归途与暗流 (第1/2页)
　　
　　回程的船，吃水很轻，但船上每个人的心情，却沉甸甸的。不是恐惧，而是一种大战之后、神经骤然松弛下来的疲惫，以及一种混杂着胜利喜悦、后怕、还有对未来更清晰预感的复杂情绪。
　　
　　银票和沉甸甸的银子被小心地藏在船舱夹层里，那是西河村七百多人十五个日夜用命换来的“第一桶金”，也是西河村未来发展的根基。但所有人都知道，这笔钱，烫手。是用血汗和与清澜郡地头蛇彻底撕破脸换来的。
　　
　　肖扬站在船头，江风拂面，带着上游特有的、略带清冽的气息，吹散了些许码头的喧嚣和血腥记忆。他脑海中，系统解锁的【基础军事训练】模块正在自动运转，结合缴获的青狼帮兵器和紫霄宗李焕带来的那些“淘汰”旧兵器（几把制式腰刀、几杆长枪）的数据，开始生成一套最适合西河村目前情况的、融合了基础队列、兵器使用、简单战阵配合的初步训练方案。
　　
　　“赵铁山那家伙，看到这训练法子，肯定要乐疯了。”肖扬嘴角微不可查地牵动了一下。有了这个，护卫队的战力才能真正成型，而不是靠着一股血勇乱打。
　　
　　但他心思很快又转回清澜郡。周显最后那怨毒的眼神，青狼帮的虎视眈眈，还有码头上那些形形色色目光……西河村这次亮相，确实足够“惊艳”，但也彻底将自己暴露在了风口浪尖。周家父子绝不会善罢甘休，明枪易躲，暗箭难防。下一次，对方会用什么手段？
　　
　　而且，紫霄宗李焕的及时出现和力挺，是福是祸？他看中的，是西河村的潜力，是那些“废料”的加工价值，还是……别的什么？这份“人情”，将来要用什么来还？
　　
　　正思索间，负责瞭望的村民忽然低呼：“肖先生，前面有船，好像是朝我们来的！”
　　
　　肖扬抬头望去，只见上游江面拐弯处，两艘熟悉的小型货船正顺流而下，朝着他们迎来。船头站着的人，身形有些眼熟。
　　
　　是黑水镇王管家派来的船！船头站着的，正是王管家本人！
　　
　　两船很快靠近。王管家站在船头，老远就堆起满脸笑容，连连拱手：“肖先生！恭喜恭喜！凯旋而归！老朽在此恭候多时了！”
　　
　　他的态度，比之前任何一次都要恭敬，甚至带着几分谄媚。显然，清澜郡码头发生的事情，已经通过某种渠道，飞快地传回了黑水镇。
　　
　　“王管家客气了，何来凯旋之说，不过是完成约定罢了。”肖扬淡淡回应，示意己方船只减速。
　　
　　“肖先生过谦了！”王管家让自己的船靠拢，压低声音，脸上露出一副“我与有荣焉”的表情，“郡城码头的事情，我们都听说了！周公子……嘿嘿，这次可是栽了个大跟头！肖先生真乃神人也！能在那等局面下，不仅全身而退，还把钱货两讫，更是让紫霄宗的李执事都出面力挺！了不得！了不得啊！”
　　
　　他一边说，一边偷偷打量肖扬的神色，见他依旧平静，心中敬畏更甚，继续道：“我家镇守大人听闻此事，对肖先生更是钦佩有加！特意让老朽在此等候，一是再次恭贺，二是……想问问肖先生，那‘简化版’的砖，不知何时可以……传授？我们黑水镇，愿意再出两条同等货船，换取这配方，并且承诺，以后西河村有任何货物需要经黑水镇转运，我们只收半成泊位费！”
　　
　　条件又优厚了。看来，西河村在清澜郡码头的强硬表现和背后的紫霄宗关系，让黑水镇彻底下定了“投资”的决心，甚至有些急于绑定。
　　
　　肖扬略一沉吟。黑水镇这条地头蛇，用得好了，是臂助；用不好，也可能反噬。但目前来看，合作利大于弊，尤其是在西河村需要尽快打通下游渠道、获取更多资源的时候。
　　
