第19章：应对之策 (第1/2页)
　　
　　铜耳环在掌心还带着一丝余温，像是刚从火盆里捞出来的炭屑。陈无咎没急着扔，反而用拇指来回碾了两圈，把那点热气全压进皮肉里。他知道，那不是温度，是信号——昨夜听雨轩楼上那个灰衣幕僚走得太急，袖口扫过门框时漏了半截腰牌，被他安排的伙计记下了编号。
　　
　　他把耳环放进青瓷盒，盖子一合，屋里顿时安静下来。
　　
　　门吱呀一声推开，老管家端着个漆盘进来，脚步轻得像踩在棉花上。盘里三张纸条叠得整整齐齐，边上还压着一小块烧焦的布角。
　　
　　“都齐了？”陈无咎问，声音不高，也不低，刚好够让对方听得清楚。
　　
　　“嗯。”老管家把盘子放在案上，“说书人七位，每日出勤时辰、场次、加词赏银明细，全在这儿。云记商号的账目流水也抄了一份，付款人签字是‘文会执事’，但笔锋顿挫处有描补痕迹，不像原签。”
　　
　　陈无咎伸手抽出最上面那张，扫了一眼就搁下。他又拿起第二张，是两名跑堂的身份背景——一个原是司徒府马厩杂役，半年前调去茶馆；另一个曾在城南赌坊当打手，三个月前突然收手，转行端茶。
　　
　　“这俩人，”他指着第二个名字，“赌坊那阵子输钱最多的是谁？”
　　
　　“司徒二公子。”老管家答得干脆，“连输十七局，押了祖传玉佩，赢回来后当晚就在赌坊摆酒庆功。”
　　
　　陈无咎笑了：“好家伙，一边自己输钱，一边拿家里暗账往外撒银子抹黑我？这账算得可真歪。”
　　
　　他站起身，走到墙边挂着的北疆舆图前，从袖中摸出七枚细针，一一钉在京城各处茶馆位置。手指停在听雨轩那枚上，轻轻一旋。
　　
　　“七个人，七个点，散得开，传得快。编的故事一个比一个离谱——说我偷皇陵、通蛮女、拜邪神……啧，想象力挺足啊。”
　　
　　老管家没接话，只看着他。
　　
　　陈无咎转身回案前，提笔在纸上画了个三层方框。底层写“说书人”，中间写“司徒府三房”，顶层留空。
　　
　　“钱从文会走，名义是采风经费。”他敲了敲桌面，“文会谁主持？”
　　
　　“司徒三爷。”老管家答，“每月初三、十三、廿三聚会，太子曾两次列席，一次听讲《忠臣录》，一次点评新编曲目。”
　　
　　笔尖一顿。
　　
　　陈无咎盯着那三个字看了两息，忽然笑出声：“原来不是他们自个儿疯，是有人借台唱戏。”
　　
　　他把“太子”二字填进顶层框里，用力圈住。
　　
　　“一场谣言，三个人受益。”他慢慢道，“司徒家刷名声，太子清障碍，四大家族趁机压我们交兵权。三方联手，演得还挺像那么回事。”
　　
　　老管家皱眉：“少爷打算揭发？”
　　
　　“揭什么？”陈无咎摇头，“现在跳出去喊冤，别人只会说我是心虚报复。再说，证据呢？几张账单？两个跑堂？朝廷能信？”
　　
　　他把笔放下，靠进椅背：“他们想把我变成笑话，那就让他们继续编。越荒唐越好。”
　　
　　“您要放任不管？”老管家语气微紧。
　　
　　
　　
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