夜奔老宅 (第2/2页)
　　
　　老宅的布局她不算太熟，但大致方向知道。后园在庄园最深处，需要穿过几进院落。
　　
　　她走得小心翼翼，尽量不发出声音。幸好清晨的老宅人少，一路都没遇到什么人。
　　
　　穿过一个月洞门，眼前豁然开朗——后园到了。
　　
　　这是一片占地约两亩的园子，虽然已是深秋，草木凋零，但依旧能看出昔日的精致。假山、池塘、亭台、花圃错落有致，只是都蒙上了一层萧瑟。
　　
　　而在园子的东南角，果然有一片桃林。
　　
　　深秋时节，桃树早已落叶，只剩下光秃秃的枝桠，在晨光中伸展着，像一幅水墨画。
　　
　　陆明舒背着陆沉舟，快步走向桃林。
　　
　　按照陆沉舟说的，是第三棵桃树，东南方向，三尺深。
　　
　　她数着树：第一棵、第二棵、第三棵。
　　
　　第三棵桃树比其他几棵略粗一些，树干上有一道明显的疤痕，像是被雷劈过，但依旧顽强地活着。
　　
　　就是这里了。
　　
　　陆明舒将陆沉舟放在树下，让他靠树干坐着。然后从怀中取出那把生锈的柴刀——这是她从猎户小屋带出来的唯一工具。
　　
　　她开始挖土。
　　
　　泥土因为连日干燥而有些板结，挖起来很费劲。柴刀也不是合适的工具，好几次差点脱手。但她顾不上了，只是一下又一下地挖着。
　　
　　一尺、两尺、三尺……
　　
　　柴刀突然碰到了硬物！
　　
　　陆明舒的心猛地一跳。她放下柴刀，用手小心地拨开周围的泥土。
　　
　　一个锈迹斑斑的铁盒露了出来。
　　
　　盒子不大，约莫一尺见方，三寸厚。表面锈蚀得很厉害，但依旧能看出原本精致的做工——盒盖上雕刻着繁复的云纹，四角包着铜皮，虽然锈了，但质地依然坚硬。
　　
　　陆明舒将盒子从土里取出，沉甸甸的，比想象中重。
　　
　　她捧着盒子，走到陆沉舟身边，坐下。
　　
　　现在，盒子就在她手中。
　　
　　只要打开它，就能知道里面到底装着什么。就能知道陆远征用生命保护的东西，到底是什么。
　　
　　只要打开它，就能用它跟老者交换解药，换她和陆沉舟的命。
　　
　　只要打开它……
　　
　　陆明舒的手放在盒盖上，微微颤抖。
　　
　　盒盖没有上锁，只是扣着。轻轻一拨，就能打开。
　　
　　但她想起了陆沉舟的呓语：“别打开……”
　　
　　想起了陆远征的遗言：“不到万不得已，不要打开。”
　　
　　想起了老者的话：“一旦打开，就再也没有回头路了。”
　　
　　她该打开吗？
　　
　　晨光透过光秃秃的桃树枝桠，洒在铁盒上，洒在她的手上，洒在陆沉舟苍白的脸上。
　　
　　陆沉舟的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
　　
　　他的眼神起初是茫然的，没有焦距。但很快，他看到了陆明舒，看到了她手中的铁盒。
　　
　　他的瞳孔骤然收缩。
　　
　　“别……”他的声音虚弱而急促，“别打开……”
　　
　　陆明舒一惊，连忙放下盒子，扶住他：“少爷，你醒了？”
　　
　　陆沉舟的目光死死盯着那个铁盒，仿佛那是什么可怕的东西。他的呼吸变得急促，脸上露出极度痛苦的神色。
　　
　　“埋……埋回去……”他挣扎着说，“永远……不要打开……”
　　
　　“为什么？”陆明舒忍不住问，“这里面到底是什么？为什么不能打开？”
　　
　　陆沉舟闭上眼睛，像是在忍受巨大的痛苦。许久，他才重新睁开眼，眼神变得异常复杂——有恐惧，有悲哀，还有一种深深的疲惫。
　　
　　“里面……”他的声音低得像耳语，“不只是证据。”
　　
　　“还有什么？”
　　
　　陆沉舟没有直接回答。他看着陆明舒，眼神中有某种她看不懂的东西。
　　
　　“我父亲死前……对我说，”他缓缓道，每个字都说得很艰难，“如果有一天，我打开了这个盒子……就意味着陆家，已经走到了绝路。意味着……我必须做出选择。”
　　
　　“什么选择？”
　　
　　“选择是继续做陆家的子孙，守护这个家族……还是……”他顿了顿，“还是为真相，付出一切代价。”
　　
　　陆明舒怔住了。
　　
　　“这盒子里的东西，”陆沉舟继续道，“一旦公开，不仅周家会覆灭，陆家……也会受到牵连。因为当年，陆家也有人……牵涉其中。”
　　
　　“谁？”陆明舒追问。
　　
　　陆沉舟沉默了。他的目光投向远处，仿佛在回忆什么痛苦的往事。
　　
　　“我二叔。”他终于说，“陆远征的弟弟，陆远志。他当时……是三皇子府上的幕僚。”
　　
　　陆明舒倒吸一口凉气。
　　
