第31章镜中 (第2/2页)
　　
　　“看了这么久，也该现身了吧？”
　　
　　“还是说，你只会躲在暗处，摆弄这些提线木偶，上演一出出自欺欺人的‘好戏’？”
　　
　　岩壁符文的光芒骤然熄灭。
　　
　　所有意念冲击瞬间消失。
　　
　　正在与吕布、李白缠斗的两个镜像同时僵住，然后如同沙雕般崩塌、消散。
　　
　　雾气凝成的“看客”们无声坐下，然后一个接一个，化作青烟融入四周雾气。
　　
　　整个地穴，只剩下戏台中央，那盏不知何时亮起的、孤零零的气死风灯，投下昏黄跳动的光晕。
　　
　　灯下，戏台的地板，缓缓向两侧分开。
　　
　　一座青铜棺椁，从台下缓缓升起。
　　
　　棺椁古老，布满绿锈，但棺盖上雕刻的图案却清晰可见——那是一座戏台的浮雕，台上空空如也，台下却刻满了无数微小的人形，姿态各异，或跪拜，或挣扎，或欢呼，或哭泣。
　　
　　棺椁竖立着，正对着台下三人。
　　
　　棺盖，无声滑开一道缝隙。
　　
　　一股远比之前浓烈、古老、混杂着香火与腐朽的气息弥漫开来。
　　
　　一个声音，从棺内传出。那声音非男非女，非老非少，低沉而恢弘，仿佛来自时光深处：
　　
　　“自欺……欺人？”
　　
　　棺盖缝隙中，一只苍白的手缓缓伸出，按在棺椁边缘。手指修长，骨节分明，指甲修剪得整齐干净，却带着一种非活物的僵硬感。
　　
　　“尔等破我外台，乱我外戏，闯我镜域……”那声音继续，每一个字都让空气微微震颤，“竟言我……自欺欺人？”
　　
　　棺盖，又滑开了一寸。
　　
　　黑暗中，一双眼睛缓缓亮起。
　　
　　不是暗红漩涡。
　　
　　而是纯粹的、深邃的黑色，如同能将一切光都吸入其中的……深渊。
　　
　　“也罢。”
　　
　　“外戏既终，镜试已过。”
　　
　　“便让尔等瞧瞧……”
　　
　　“何谓……”
　　
　　“真章。”
　　
　　最后两字落下，那只苍白的手，轻轻打了个响指。
　　
　　“啪。”
　　
　　整个地穴，连同那座戏台、青铜棺椁，瞬间如水面倒影般扭曲、破碎。
　　
　　三人眼前一花，脚下失重感传来。
　　
　　再定睛时，已不在阴暗地穴。
　　
　　烈日，黄沙，狂风。
　　
　　他们站在一片无边无际的荒漠之中，远处，残破的旌旗在风中猎猎作响，断戈折戟半埋沙中，天空盘旋着漆黑的食腐飞禽。
　　
　　战场的腥风，扑面而来。
　　
　　而他们身上，不知何时，已披上了残破的甲胄，手中握着染血的兵器。
　　
　　不远处沙丘上，一面巨大的战鼓被擂响。
　　
　　鼓声中，地平线上，黑压压的、望不到尽头的军队，如潮水般涌来。
　　
　　杀声震天。
　　
　　那棺中之声，仿佛从九天之上，又仿佛从每个人心底响起，带着无尽的漠然与嘲弄：
　　
　　“第一幕：沙场烬。”
　　
　　“请——”
　　
　　“入场。”
　　
　　沙场烬
　　
　　荒漠的热浪扭曲着视野，砂砾击打在残破的甲片上，发出细密的沙沙声。远处的黑潮不是幻觉——那是真正的、望不到边际的军队，铁甲的寒光在烈日下连成一片刺目的死亡之海。战鼓声沉闷如雷，每一声都敲在胸膛上，震得人气血翻腾。
　　
　　吕布下意识握紧了手中的兵器——不是他熟悉的方天画戟，而是一杆制式长矛，木柄粗糙，矛尖卷刃，还带着暗褐色的血垢。他低头，看见自己身上穿着普通士卒的皮甲，多处破损，露出里面染血的麻衣。
　　
　　“幻境？”吕布冷哼一声，试图催动体内煞气，却发现经脉滞涩，那身惊世骇俗的武力，竟被压制到仅比寻常百战老卒强上一线的地步。
　　
　　他猛地扭头看向李白和陈世美。
　　
　　李白也是一身士卒打扮，腰间那枚从不离身的玉箫不见了，取而代之的是一柄缺口的长剑。他正低头看着自己的手掌，掌心有一道新愈的伤疤——这是幻境赋予的“过去”。
　　
　　陈世美的状况稍好，但也只是一身低级文吏的装束，手中没有铜钱，只有一块沾满沙尘的木牍和一支秃笔。他正抬头望天，眯着眼，似乎在计算日头方位。
