第一卷 第39章 完结章 归途 (第1/2页)
　　
　　三个月后。
　　
　　北境的雪化了又结，结了又化，草原上的草从枯黄变成嫩绿，又从嫩绿长成深青。厉尘站在京城的城门前，看着那座阔别八年的皇城，日光落在他的肩甲上，将那道旧疤镀上一层淡金色。
　　
　　他没有带大军压境，只带了三十六骑。
　　
　　三十六个人，三十六匹马，三十六面狼头旗帜在风中猎猎作响。他们从北境一路南下，穿过赵老将军的防区时，赵老将军亲自出营三十里相迎，白发苍苍的老将军单膝跪地，声音哽咽：“老臣，恭迎狼王回京。”
　　
　　消息像长了翅膀一样传遍了整个狼族。那些墙头草在一个晚上全部倒向了厉尘，那些被厉千金镇压过的老臣纷纷上书声讨，那些在茶楼酒肆里流传了三个月的“狼王未死”的传言终于得到了证实。
　　
　　厉千金试图调兵镇压，却发现兵符早已调不动一兵一卒。丞相周鹤年在朝堂上公然倒戈，户部尚书陈明远的罪状被言官们一条条念出来，兵部侍郎方敬跪在大殿上高呼“恭迎狼王”。她的龙椅在一天之内从炭火上的冰变成了风口浪尖的沙，一吹就散。
　　
　　厉千金逃了。从皇宫的密道里，带着几个贴身侍女，趁着夜色逃出了京城，往南边去了。厉尘没有派人去追。不是追不上，而是没有必要——一个失去了权力、失去了民心、连自己的影子都害怕的人，活着比死了更痛苦。
　　
　　厉尘入城的那天，京城万人空巷。百姓们自发地站在街道两侧，有人哭，有人笑，有人举着“恭迎狼王”的条幅，有人端着家里最好的酒菜要献给他。一个白发苍苍的老太太挤到最前面，颤巍巍地拉住厉尘的马缰，老泪纵横：“狼王啊，你可算回来了！我那老头子当年跟着你打过突厥，他临死前还在念叨你的名字……”
　　
　　厉尘翻身下马，扶住老太太的手臂，轻声说：“我记得他。他叫王老四，左腿中过一箭，是我的斥候。”
　　
　　老太太愣住了，随即嚎啕大哭。她没想到，过了这么多年，狼王还记得她男人的名字。
　　
　　人群的欢呼声更高了。
　　
　　厉尘穿过长街，穿过午门，穿过太和殿前的汉白玉广场，一步一步走上龙椅前的台阶。他没有坐上去，而是站在龙椅旁边，转身面对满朝文武，只说了一句话：“狼王厉尘，回来了。从今天起，我不坐这把椅子，我只坐回我原来的位置。狼族不需要皇帝，只需要一个守住北境的狼王。”
　　
　　满朝文武跪了一地。
　　
　　厉尘处理完朝堂上的大事，已经是半个月后的事了。他整顿了吏治，清算了贪官，重新划分了军权，将那些被厉千金流放的老臣一一召回。赵老将军被封为镇北大将军，继续守着西北；周鹤年被抄了家，但厉尘留了他一条命，只将他贬为庶人——因为周鹤年在最后关头倒戈，为厉尘省去了不少麻烦。
　　
　　陈明远就没那么幸运了。他挪用的军费数额巨大，涉及多条人命，厉尘没有杀他，而是将他交给了大理寺，按律处置。至于方敬，厉尘兑现了承诺，让他做了兵部尚书，但在任命诏书中加了一句话：“方敬忠勇可嘉，然心机过重，望好自为之。”方敬看到这句话，冷汗湿透了后背。
　　
　　一切尘埃落定后，厉尘做的第一件事不是大宴群臣，不是祭拜宗庙，而是换了一身便装，独自一人骑马出了城。
　　
　　他去了东市。
　　
　　棠记小食的摊位还在原来的位置，只是比三个月前大了不少。旁边多搭了一个棚子，摆了七八张桌子，棚子上挂着一块新做的匾额，写着“棠记小食”四个字，字迹娟秀，一看就是苏棠自己写的。
　　
　　厉尘没有急着过去。他站在巷口的阴影里，看着那个忙碌的身影。
　　
　　苏棠穿着一件青色的短袄，袖子卷到手肘，露出白皙的小臂，正站在锅前炒菜。她的头发用一根木簪随意挽着，几缕碎发被风吹到脸上，她抬手用手背一蹭，留下一道淡淡的油痕。她的动作比三个月前更加熟练了，颠勺、调味、出锅一气呵成，颇有几分大厨的风范。
　　
　　摊位前排着长队，有男有女，有老有少，有人手里拿着自带的碗筷，有人干脆就站在那里吃。苏棠一边炒菜一边跟客人说笑，偶尔被夸得不好意思了，就低头笑一下，耳根微微发红。
　　
　　厉尘看着她，嘴角不自觉地弯了起来。
　　
　　他想起第一次见她的时候，她女扮男装，束着长发，眉尾微微上挑，像一把未出鞘的薄剑。那时候他觉得这个人有点意思，但没想到，这点“意思”会变成现在这样——让他骑马跑了一整夜，只为了早点见到她。
　　
　　他走出巷口，朝摊位走去。
　　
　　
　　
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