入县城的车流，消失不见。夕阳的余晖给老旧的楼房镀上一层金色，却驱不散他心头的阴霾。
　　
　　他拿起手机，点开儿子的微信对话框。手指悬在屏幕上，迟迟没有落下。他想说什么？说舅哥来施压了？说他不知道该怎么拒绝？说他被夹在家族人情和自己的原则之间，左右为难？说他这个做父亲的，非但帮不上儿子，反而一次次把这种棘手的人情难题推到儿子面前？
　　
　　最终，他只打了几个字，又删掉。反复几次，他颓然放下手机。第一次，他对这次回老家，产生了一种强烈的后悔和逃离的冲动。这里的一切，熟悉又陌生，温情下是算计，亲情里裹挟着索取。他发现自己根本没有准备好，来应对这场因儿子成功而引发的、席卷他整个熟人圈和家族关系的风暴。儿子的那套“原则”和“边界”，在冰冷的逻辑世界里或许有效，但在中国县城这个盘根错节、面子大于天的熟人社会里，执行起来，每一步都像踩在刀刃上，让他鲜血淋漓，又孤立无援。
　　
　　夜色渐浓，老宅里一片昏暗。老贝没有开灯，就那样静静地站在窗前，看着窗外逐渐亮起的万家灯火。每一盏灯下，或许都有各自的悲欢，各自的算计。而他，被困在这突然亮起的、属于他的“聚光灯”下，进退维谷，找不到属于自己的影子。他知道，必须跟儿子谈一次了，不是微信上三言两语的“请示”，而是一次真正的、深入的沟通。他需要知道，面对这片泥沼，他究竟该如何自处。