　　
　　“不是纯粹的幻境。”陈世美收回目光，声音在燥热的风中依然清晰，“五感皆实，气血运行受制，连‘存在’本身都被此方天地规则暂时修正……好大的手笔。”
　　
　　地平线上的黑潮更近了。已经能看清前排士兵狰狞的面孔，听见战马嘶鸣与兵器碰撞的铿锵。
　　
　　“那棺材里的东西，把我们从‘看戏的’，变成了‘戏里的’。”李白拔出长剑，剑身映出他冷静的双眼，“这‘沙场烬’，怕是要我们真刀真枪地走一遭。”
　　
　　“走一遭？”吕布咧嘴，露出森白的牙齿，尽管实力被压制，那股战场杀伐之气却从未减弱，“那便走！某这一生，何曾怕过刀兵！”
　　
　　他不再尝试冲破压制，而是彻底接纳了此刻这“士卒”的身份与力量层级。长矛在手，他整个人的气势陡然一变——不再有冲天的煞气，却多了一种历经百死、从尸山血海里爬出来的老兵才有的、深入骨髓的悍勇与精准。
　　
　　“结阵！拒马！”吕布暴喝一声，声音竟带着天然的统率力，压过了迫近的杀声。
　　
　　几乎是本能，周围那些原本惊慌失措、各自为战的散兵游勇，竟被这一声喝令震住，下意识地向吕布靠拢。他们人数不多，约百余，都是残兵败将，甲胄不全，眼中多是绝望。
　　
　　“不想死，就听我的！”吕布长矛一指前方沙地，“前排蹲踞，长兵前指！后排弓弩——还有弓箭的，都给老子站出来！”
　　
　　稀稀拉拉站出十几个弓手，箭囊大多半空。
　　
　　陈世美快步走到吕布身侧，木牍不知何时已收起，他目光飞快扫过周围地形、敌我态势、甚至沙地风向，语速极快：“敌众我寡，正面必溃。左前方三百步有沙丘断崖，可稍阻骑兵。右翼沙地松软，不利重甲行进。鼓声来自敌阵后方偏西，若为指挥中枢……”
　　
　　“你想说，擒贼先擒王？”吕布打断他，眼中凶光一闪，“正合我意！但这百十号人，冲不到鼓前。”
　　
　　“不必冲。”陈世美指向右翼那片松软沙地，“放他们进来。”
　　
　　吕布瞬间明悟，咧嘴一笑：“好！放开口子，吃他一部，抢马！”
　　
　　两人对话极快，周围士卒听得半懂不懂，但那股决断与狠辣，却让惶恐的心稍稍定下。
　　
　　李白不知何时已站在队伍侧翼，手中长剑斜指地面，看着越来越近的黑色潮线，轻声自语：“十步杀一人，千里不留行……可惜，今日怕是杀不了千里。”
　　
　　他顿了顿，嘴角勾起一丝属于诗仙的、近乎狂放的笑意。
　　
　　“不过，十步，足矣。”
　　
　　黑潮前锋，终于撞了上来。
　　
　　如同礁石迎上怒涛。
　　
　　最前排的士卒按照吕布的命令蹲踞，长矛斜指，形成一片简陋的枪林。战马撞上枪尖，嘶鸣倒地，骑兵滚落，随即被后排补上的刀斧手乱刃分尸。但敌军人太多了，枪林只坚持了不到十息，就被后续涌上的重甲步兵踏破。
　　
　　“退！向沙丘退！”吕布长矛如毒蛇吐信，精准地刺穿一名敌兵咽喉，借着尸体倒下的空隙，大声下令。
　　
　　残兵开始且战且退，向左侧沙丘断崖靠拢。退得很有章法，始终保持着薄弱的阵型，没有一哄而散。
　　
　　敌军显然没把这百十号残兵放在眼里，见他们退向断崖——绝路，攻势更猛，意图一举歼灭。大部分敌军压向左翼，右翼的松软沙地方向，压力顿减。
　　
　　“就是现在！”陈世美喝道。
　　
　　吕布早已盯着右翼，见状猛然暴起，不再指挥，而是身先士卒，如同离弦之箭，带着最悍勇的十余名老卒，扑向敌军右翼那因为沙地松软而略微脱节的一部！
　　
　　长矛在他手中化作了活物，每一次刺击都刁钻狠辣，专挑甲胄缝隙、关节要害。他没有浪费一丝力气，每一个动作都简洁有效到了极点，如同在战场上跳着一支死亡之舞。所过之处，人仰马翻，竟硬生生将敌军右翼撕开一道口子！
　　
　　“抢马！”
　　
　　几名老卒扑向倒地的敌军骑兵，抢夺马匹。沙地松软，重甲骑兵行动本就迟缓，此刻被吕布这尖刀一捅，更是混乱。
　　
　　李白动了。
　　
