第22章 分道（上） (第2/2页)
　　
　　另一边，刘阿乘走过去，遇到的人正是刘吉利，两人俨然是早有讨论，所以装束几乎一样的后者直接抱怀来问：“阿乘，你可计算清楚了吗？”
　　
　　“再等等。”刘阿乘摇摇头。“还得算算，现在人心正在浮动，很多计算赶不上变化。”
　　
　　闻得此言，刘吉利只能摇头冷笑而去，却又努嘴示意。
　　
　　刘乘回过头来，见到之前交谈之人依然牵着羊立在那里，不免无奈，只能回头来问：“齐大哥还有什么事？又或是有顾虑，直接说来。”
　　
　　“阿乘，我之前问过你，你这绛色帻巾只是因为五斗米道里的上师赠送，本人不曾想入道对不对？”男子赶紧再问。
　　
　　“不曾想入道。”
　　
　　“也对，你既是任公同宗，必是要跟他走的。”这位在淮上被对方救过的本分男子迟疑了一下，恳切来言。“可是天师道这边大家进来就是真兄弟一般，你真不来吗？”
　　
　　刘阿乘终于有些发懵，但片刻后也只能笑着摇头：“齐大哥，我是彭城刘氏出身的正经士族，还要想做官呢！”
　　
　　齐大哥终于不再说话，点点头，喏喏而退。
　　
　　小小插曲不值一提，不过，留给刘阿乘的时间也确实不多了，又过了七八日，终于在秋末时分，也就是九月中旬即将结束的时候，刘阿乘单独得到了召唤。
　　
　　排场很大，刘治全家，三个儿子、两个女婿，还有管箱子的大女儿都在，而其余人都被要求远离，算是给足了刘乘面子。
　　
　　没有什么试探，见到人来，原本正在织一双麻屩的刘治腾出手来，开门见山：
　　
　　“阿乘，你自是聪明人，不须多讲也看的清楚……我则是个老迈，这营地还有几千人，眼瞅着冬日要来，官府不理会，着实无能为力，只幸好当年在彭城还懂得与人为善，落得一些旧交，这几日花了些功夫，终于有了说话。高屯将你见过了，愿意全族节衣缩食接纳我，我还跟他约好了，让你大妹与他侄子高衡定个婚姻，绝对是能倚仗的。还有同宗的刘迎公，你也见了一次，愿意借贷我一些钱粮……但这些只是勉强够我们同宗过冬的活路。”
　　
　　话到这里，这位刘任公仔细打量了一下眼前的少年，可对方竟然没有半点波澜，也是不由深深叹了口气：“阿乘，你自是我同宗，又这般聪慧，我自然是希望你跟我们一起走的，而且草屩、草席的事情你干的委实好，猎虎的事情，我更是感激你一辈子……所以，莫说是你，便是那刘吉利，你愿意收纳，只做你辅佐便是，三日后，咱们一并去江乘落脚，你看可好？”
　　
　　这个方案没有超出刘乘的任何预料，而且堪称仁至义尽。
　　
　　而此时的他也已经有了足够多的心理准备，或者说隐约意识到自己到底该要什么了。
　　
　　所以，他极为坦荡的点了下头：“多谢任公一路收留至此，但还请任公在江乘给小子留个退路，让小子留在这里再试一试，我想维系一下此地不散伙……若实在不行，我再去投奔任公。”
　　
　　闻得此言，刘治也好，周围他几个儿子女婿也好，只是相互看了几眼，竟然没有什么明显异色，很显然，这些人之前是讨论过刘乘这个人的，而且居然对刘乘的选择也早有心理准备。
　　
　　“我就说嘛，阿乘你是有大志向的，既然矢志北伐，怎么可能轻易弃人呢？”刘虎子说这话时明显有些羞赧之态。“必是要学郗司空穷困潦倒也不离弃乡人的，不然将来便是从军也无人随你的……我平素既小看了你的本事，也小看了你的志向。”
　　
　　之前溪水边几句话效用那么持久吗？还是说又有什么新的说法自己不知道？刘阿乘一时也有些吃惊了。