　　“王管家言重了。配方之事，好说。等我回村，与工匠确认无误后，自会派人送去。至于船只和泊位费，就按王管家说的办。另外，”肖扬话锋一转，“我西河村欲在村中开设一小小集市，互通有无。不知黑水镇可有兴趣，派一两家信得过的商户，前来设个摊位？售卖些铁器、盐、布匹等物。我村可用山货、砖瓦，甚至未来的其他产出交换。”
　　
　　开设集市？互通有无？王管家眼睛一亮。这不仅仅是生意，更是一种更深层次的捆绑和势力范围的延伸！西河村这是要真正“立”起来了！
　　
　　“有兴趣！太有兴趣了！”王管家连连点头，“肖先生放心，此事包在老朽身上！回去就禀明镇守，挑选最可靠的商户，带上最好的货品，前去贵村！价格，绝对公道！”
　　
　　“那便有劳了。”肖扬点头。
　　
　　又寒暄几句，王管家心满意足地告辞，带着船返回黑水镇报喜去了。
　　
　　看着黑水镇的船远去，肖扬若有所思。与黑水镇的“蜜月期”看来还能持续一段时间，这为西河村争取了宝贵的发展时间和一个相对稳定的下游通道。
　　
　　船队继续上行。归心似箭，船行如飞。
　　
　　远远地，西河村码头那熟悉的轮廓，出现在了视线尽头。夕阳下，码头似乎又有了新的变化，几座瞭望塔更高了，岸边的防御工事也明显加固了。码头上，聚集了黑压压的人群，似乎全村的人都出来了，正翘首以盼。
　　
　　当肖扬的船缓缓靠岸，跳板放下时，码头上爆发出震天的欢呼！
　　
　　“肖先生回来了！”
　　
　　“回来了！都回来了！”
　　
　　“银子和货呢？换到了吗？”
　　
　　人群蜂拥而上，将肖扬和归来的勇士们团团围住。老村长激动得说不出话，只是抓着肖扬的手，老泪纵横。林清虽然竭力保持镇定，但眼中也满是血丝和期盼。赵铁山拄着拐杖，挤在最前面，咧着嘴傻笑。
　　
　　“乡亲们！”肖扬提高声音，压下欢呼，“我们，回来了！货，交了！钱，拿到了！”
　　
　　他示意身后的村民，将几个沉重的木箱抬上岸，当众打开！
　　
　　白花花的银子，在夕阳下反射着诱人的光芒！还有那一叠盖着大钱庄印记的银票！
　　
　　“噢——！”
　　
　　更狂野的欢呼声直冲云霄！许多人相拥而泣。十五天的地狱煎熬，无数次的绝望与坚持，在这一刻，终于化为了实实在在的收获和胜利的甘甜！
　　
　　“不仅是钱！”肖扬继续道，声音带着自豪，“我们在清澜郡码头，当着成百上千人的面，验货，交割，拿钱！周显想赖账，紫霄宗的李执事亲自为我们说话！清澜郡的人现在都知道，西河村出来的货，硬！西河村的人，骨头更硬！”
　　
　　“从今天起，再没有人敢小瞧我们西河村！我们靠自己的双手，在清澜郡，打出了名号！”
　　
　　“但是！”肖扬语气陡然一沉，欢呼声也随之低落下来，“这仅仅是开始！周显丢了这么大的人，绝不会罢休！青狼帮死了曹雄，折了面子，更不会放过我们！从今往后，西河村，再无宁日！我们要面对的，是更阴险的算计，更凶狠的报复！”
　　
　　他看着一张张从狂喜中冷静下来的脸，声音铿锵有力：“所以，我们不能停！不能松劲！码头要更坚固！村子要更兴旺！我们的刀，要更快！我们的拳头，要更硬！”
　　
　　“这笔钱，不是让我们享福的！是用来买铁，造兵器！买粮，积存粮！修路，建房子！开集市，吸引人来！让我们西河村，真正变成谁也啃不动的硬骨头！”
　　
　　
　　
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