　　他没有随吕布冲锋，而是游弋在主力残兵与吕布那支小队的侧翼。他的剑法不再有青莲绽放的诗意，只有战场搏杀的凌厉与高效。剑光如雪片纷飞，每一剑都必见血，专攻那些试图合围吕布小队的敌军薄弱处，如同最精准的刺客，为吕布维持着那条脆弱的通道。
　　
　　陈世美没有上前厮杀。他站在断崖下相对安全处，目光如隼，不断扫视整个战场。他时不时捡起地上的碎石，或用秃笔在沙地上快速划动，似乎在计算着什么。
　　
　　“弓手！”他突然指向沙丘上方一处凸起的岩石，“上那里！射敌军左翼后队，干扰其阵型！”
　　
　　“那……那不是我们的人！”一名弓手犹豫。
　　
　　“现在他们顾不上！”陈世美语气不容置疑，“射！”
　　
　　弓手们咬牙爬上岩石，对着远处黑压压的敌军队列抛射。箭矢稀落，杀伤有限，却成功引起了左翼部分敌军的注意和骚动，减轻了正面压力。
　　
　　吕布已抢到三匹马，他翻身上了一匹，长矛换成了一把抢来的厚背砍刀，刀光一卷，将两名敌骑斩落马下。
　　
　　“上马！跟我来！”
　　
　　抢到马的士卒纷纷上马，紧随吕布。这支小小的骑兵队，在吕布带领下，竟调转方向，不再试图与大队汇合，而是如同一柄烧红的刀子，沿着敌军右翼与主阵之间的缝隙，狠狠向敌阵纵深插去！
　　
　　他们的目标，赫然是那面一直未停的战鼓！
　　
　　敌军终于反应过来，分出兵力试图拦截。但沙地松软，大队调动不易，而吕布这支小队全是轻骑，机动灵活，又悍不畏死，竟被他们一路凿穿，越来越接近那鼓声来源。
　　
　　鼓声，越来越急。
　　
　　仿佛感受到了威胁。
　　
　　地平线上，那黑潮般的敌阵深处，一股远比之前浓烈、沉重的压力，缓缓升起。
　　
　　陈世美抬头，看向那股压力升起的方向，瞳孔微缩。
　　
　　“来了……”
　　
　　“戏台上的‘角儿’，要下场了。”
　　
　　他低头，看着沙地上自己用秃笔划出的、杂乱无章的痕迹，忽然抬脚，将它们全部抹去。
　　
　　然后，他用秃笔的末端，在干净的沙地上，缓缓画了一个圆。
　　
　　圆中，点了一点。
　　
　　如同铜钱。
　　
　　荒漠炽热的阳光，照在这个简陋的“铜钱”图案上。
　　
　　陈世美轻声开口，声音低得只有自己能听见：
　　
　　“天地为炉，造化为工。”
　　
　　“阴阳为炭，万物为铜。”
　　
　　“此局……”
　　
　　“我买了。”
　　
　　沙地上的“铜钱”图案，微微一亮。
　　
　　几乎同时，敌阵深处，那面一直被重重保护的战鼓旁。
　　
　　一道身影，缓缓从阴影中走出。
　　
　　它没有穿铠甲，而是一身宽大的暗红色戏袍，脸上覆着一张没有任何表情的青铜面具。面具的眼孔后，是两簇跳动的、暗红的火。
　　
　　它手中没有鼓槌，但它的每一次抬手，远处的战鼓便轰鸣一声。
　　
　　它看向正策马狂奔、浴血杀来的吕布，以及他身后那支小小的骑兵队。
　　
　　青铜面具微微转动，似乎“看”了一眼远在断崖下的陈世美。
　　
　　然后，它抬起的手，轻轻向下一压。
　　
　　“咚——！！！”
　　
　　鼓声炸响，声浪肉眼可见地扩散开来。
　　
　　吕布胯下战马，一声哀鸣，前腿跪倒，口鼻喷血，竟被这一声鼓响，震毙当场！
　　
　　周围所有马匹，同时惊厥失控！
　　
　　吕布落地翻滚，长刀脱手，还未站起，四面八方的敌军，已如狼似虎般扑上！
　　
　　断崖下，陈世美面前的沙地“铜钱”，无声碎裂。
　　
　　他闷哼一声，唇角溢出一缕鲜血。
　　
　　“规则……又变了。”他抹去血迹，看向那红袍鼓手，眼神锐利如刀，“不仅让我们入戏，还要亲自下场……演那‘绝境’么？”
　　
　　红袍鼓手，隔着千军万马，隔着黄沙烈日，再次抬起手。
　　
　　这次，是对准了断崖下，那苦苦支撑的残兵本阵。
　　
　　以及，阵中的李白与陈世美。
　　
　　鼓槌未落，杀意已至。
　　
　　荒漠的风，似乎都冷了下来