　　
　　刘治这时点了下头，然后向自己大女儿招手，随即，虎子的这位大姐将一个熟悉的袋子从身后拎起来，递给自己父亲——竟是之前装银器的袋子，却瘪了许多。
　　
　　“不要推辞……我细细问过阿虎，那日猎虎，全凭你遮掩不说，那百匹布和这些器物干脆全是你一人之力，你既要留下，便是之前有分布的恩义，可手里没有银钱，也难做事。”说着，刘治将包裹推了过来。“那些银器、铜器，我一并在迎公那里换成碎银、铜钱了，铜钱我要留着，碎银咱们二一添作五。”
　　
　　刘乘无话可说，只有感激。
　　
　　其实，话到这里就可以结束了，但刘治父子明显还是有些不安之态，似乎有未尽之言。
　　
　　刘乘也只好等待。
　　
　　“阿乘，你有志气，我无话可说，但你年纪太小了，根本不晓得几千人有多重。”半晌，依旧是这位刘任公开口。“以你的本事，要我说，几十人，乃至几百人，你必有法子熬过去，但几千人真不一样……几千人，想往南走躲避冬日都走不动……所以千万不要钻牛角尖，真到了不行的时候，务必记住，我们就在江乘，随时过来。”
　　
　　“任公高看我了。”刘阿乘既是感激，又觉得有些好笑，他如何不知道量变引起质变的道理，何况那日分布已经让他有了切身认知，这些人怎么就这么高看自己。“小子我如何不晓得几千人的重量，又如何不晓得自家只是一个少年？而这事说到底，不过是任公家大业大赌不得，而我空口白牙一无所有，恰恰能赌得罢了。所以我也只是试一试，看能不能取个巧，若能等到朝廷官府来做安置，到时候岂不白白得了人心？而且刚刚小子就说了，请任公务必为我留个退路，我还想吃大姐做的馎饦呢。”
　　
　　说着，直接俯身拜下。
　　
　　刘任公点点头：“你心里明白就好。”
　　
　　“任公，既如此，小子最后还有两句话，务必要说清楚。”倒是刘阿乘此时复又肃然起来。“一来，日常还须时不时借阿虎兄的勇力，镇压一下营中恶少年、破落户，为我立个威、维持个治安；二则，请任公准许小子我继续用你的名义来做准备与指派。”
　　
　　“恶少年什么的，你们兄弟自做商量便是，说的好像他到了江乘有什么正经事一般。”刘任公叹了口气。“只是阿乘，我既弃他们而走，你用我的名义，不怕适得其反吗？”
　　
　　“若没有任公这种乡土士族领袖的名义，怕是立即就要内讧散掉的。”刘乘笑着解释。“再说了，任公，这些人到底是你乡里，你今日走开，根本不是弃他们，而是晓得救不了他们，不忍直视罢了。而若是真能熬过去这个冬日，你难道要继续装聋作哑吗？还得任公你来带他们去左近寻地开垦才行，要小子我说，何妨留个念想？”
　　
　　刘任公虽然平素懦弱，却未曾见失态，此时闻得此言，反而双目有些发红，只是勉强点头才止住了眼泪。
　　
　　话到这里，刘阿乘也没什么可说的了，便直接再度俯身一拜，拎起那袋银子，便要转身离开。
　　
　　“阿乘。”孰料，就在这时，那刘任公复又开口。“我这双麻屩已经捶打好了，就差一个上领，你等等我，半刻钟而已，正好留给你。”
　　
　　刘乘一声不吭坐了回去，刘任公赶紧织屩，而后者的三个儿子、两个女婿，外加一个大女儿，竟也都无言，只愣愣的盯着自家父亲的动作……过了片刻，刘任公果然把那个冬日用的麻屩织好，亲手扯断了线，递了过来。
　　
　　刘阿乘接过来，坐在地上试了试，觉得还挺合脚后，便将原本草屩里垫的稻草取出来，塞入其中，然后当场就穿上了这双麻屩，跺了跺脚，拎起那袋碎银子，再度朝刘任公一礼，便转身离开了。