第七十章 剑指西北 (第2/2页)
数百名全副武装的士兵已经将魔鬼城方圆十公里内封锁，拉起警戒线，设立检查站。装甲车、越野车、通讯车停在临时搭建的指挥所周围，天线林立。更远处，两架武装直升机在低空盘旋，担任空中警戒。
指挥所里，当地驻军的指挥官是个四十多岁的中校，姓赵，皮肤黝黑，眼神锐利，一看就是常年在沙漠摸爬滚打的老兵。他指着沙盘上的标记，向龙辰等人介绍情况。
“三天前，我们接到命令，封锁这片区域。当时只在外围设了哨卡。但昨天凌晨，哨兵报告，听到魔鬼城深处传来奇怪的声音，像野兽吼叫，又像人哭。我们派了一个侦察班进去查看，结果……”赵中校脸色难看，“十二个人，只回来了三个，而且都疯了，只会说‘怪物、吃人’。另外九个，生不见人，死不见尸。”
“什么样的怪物？”黑豹问。
“回来的三个人，有两个已经彻底精神失常，被送去了精神病院。还有一个稍微清醒点，但语无伦次。他说，他们进了古城遗址，看到祭坛上坐着一个人，不，是石像。然后地面裂开，钻出很多……长着人脸的蛇，见人就咬，咬中就死。”赵中校顿了顿，“我们检查了他们的装备，枪都打空了，但现场没找到弹壳，也没找到尸体。只有……血迹，很多血迹。”
“鬼手干的。”静云冷声道，“他在用活人做实验，或者……献祭。”
“可能。”赵中校点头，“另外，我们监测到魔鬼城深处有强烈的电磁波动，很不正常。而且，卫星照片显示，古城遗址的中心区域，温度比周围低二十度，这在沙漠里几乎不可能。那里一定有什么东西，在吸收热量。”
吸收热量？龙辰想起烛阴的传说，执掌昼夜，吹气为冬，呼气为夏。难道鬼手的仪式已经开始，烛阴的力量在苏醒？
“赵中校，我们准备进去。”龙辰说。
“现在？正午是沙漠最热的时候，进去等于自杀。我建议等傍晚，气温降下来再进。”
“等不了。鬼手的仪式可能就在今晚，我们必须阻止他。”龙辰看向其他人，“静云师姐，慧明师兄，玉虚子师兄，你们跟我进去。黑豹队长，你带夜虎小队在外围策应，如果遇到怪物，用重火力压制。赵中校，麻烦你封锁所有出口，一只苍蝇都不能放出去。”
“明白。”众人应道。
下午两点，最热的时候，龙辰四人出发了。他们换上特制的隔热服，背着足够的水和装备，徒步进入魔鬼城。静云带路，她来过一次，记得大致路线。但魔鬼城的地形每天都在变，风沙会掩埋旧路，塑造新路，很快她就迷失了方向。
“不对，上次这里没有这片石林。”静云看着眼前突兀出现的石柱群，每根石柱都有十几米高，像巨人的手指，指向天空。石柱表面光滑如镜，反射着刺眼的阳光，让人头晕目眩。
“是阵法。”玉虚子仔细观察石柱的排列，“这是奇门遁甲中的‘迷魂阵’，以天然石林为基，辅以机关幻术，人一旦进入，就会迷失方向，最后渴死累死。鬼手果然懂这些旁门左道。”
“能破吗？”龙辰问。
“给我点时间。”玉虚子从怀中取出罗盘和几张符纸，开始推算。道家擅长奇门遁甲，青城派更是此中翘楚。片刻后，他指向石林深处：“往那边走，遇石左转，遇沙右行，看到枯木直走，三步一停，五步一退。”
众人依言而行，在石林中穿梭。果然，走了约半小时，眼前豁然开朗，石林消失，前方出现一片开阔的沙地，沙地尽头，就是那座古城遗址。
残破的城墙，倒塌的佛塔，风化的石像。与上次不同的是，古城中心，那座祭坛上方，悬浮着一个巨大的黑色漩涡，缓缓旋转，吞噬着周围的光线和热量。漩涡下方，祭坛上，果然坐着一座石像，正是照片上那个。
“父亲……”龙辰喃喃道。
“小心，有埋伏。”慧明突然低喝。
话音未落，四周沙地炸开，十几道黑影窜出，直扑四人。是人，但又不是人。他们穿着破烂的衣服，皮肤上覆盖着细密的黑色鳞片，眼睛是暗红色的竖瞳，口中獠牙外露，手指变成利爪。是变异人，被神血污染的半成品。
