第五章 茶杯里的迷宫 (第2/2页)
　　
　　“然后这个世界开始崩塌。”张明远闭上眼睛，像在回忆什么痛苦的事，“地震，海啸，物理法则失效，时间倒流，空间折叠......持续了整整三天。最后是雨薇用永恒庭院的核心能量，强行稳住了这个世界，但代价是......”
　　
　　他睁开眼睛，里面布满血丝：“代价是她永远被困在第七层，无法返回。庭院成了这个世界的锚，而她是锚点。”
　　
　　诗音捂住嘴，眼泪无声滑落。成天感到一阵窒息般的沉重。如果这是真的，那他现在做的每件事，都是在把诗音推向和她母亲一样的命运。
　　
　　“那个签约者呢？”他问。
　　
　　“消失了。也许是回到了他的现实，也许是去了下一个世界，继续为系统收割。”张明远收起那枚硬币，“我找到他时，只发现了这个，和他的最后一篇日志。”
　　
　　“日志里说了什么？”
　　
　　“说了很多，但最重要的是这句。”张明远直视成天的眼睛，“‘系统给的奖励都是真的，但代价是别人的世界。我每完成一个任务，就有一个世界离崩塌更近一步。’”
　　
　　墙上的挂钟敲响，凌晨四点的钟声在房间里回荡。成天突然意识到，从他们进入这个房间到现在，时间似乎过得很慢。窗外的天色还是浓黑，没有一丝曙光。
　　
　　“这个房间......”他环顾四周，“不是现实，对不对？”
　　
　　张明远笑了，这次是真心的笑容：“你终于发现了。欢迎来到第三层梦境，我个人的‘茶室’。现实中的那栋写字楼七楼，现在应该是个空房间，只有一些简单的监控设备。”
　　
　　“那我们是怎么进来的？”诗音问，声音还在发抖，“我们没有用镇静剂，没有梦境共享设备......”
　　
　　“你们是‘被邀请’进来的。”张明远说，“还记得研究所那枚硬币吗？那不是一个简单的入侵道具，是一个坐标，一个邀请函。当你们看到它，思考它，恐惧它的时候，就已经在潜意识里接受了邀请。楼梯间的符号，鼓声，低语——都是引导，把你们从浅层梦境一路带到这里。”
　　
　　成天想起那些扭曲的墙壁，温热如皮肤的触感。原来那时他们就已经在梦里了。
　　
　　“所以现在，”张明远双手摊开，“你们有两个选择。第一，拒绝我的提议，我会送你们回现实，你们可以继续和莫里斯的人周旋，完成系统的任务，最终导致这个世界被收割。第二，接受我的帮助，进入永恒庭院，在那里你们会见到雨薇，得到真相，也许还能找到对抗系统的方法。”
　　
　　“永恒庭院在第七层梦境，”诗音说，“我们怎么下去？而且下去之后怎么回来？”
　　
　　“有专门的‘通道’。”张明远说，“雨薇建造了一条稳定的梦境阶梯，连接着各层梦境。我会带你们下去，也会确保你们能回来——只要你们愿意。”
　　
　　“如果我不愿意呢？”成天突然问。
　　
　　张明远看向他，眼神变得锐利：“那你现在就可以开枪。在这个梦境里，子弹会杀死梦中的我，现实中的我会脑死亡。然后你们可以自己想办法对付莫里斯，对付系统，对付这个正在缓慢崩溃的世界。”
　　
　　他顿了顿，补充道：“但我要提醒你，莫里斯的人已经包围了安全屋。现实中的你们正在沉睡，雅子也在。如果你们不在天亮前回去，他们会采取强硬手段。而系统给你的倒计时——”他瞥了眼成天手腕上不存在的表，“还剩不到三小时，对吧？”
　　
　　成天确实能感觉到那个倒计时，像生物钟一样在意识深处跳动：67小时，不，现在是63小时左右。如果张明远说的都是真的，那这个倒计时不是保护诗音的时间，而是这个世界被收割的倒计时。
　　
　　诗音突然开口，声音已经平静下来：“我要见母亲。”
　　
　　“诗音——”成天想说什么，但她摇摇头。
　　
