晓卷 第四十章 (第2/2页)
　　
　　废铁料与助熔剂开始分批加入。小陈根据火色，指挥投料比例与时机。炉温攀升，热浪扭曲空气。鼓风汉子汗如雨下，风箱节奏稳如磐石。
　　
　　时间在灼热中流逝。一个时辰，两个时辰……炉体微微发红。观火孔中喷出的火焰，变成刺目亮白色，带着“呼呼”嘶鸣。炉顶烟气已近乎无色，只有热流扭曲升腾。
　　
　　“看火色，该是时候了……”小陈嗓子发干，眼睛通红，“木炭火软，就怕化铁不足……”
　　
　　老邢趴在观测口，侧耳倾听炉内风声、燃烧声，还有那隐约的、沉闷的汩汩声。所有人屏息。
　　
　　突然，紧盯着出铁口下方预热“出铁沟”的龙师傅，低吼：“有东西！”
　　
　　只见那泥封的出铁口缝隙处，缓缓渗出一抹黏稠、炽亮耀眼的金红色！它缓慢蠕动，如同拥有生命的岩浆，散发出恐怖高温。
　　
　　“是铁水！化了！真的化了！”小陈声音激动变调，“是……是半液态的！”
　　
　　老邢急步上前，用长铁钎小心捅开出铁口。瞬间，一股更加耀眼夺目的金红色炽流，轰然涌出，顺耐火泥沟槽奔腾！光芒照亮周围每一张汗水泥污、布满狂喜的脸庞，空气炙烤得噼啪作响。这流质的、高温的铁水，在沟槽中翻滚、凝聚，那种沉重的、灼热的、蕴藏力量的美感，震撼了所有人。
　　
　　铁水被引入预制的沙模，冷却凝固成一块块表面粗糙、泛暗银青黑光泽的生铁锭。
　　
　　成功了！
　　
　　这第一炉铁，产量不多，铁水也并非完全纯净的液态（含有较多杂质，流动性不如焦炭所炼），但确确实实，是用自造的砖、自烧的炭、自建的炉，将废铁化成了可锻打的、真正的铁！
　　
　　洪卫亭与霍梁相视，眼中皆是如释重负与澎湃激动。老邢蹲下，颤抖着手抚摸尚有余温的铁锭，老泪纵横。小陈又哭又笑。龙师傅抹把脸，咧嘴吼：“鼓风的，别停！加料！趁热，再试！”
　　
　　初次成功，鼓舞了所有人。他们又小心翼翼地炼了第二炉、第三炉……逐步调整木炭与废铁比例，摸索鼓风节奏。出铁渐趋稳定，对炉况的掌控也愈发熟练。
　　
　　当夜，一块尚带温热的生铁锭，被送至雷火观。
　　
　　静室，油灯下。木守玄的手，久久按在那块粗糙、冰冷、却重若千钧的铁锭上。指尖传来的坚硬触感，是任何语言都无法形容的踏实。
　　
　　木昌森也摸了摸，仰起小脸，眼中映着灯火与沉静的光。
　　
　　“爹爹，”他轻声说，仿佛怕惊扰什么，“我们……能自己炼铁了。”
　　
　　木守玄深深吸气，闭眼，又缓缓睁开。是的，能自己炼铁了。这不仅仅意味着能打造更廉价的农具。这意味着，在这深山中，他们重新握住了锻造命运最基础、也最坚硬的一块材料。
　　
　　从今往后，许多事情，将会不同。
　　
　　“野猪坳”深处，那刚刚停歇的巨大皮橐，在夜色中沉寂。但炉膛内，余烬未熄，暗红光芒在耐火砖炉壁上缓缓明灭，如同沉睡巨兽的心跳，低沉而有力，预示着更炽烈的咆哮，终将再次响起。
　　
　　（第四十章完）