密道惊魂 (第2/2页)
　　
　　「然，朝中有魍魉，勾结外敌，觊觎此灯，欲乱我边陲，毁我柱石。吾心甚忧，恐力有未逮。后世子孙若见此灯与铭文，当知先祖苦衷，亦当警醒，慎之，重之！」
　　
　　「镇北侯陆韫绝笔。」
　　
　　陆韫！那是陆沉舟的祖父，上一代镇北侯，也是陆家军威最盛时的统帅！他竟在这里留下了这样的铭文和这盏神秘的“寂照”灯！
　　
　　这灯……就是陆沉舟书房里，赵衡他们觊觎的“那件东西”？或者说，是其中之一？先帝赐予，镇守北境气运？这说法近乎玄奇，但在这种隐秘之地，以如此郑重的方式留存，绝非玩笑。
　　
　　“灯在，则北境安；灯熄，则劫起。”难道北境如今的危机，与这盏灯有关？有人想让它熄灭？
　　
　　“朝中有魍魉，勾结外敌，觊觎此灯，欲乱我边陲，毁我柱石。”这与现在的情况何其相似！赵衡背后的“大人物”，兀良哈部，他们的目标，或许不仅仅是火器秘方或边防图，更是这盏被赋予象征意义甚至可能蕴含实际秘密的“寂照灯”？
　　
　　陆沉舟知道这灯在这里吗？他知道他祖父留下的警告吗？他将狼头令牌和瓷瓶碎片分开藏匿，是否也与保护这盏灯有关？
　　
　　陆明舒伸出手，指尖微微颤抖，想要触碰那温润的灯座，却在即将触及的瞬间，停住了。
　　
　　不能碰。这灯太重要，也太诡异。而且，追兵快到了。
　　
　　她必须立刻离开这里！
　　
　　她环顾四周。除了来时的陡峭石阶，这个岩洞似乎没有其他明显的出口。地下水潭幽深莫测，不知通往何处。
　　
　　难道要潜入水潭？可她不识水性，何况水下情况不明。
　　
　　就在她心急如焚之际，目光扫过那些堆放的箱笼。其中一个箱笼的油布没有盖严实，露出了一角里面的东西——竟然是几套折叠整齐的、侯府亲卫的制式黑衣，还有……水靠？
　　
　　这里竟然备有潜水的装备？是谁准备的？陆沉舟？还是别的什么人？
　　
　　没有时间细想。她迅速冲过去，扯出一套最小的水靠和黑衣，也顾不得冰冷湿透，手忙脚乱地往身上套。水靠是皮质，坚韧贴身，黑衣套在外面。
　　
　　刚穿戴完毕，头顶石阶方向就传来了清晰的、越来越近的脚步声和喘息声！追兵下来了！
　　
　　陆明舒最后看了一眼壁龛中那盏散发着柔和光晕的“寂照灯”，咬了咬牙，转身冲向水潭边。
　　
　　潭水冰冷刺骨，瞬间淹没了脚踝。她回头看了一眼追兵火把的光亮已经出现在石阶尽头，不再犹豫，深吸一口气，猛地扎入了漆黑冰冷的潭水之中！
　　
　　刺骨的寒意瞬间包裹了全身，耳中只剩下汩汩的水声。眼前一片黑暗，只有上方微弱的光亮渐渐远离。她胡乱地挥舞着手臂，凭着本能向前游去。水靠多少提供了一些浮力和保暖，但冰冷的潭水仍然让她四肢迅速麻木。
　　
　　不知道游了多远，肺里的空气即将耗尽，眼前阵阵发黑。就在她几乎要放弃的时候，前方隐约出现了一点极其微弱的天光！
　　
　　是出口！
　　
　　她用尽最后一丝力气，拼命向那点亮光游去。光线越来越强，水流也开始变得湍急。终于，“哗啦”一声，她破水而出，剧烈的咳嗽起来，贪婪地呼吸着冰冷的空气。
　　
　　眼前是一个不大的、被乱石和枯草半掩的洞口，外面是阴沉的天色和……熟悉的景物？
　　
　　这里似乎是侯府最东北角围墙外，紧邻着一条流入城中的小河岔道！这条水道，竟然与荷花池下的地下水系相通！
　　
　　她挣扎着爬上岸，浑身湿透，冰冷刺骨，不住地颤抖。回头望去，那个出水口隐蔽在乱石杂草中，毫不起眼。
　　
　　暂时……安全了？
　　
　　不，追兵很可能也会发现这条水道。她必须立刻离开这里！
　　