　　“虽然我父亲不知情，虽然我二叔后来也被三皇子灭口了，但……”陆沉舟的声音干涩，“但血缘关系是抹不去的。一旦翻案，陆家难逃‘逆党亲属’的嫌疑。轻则削爵流放，重则……满门抄斩。”
　　
　　原来如此。原来陆远征留下这个盒子，不是单纯的证据，更是一个两难的选择。
　　
　　如果打开，真相大白，周家覆灭，但陆家也可能随之倾覆。
　　
　　如果不打开，秘密永远埋藏，陆家安稳，但周家逍遥，那些枉死的人永无昭雪之日。
　　
　　陆远征将这个选择，留给了儿子。
　　
　　而陆沉舟，背负着这个选择，活了十年。
　　
　　“所以……”陆明舒喃喃道，“所以你一直不打开它。即使中了毒，即使命悬一线，你也不愿意用这个盒子来换命。”
　　
　　“因为那不只是我一个人的命。”陆沉舟看着她，“那是整个陆家，上百口人的命。”
　　
　　他的眼中闪过一丝痛苦：“我父亲用他的命，保住了陆家。我不能……用这个盒子，毁了它。”
　　
　　晨风吹过桃林，枯枝发出簌簌的声响。
　　
　　陆明舒看着手中的铁盒，突然觉得它重如千斤。
　　
　　她终于明白，为什么陆沉舟宁愿死，也不愿交出盒子。
　　
　　那不是固执，不是愚蠢。
　　
　　那是责任。是一个家族继承者，必须承担的责任。
　　
　　“那现在呢？”她低声问，“现在你中了毒，命在旦夕。周显的人还在追杀你。如果不打开盒子，不用它换解药，你会死。”
　　
　　陆沉舟沉默了片刻。
　　
　　“那就死吧。”他的声音很平静，“至少……陆家还在。”
　　
　　“可是……”陆明舒的眼泪突然涌了出来，“可是我不想你死！”
　　
　　她的话脱口而出，带着哭腔，带着压抑了太久的情绪。
　　
　　陆沉舟怔住了。他看着她，看着这个曾经只是侯府里一个不起眼的小婢女，此刻却为他流泪，为他拼命，为他背着重担的女子。
　　
　　“为什么？”他轻声问，“为什么这么在意我的生死？”
　　
　　陆明舒张了张嘴，却说不出来话。
　　
　　她能说什么？说她前世亏欠他？说她重生归来只为赎罪？说她已经不是从前那个陆明舒？
　　
　　不，她不能说。那些话，太荒唐，太难以置信。
　　
　　“因为……”她最终只是说，“因为你是个好人。你不该这样死。”
　　
　　陆沉舟笑了。很淡很淡的笑容，在他苍白的脸上，像是一缕微光。
　　
　　“这世上，不该死却死了的人，太多了。”他说，“不差我一个。”
　　
　　他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。他的手指冰凉，动作却异常温柔。
　　
　　“把盒子埋回去吧。”他说，“然后……你走吧。离开这里，离开京城，找个安全的地方，好好活着。”
　　
　　“那你呢？”
　　
　　“我……”陆沉舟的目光投向远方，“我就在这里。等该来的人来，做我该做的事。”
　　
　　“你会死的！”陆明舒抓住他的手，“周显的人不会放过你！宫里的人不会放过你！那个老者……他给你下了毒，三天后就会发作！”
　　
　　陆沉舟的眼神微微一动：“老者？什么老者？”
　　
　　陆明舒这才意识到自己说漏了嘴。但她已经顾不上了，将老者的出现、交易、威胁，一五一十地说了出来。
　　
　　陆沉舟静静地听着，脸上没有太多惊讶，仿佛早已预料到这一切。
　　
　　“果然……”他喃喃道，“他们都在等这个盒子。”
　　
　　他看着陆明舒：“所以，你更不能打开它。一旦打开，不只是陆家，你也会被卷进来，再也脱不了身。”
　　
　　“可是你的毒……”
　　
　　“生死有命。”陆沉舟淡淡道，“我父亲当年选择为真相而死，我也可以。”
　　
　　他的态度如此平静，如此决绝，让陆明舒既心痛又无力。
　　
　　她该怎么办？眼睁睁看着他死？还是违背他的意愿，打开盒子，用那些秘密去换他的命？
　　
　　晨光越来越亮，桃林的影子在地上拉得很长。
　　
　　就在这时，庄园前院突然传来一阵喧哗声！
　　
　　有人在大声呼喊，有急促的脚步声，还有……刀剑出鞘的声音！
　　
　　陆明舒和陆沉舟同时脸色一变。
　　
　　追兵，来了。
　　
　　而且，比他们预想的，来得更快。
　　
　　【生存时间倒计时：22天01小时33分09秒……】
　　
　　倒计时无声跳动。而前院的喧嚣声越来越近，越来越清晰。
　　
　　陆明舒握紧了手中的铁盒，看着脸色苍白的陆沉舟，又看向声音传来的方向。
　　
　　绝境，再次降临。
　　
　　而她手中的盒子，是唯一的筹码。
　　
　　用，还是不用？
　　
　　生，还是死？
　　
　　选择，就在此刻。