“杀！”静云拔剑，剑光如电，瞬间斩断两个变异人的脖子。但伤口没有流血，反而喷出黑色的烟雾，腥臭扑鼻。
“有毒，闭气！”龙辰屏住呼吸，真元运转，一拳轰出。紫色的真元包裹拳头，击中一个变异人的胸口。那人如遭雷击，胸口炸开一个大洞，黑色血液四溅，落地后腐蚀沙地，冒出白烟。
好强的腐蚀性！龙辰暗暗心惊。真元对变异人有奇效，但消耗也大。这一拳，就用了他一成的真元。
慧明和玉虚子也各展绝学。慧明的伏魔杖法刚猛无俦，每一杖都能砸碎一个变异人的头颅。玉虚子的青城剑法轻灵迅捷，剑剑封喉。但变异人数量太多，而且不怕死，前仆后继。
“这样打下去没完没了！”静云喊道，“冲进去，毁掉那个漩涡！”
四人合力，杀出一条血路，冲向祭坛。但就在他们踏上祭坛台阶的瞬间，地面突然裂开，无数黑色触手钻出，缠向他们的脚踝。触手上布满吸盘，吸盘里是锋利的牙齿，一旦被缠上，瞬间就能吸干血肉。
“是烛阴的触手！”玉虚子惊呼，甩出几张符纸，符纸贴在触手上，燃起火焰。触手吃痛，缩回地下。但更多的触手涌出，像黑色的潮水。
龙辰眼中紫光一闪，将真元灌注双脚，狠狠踏下。“轰！”地面剧震，沙石飞溅，触手被震碎大片。但碎裂的触手化作黑烟，重新凝聚，无穷无尽。
“没用的，烛阴的力量来自地脉，除非毁掉源头，否则杀之不尽。”一个嘶哑的声音从祭坛上传来。
众人抬头，只见石像旁边，不知何时站了一个人。黑袍，面具，佝偻的身形，正是鬼手。
“鬼手！”静云咬牙，“你果然在这里！”
“等你们很久了。”鬼手的声音透过面具，带着金属摩擦的质感，“龙辰，你终于来了。带着烛阴的血，来参加我的仪式。很好，省了我去找你的功夫。”
“仪式？什么仪式？”
“当然是……唤醒神明的仪式。”鬼手展开双臂，声音狂热，“烛阴，上古之神，执掌昼夜，吞吐阴阳。但千年前，它被卑鄙的凡人封印，沉睡于此。现在，我要用神血，用活祭，用你的身体，唤醒它，让它重临世间！而我，将成为它的人间化身，代它行走，统治这个世界！”
“你疯了！”慧明怒喝，“为了一己私欲，你要让生灵涂炭？！”
“私欲？不，是进化！”鬼手狂笑，“人类太脆弱，太愚昧，需要神明的指引。烛阴的力量，能让人永生，让人强大，让人超越凡俗！你们这些迂腐的凡人，永远不会懂！”
“那你找错人了。”龙辰冷冷道，“我不会成为你的祭品，也不会让你唤醒那个怪物。”
“由不得你。”鬼手一挥手，祭坛上的黑色漩涡旋转加速，一股强大的吸力传来，要将四人吸入其中。同时，地面裂开更大的口子，一条巨大的蛇尾钻出，横扫而来。
是烛阴的本体！虽然只是一部分，但威压惊人。
“散开！”龙辰推开静云，自己迎向蛇尾。他调动全部真元，一拳轰出。紫色拳影与蛇尾相撞，发出震耳欲聋的巨响。气浪炸开，将周围的一切掀飞。
龙辰倒飞出去，撞在石柱上，喷出一口血。蛇尾也缩了回去，但很快又探出，这次，蛇尾顶端，裂开一张巨口，口中是层层叠叠的利齿，咬向龙辰。
“龙辰！”静云想救，但被触手缠住，动弹不得。慧明和玉虚子也被困住。
危急时刻，祭坛上的石像突然动了。
不，不是石像动，是石像表面出现裂痕，然后，一个人从石像中走出。那人穿着破烂的道袍，头发花白，满脸风霜，但眼神清澈，腰杆笔直。他一步踏出，已到龙辰身前，一掌拍在蛇尾上。
“滚！”
蛇尾如遭重击，缩回地下。那人转身，看向龙辰，眼中是难以言喻的复杂情绪。
“辰儿，你来了。”
龙辰如遭雷击，呆呆看着眼前的人，嘴唇颤抖，却发不出声音。
二十年的思念，二十年的寻找，二十年的执念，在这一刻，化作两个字，哽咽而出：
“父亲……”