　　她辨认了一下方向，这里是侯府后街的背面，更加荒僻。她必须找个地方换掉这身显眼的黑衣和水靠，然后……想办法回府，或者去一个更安全的地方。
　　
　　可她现在这副样子，能去哪里？
　　
　　她忽然想起翠珠纸条上提到的“厨下张婶”。张婶家似乎就在后街仆役聚居区，靠近河边洗衣码头的地方。
　　
　　或许……可以冒险去那里？
　　
　　她拖着冰冷沉重的身体，沿着河岸，避开大路，在荒草和乱石间踉跄前行。每走一步，都耗费巨大的力气。身上的黑衣湿透紧贴，水靠更是冰冷僵硬。手掌和膝盖的伤口被冷水浸泡，疼痛加剧。
　　
　　不知走了多久，就在她几乎要晕厥过去时，前方出现了一片低矮破旧的房屋，空气中飘来淡淡的炊烟和菜油味。是仆役聚居区。
　　
　　她勉强打起精神，辨认着方向，朝着记忆中张婶家所在的那排房子摸去。天色愈发阴沉，像是又要下雨，街上几乎看不到人。
　　
　　终于，她看到了那扇熟悉的、有些掉漆的黑木门。她鼓起最后一点力气，上前，轻轻叩响了门环。
　　
　　一下，两下，三下。
　　
　　门内传来一阵窸窣声，然后门被拉开了一条缝。张婶那张布满皱纹、带着惊愕和警惕的脸露了出来。
　　
　　看到门外这个浑身湿透、脸色惨白如鬼、穿着侯府亲卫黑衣却身形单薄的“人”，张婶明显吓了一跳，差点叫出声。
　　
　　“张婶……”陆明舒用尽力气，发出微弱嘶哑的声音，“是我……陆明舒。”
　　
　　张婶的瞳孔骤然放大，难以置信地看着她，又飞快地看了看左右，然后猛地一把将她拉了进去，迅速关上了门。
　　
　　屋内光线昏暗，陈设简陋，但很干净。一个泥炉上烧着水，发出轻微的滋滋声。
　　
　　“小、小姐？您怎么……”张婶的声音都在发抖，看着陆明舒这身打扮和狼狈的样子，显然吓坏了。
　　
　　陆明舒靠在冰冷的土墙上，几乎站立不稳，嘴唇冻得青紫，牙齿咯咯作响：“别问……快……给我找身干衣服……还有……有没有伤药……”
　　
　　张婶这才反应过来，连忙扶着她坐到屋里唯一一张破旧的木凳上，转身去里间翻找。很快，她拿出一套打着补丁但洗得很干净的粗布衣裙，又翻出一个小陶罐，里面是气味刺鼻的褐色药膏。
　　
　　“小姐，您先将就换上，这是我闺女的旧衣裳，干净着。”张婶将衣服递给她，又指了指角落一个用旧布帘隔开的狭小空间，“去那里换吧。这药膏是土方子，治外伤止血的，有点疼，但管用。”
　　
　　陆明舒感激地看了她一眼，接过衣服和药膏，走到布帘后。冰冷的湿衣服脱下，换上干燥粗糙但温暖的布裙，感觉仿佛重新活了过来。她快速处理了一下手上和膝盖的伤口，药膏刺激得伤口一阵刺痛，但也带来些许暖意。
　　
　　换好衣服出来，张婶已经倒了一碗热水递给她：“小姐，快喝点热水暖暖。这……这到底是怎么回事？您怎么从……从那边过来？还这副打扮？”她指了指后窗方向，那里隐约能看到河岸。
　　
　　陆明舒捧着温热的粗陶碗，热水下肚，驱散了一些寒意。她看着张婶担忧而困惑的眼睛，知道此刻不能再完全隐瞒。
　　
　　“张婶，府里出事了，荷花池发现了尸体，你知道吧？”她低声问。
　　
　　张婶脸色一白，点了点头，声音发颤：“听、听说了，闹得人心惶惶的……难道小姐您……”
　　
　　“我去后花园附近查看，不小心……跌进了水里，从一条旧水道漂了出来。”陆明舒半真半假地说道，省略了密道和“寂照灯”的部分，“这身衣服……是为了遮掩。”
　　
　　张婶显然不太相信“跌进水里”就能弄成这样，但看着陆明舒苍白的脸色和眼中的疲惫惊悸，没有再追问，只是叹了口气：“小姐，您这是何苦……侯爷将您留在院子里，定是为了您好。外头现在……不太平。”
