第391章 满朝哗然 (第2/2页)
高拱出列，昂然道：“殿下明鉴！臣才疏学浅，蒙殿下不弃，委以重任，唯有鞠躬尽瘁，死而后已！至于物议，臣行事但求无愧于心，无愧于朝廷，无愧于天下黎民！若因臣性子直率，言语得罪于人，便不能为朝廷效力，那这朝廷，岂不成了乡愿小人、碌碌无为者之乐园？臣入阁，非为个人禄位，实欲为殿下分忧，为社稷除弊！若有人不服，尽可放马过来，看臣是否能当得起这阁臣之责，是否能为殿下整顿这乌烟瘴气之朝堂！”他这番话，铿锵有力，直抒胸臆，却也火药味十足，将质疑者直接归类为“乡愿小人”、“碌碌无为者”，更是暗指朝堂“乌烟瘴气”。
徐阶眉头微皱。张居正依旧垂目不语。
朱载垕脸上露出一丝极淡的笑意，目光最后落在张居正身上：“叔大，你呢？满朝文武，多认为你年少资浅，不堪重任，甚至有人说孤是任人唯亲。你有何辩白？”
张居正出列，深深一揖，声音清朗而沉稳：“回殿下，臣，无辩。”
“哦？无辩？”朱载垕挑眉。
“是，无辩。”张居正抬起头，目光清澈而坚定，“臣之年少，是事实；臣之资浅，亦是事实。殿下破格擢用，授以重任，信任之隆，天高地厚。臣唯有肝脑涂地，以报殿下知遇之恩。是非功过，非口舌可争。殿下命臣协理京营，臣便去熟悉营伍，了解戎机；命臣清理庄田，臣便去查勘田亩，体察民情；命臣参赞赋役改革，臣便去钻研律例，斟酌利弊。臣能做的，便是竭尽所能，将殿下交办之事办好。一年之后，若京营依旧废弛，庄田依旧侵占，赋役依旧不均，则臣自请罢黜，以谢天下！届时，无需他人弹劾，臣自无颜立于朝堂之上！”
他没有慷慨激昂地反驳质疑，也没有委屈地为自己辩解，而是以一种近乎平淡却无比坚定的态度，将问题抛回给时间和事实——用实绩来证明自己，来回应所有的非议。这种务实和自信，反而更有力量。
朱载垕眼中闪过一丝赞赏。他需要的，正是这种不尚空谈、脚踏实地做事的人。
“说得好。”朱载垕轻轻拍了拍手，“是非功过，非口舌可争。用实绩说话，胜过万言书。”
他站起身，走到御阶前，目光扫过殿中诸臣，也仿佛穿透殿墙，看到了那些正在写弹章、发议论的朝臣们。他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严：
“孤知道，擢升高拱、张居正，很多人不服，很多人议论。说他们资历不够，说孤破坏祖制，说孤任人唯亲。这些话，孤都听到了。”
“但孤想问一句，”他语气陡然转厉，“祖制为何？祖制是为了江山永固，社稷长安！若固守祖制，便能天下太平，百姓安乐，那为何会有‘天衍门’妖道祸乱宫闱数十年而无人知？为何会有斋醮无度，耗费帑藏，民生日艰？为何会有边备废弛，倭寇屡犯，北虏叩关？”
一连串的质问，让殿中诸臣，包括徐阶，都心头震动，无言以对。
“非常之时，当用非常之人，行非常之事！”朱载垕斩钉截铁，“高拱刚直敢言，通晓实务，正是整顿积弊所需之利剑！张居正年轻有为，心思缜密，勇于任事，正是推行新政所需之干才！他们的职位，是孤给的，他们的权力，是孤授的。能不能胜任，有没有资格，孤说了算！用他们的实绩来向孤证明，向天下人证明！”
他顿了顿，语气放缓，却更加沉重：“至于那些弹章，那些议论，无非是觉得，他们的位置，本该是别人的；他们的权力，触动了某些人的利益。或者说，他们看不惯孤要革除弊政，看不惯孤要用新人，做新事！”
“孤今日便把话放在这里，”朱载垕的目光变得锐利如刀，“自即日起，凡忠诚王事、实心任事、勇于任事者，无论出身，无论资历，孤必重用之！凡因循苟且、敷衍塞责、甚至阻挠新政、结党营私者，无论职位多高，背景多深，孤必严惩之！”
“高拱、张居正之职，已明发天下，断无更改！诸卿若对其所为有异议，可上书直言，但需有实据！若再有无端攻讦、以资历年齿阻挠贤能者，以朋·党乱政论处！”
“退朝！”
朱载垕说完，不再看众人反应，拂袖转身，径自走入后殿。
文华殿内，一片寂静。徐阶神色复杂，高拱胸中激荡，张居正目光坚定。而殿外，太子殿下这番毫不掩饰、甚至有些“霸道”的宣言，如同另一道惊雷，迅速传遍了整个朝堂。
满朝哗然，变成了满朝震动。
太子殿下，这位即将登基的新君，用最直接的方式，表明了态度：他要用自己的人，做自己的事。过去的规矩、资历、平衡，在他这里，或许都要重新考量。他要的，是能做事、敢做事的人。质疑和反对可以，但要有理有据，否则，便是“阻挠新政”、“朋·党乱政”！
那些原本还在观望、还在犹豫、甚至准备联合施压迫使太子收回成命的官员们，顿时感到一股寒意。这位年轻的储君，远比他们想象中更加强势，更有主见，也更有……魄力（或者说，独断）。
支持革新、或与高拱、张居正交好、或自身不得志而渴望机会的官员，则感到振奋。太子殿下的态度，给了他们希望和信号。
而更多的人，则在震惊、不安、揣测中，重新审视这位即将登基的新君，重新评估朝局的风向。禅让大典在即，权力的洗牌已经开始，而太子的这步棋，无疑是在明确宣告：新朝，将不会是旧朝的简单延续。
“满朝哗然”之后，是更深沉的寂静，以及在这寂静之下，更加汹涌澎湃的暗流。有人摩拳擦掌，准备在新朝大展拳脚；有人忧心忡忡，担心自己的地位不保；有人则开始暗中串联，图谋阻止这股即将席卷而来的“新政”风暴。
也就在这朝堂纷扰、人心浮动之际，一封来自顺天府尹的紧急奏报，被送到了文华殿的案头，打断了朱载垕与几位心腹关于京营整训的商议。
奏报上只有寥寥数语，却触目惊心：
“启禀殿下：京城外南城一带，忽发时疫，染者众，症见高热、寒战、呕吐、皮下出血，病势凶急，三日间已亡十七人。疑似……瘟神散发，疫情恐将蔓延。顺天府已封闭相关街巷，然民心惶惶，恐生变乱。乞殿下速示下。”
瘟疫？！
朱载垕握着奏报的手，猛地一紧。刚刚因人事任命而引发的“满朝哗然”，此刻在这突如其来的天灾（抑或是人祸？）面前，似乎变得不那么重要了。他抬起头，望向殿外阴沉的天空，心中升起一股不祥的预感。
这瘟疫，来得太突然，太巧合了。是在“天衍门”逆首“罗先生”在逃、余党未清的时候，是在禅让大典即将举行、京城内外高度戒备的时候，是在他刚刚强势表态、朝局动荡不安的时候。
真的是天灾吗？
“传陆炳、黄锦，还有太医院院使，即刻来见！”朱载垕的声音，带着前所未有的凝重。
刚刚因人事风波而“哗然”的朝堂，还未及平息，一场更大的、关乎无数人生死的危机，已悄然笼罩了京城。权力的棋局尚未落定，生死的考验已然来临。