　　“十五年，我等了十五年。”她看着张明远，眼神坚定，“如果她在等我，我必须去。不管那里是庭院还是迷宫，是庇护所还是监狱，我都要亲眼看看。”
　　
　　张明远点头，从怀里取出一个小盒子，打开，里面是三枚药片，蓝色的，在灯光下泛着诡异的光泽。
　　
　　“强效镇静剂，能带我们下到第四层。从第四层开始，我们可以用庭院内部的阶梯。”他拿起其中一枚，“每人一枚，含在舌下，会缓慢溶解。进入深层梦境的过程会比较......颠簸，但这是最安全的方式。”
　　
　　诗音伸手要去拿，成天拦住她。
　　
　　“我怎么知道这不是陷阱？”他盯着张明远，“如果你和莫里斯是一伙的，这就是完美的绑架。”
　　
　　“问得好。”张明远从盒子里取出两枚药片，自己先吞下一枚，然后把另一枚掰成两半，一半递给成天，“你可以只吃半片，这样你只会进入浅层睡眠，保留部分现实意识。如果我有什么不轨，你可以随时醒来，在现实中给我一枪。”
　　
　　成天接过那半片药，蓝色的，在掌心像一片微缩的海洋。他看了眼诗音，她点点头。
　　
　　“我吃一片。”她说，“我要完全进入，这样才能见到母亲。”
　　
　　“诗音——”
　　
　　“成天。”她第一次叫他的名字，而不是亚瑟，“如果张教授说的是真的，那系统才是敌人。如果他说的是假的，那在梦境里我们至少有机会找到真相。但在现实里，我们只是在等死——等莫里斯攻破安全屋，或者等系统收割这个世界。”
　　
　　她拿起一片药，毫不犹豫地放进嘴里。
　　
　　成天看着她，看到她的眼神，那种决绝让他想起另一个人——现实中的李欣然，在决定写一本困难的小说时，也是这种眼神。
　　
　　他一咬牙，把半片药放进嘴里。药片在舌尖融化，有股奇怪的甜味，然后是苦味，最后是一种麻木感，从舌头开始，向全身扩散。
　　
　　张明远也吞下了药片，他坐回垫子上，闭上眼睛：“倒数，从十开始。我们会一起下沉。”
　　
　　诗音握住成天的手，她的手很凉。成天回握住，另一只手摸向口袋，那枚硬币还在。
　　
　　“十。”张明远开始数。
　　
　　“九。”
　　
　　“八。”
　　
　　成天感到困意如潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒，盯着手里的硬币。2013，2013，2013......
　　
　　“七。”
　　
　　“六。”
　　
　　墙上的浮世绘开始变化，海浪真的在涌动，富士山在后退，整个画面在扩展，延伸，要把他们吸进去。
　　
　　“五。”
　　
　　“四。”
　　
　　诗音的手在他的手里变得透明，他能透过她的皮肤看到骨骼的轮廓，然后又恢复正常。
　　
　　“三。”
　　
　　成天的视线开始模糊，张明远的身影在晃动，分裂成两个，三个，无数个。
　　
　　“二。”
　　
　　硬币从手中滑落，掉在榻榻米上，发出清脆的响声。两面都是数字“1”。
　　
　　不，等等，不应该是这样的——
　　
　　“一。”
　　
　　黑暗。
　　
　　然后光。
　　
　　成天睁开眼睛，发现自己站在一片沙漠中。
　　
　　灼热的阳光，无边的黄沙，远处是沙丘连绵的曲线。他认得这里，这是伊拉克的沙漠，亚瑟记忆中救出科研团队的地方，也是他和诗音约定的“安全场景”。
　　
　　但诗音不在。
　　
　　张明远也不在。
　　
　　只有他一个人，站在炙热的沙地上，影子在脚下缩成一团。
　　
　　然后他听到了声音，从很远的地方传来，像是风声，又像是低语。他仔细听，那声音在重复一句话，用中文，用英文，用日文，用他听不懂的语言：
　　
　　“欢迎来到第四层，签约者。”
　　
　　“请签到。”