　　
　　“我知道。”陆明舒垂下眼，“但我不能什么都不知道。张婶，你之前给我的暗示，我看到了。‘品石轩’……那里有什么特别吗？还有，今日‘刘记’糕点铺，你说遇到宫里采办的内侍，是真的吗？”
　　
　　张婶的脸色更加紧张，她走到门边，侧耳听了听外面的动静，才走回来，压得极低的声音道：“小姐，有些事，不是我们做下人的该打听的。‘品石轩’……老侯爷在的时候，就不太让人靠近，说那里风水不好，阴气重。至于宫里的人……”她顿了顿，眼神闪烁，“老奴也是听铺子老板随口一提，真假不知。但小姐，老奴在府里几十年，有些事……看得多了，也就明白了。这府里头，看着平静，底下……水深着呢。侯爷不容易，小姐您……更要小心。”
　　
　　她的话含糊其辞，却印证了陆明舒的许多猜测。张婶知道一些内情，但不敢明说，只能用这种方式提醒。
　　
　　“张婶，谢谢你。”陆明舒真诚道，“今日之事，还请务必保密。我歇一会儿就走，不能连累你。”
　　
　　“小姐说的什么话。”张婶连忙道，“您就在这儿歇着，等天色再暗些，老奴想法子送您回去。只是……您现在这样回去，怕是瞒不住……”
　　
　　确实，她这副样子，又消失了这么久，舒云轩那边肯定已经发现不对劲了。王婆子和翠珠不知道急成什么样，莫七的人恐怕也在找她。
　　
　　回去，该如何解释？
　　
　　陆明舒蹙起眉头。怀里那些瓷片和金属碎片湿漉漉的，贴着皮肤冰凉。还有那盏“寂照灯”和陆韫侯爷的铭文，不断在她脑中回响。
　　
　　必须尽快将密道和灯的事情，想办法传递给陆沉舟！还有那些碎片，需要重新拼凑解读。
　　
　　可怎么传递？莫七现在可信吗？那个竹林暗卫呢？
　　
　　就在她思绪纷乱之际，张婶家那扇薄薄的木门，忽然被轻轻敲响了。
　　
　　节奏很特别——两长，一短，一长。
　　
　　张婶的脸色骤然变了，不是惊恐，而是一种极其复杂的、混合着紧张和一丝……期待？
　　
　　她看了陆明舒一眼，竖起手指放在唇边，示意她噤声，然后快步走到门边，同样用那种特殊的节奏，轻轻叩了叩门板。
　　
　　门外安静了一瞬。然后，门缝下，悄无声息地塞进了一个小小的、折叠起来的纸方。
　　
　　张婶迅速捡起纸方，关好门，走回来，将纸方递给陆明舒，声音压得极低：“小姐，是给您的。”
　　
　　给她的？在这里？
　　
　　陆明舒心中惊疑，接过纸方展开。上面只有一行简洁的字，笔迹与陆沉舟有三分相似，却更加冷硬：
　　
　　「亥时三刻，老地方。带齐所见之物。勿误。」
　　
　　落款，是一个简单的墨点，但在墨点旁边，极其隐晦地描画了一个……振翅欲飞的隼鸟侧影。
　　
　　是“青隼”的标记！是那个竹林暗卫？还是莫七？
　　
　　他们竟然知道她在张婶这里？还约她再次见面？
　　
　　“老地方”……是指白马寺竹林？
　　
　　陆明舒捏着纸条，指尖微微发颤。这到底是救命的绳索，还是另一个更深的陷阱？
　　
　　但无论如何，这似乎是她目前唯一的，能与陆沉舟一方核心力量取得直接联系，并将密道中发现的关键信息传递出去的机会。
　　
　　窗外，天色已经完全黑了下来。雨，终于淅淅沥沥地落了下来，敲打着屋顶的瓦片，也敲打在她紧绷的神经上。
　　
　　亥时三刻……
　　
　　她必须做出决断。
　　
　　【生存时间倒计时：26天19小时14分22秒……】
　　
　　冰冷的数字，与窗外冰凉的雨声，一起在她耳边回响。
　　
　　她抬起头，看向张婶，眼中只剩下孤注一掷的平静。
　　
　　“张婶，我需要你再帮我一个忙。”