第十六章 (第1/2页)
　　
　　慈宁宫的阳光透过高窗上的明纸，滤掉了冬日的凌厉，只剩下一种温吞的、近乎慵懒的暖意，均匀地铺洒在西暖阁耳房的青砖地面上。空气里浮动着安神香清浅宁和的气息，混合着银霜炭燃烧时极淡的松木味，一切都秩序井然，洁净无尘，与静思院那混杂着霉腐、血腥、苦檀的污浊阴冷，判若云泥。
　　
　　谢阿蛮蜷在窗下的矮榻上，身上盖着厚实柔软的锦被，只露出一张洗干净却依旧瘦削苍白的脸，和一双搁在被沿、涂着药膏、伤痕渐淡的手。她维持着那种受惊后的呆滞，大部分时间对着虚空或怀里的血布发呆，偶尔被宫女伺候着起身走动、用膳、服药，动作也迟缓笨拙，眼神空洞，对外界的一切反应都隔着一层厚厚的、名为“痴傻”与“惊惧”的膜。
　　
　　崔嬷嬷偶尔会来，或是站在门口远远看上一会儿，或是像那日一样，坐在不远处，用那种平板无波却洞悉一切的语气，问一些看似随意、实则机锋暗藏的问题。谢阿蛮一律以茫然的沉默、破碎的呓语、或受惊般的瑟缩回应。问得急了，她便开始掉眼泪，抱着头蜷缩，发出小动物般的呜咽。几次之后，崔嬷嬷便不再频繁追问，只叮嘱宫女好生照料，仔细观察。
　　
　　谢阿蛮知道，这是一种更耐心、也更危险的观察。慈宁宫在评估她的“价值”，也在确认她的“无害”。她必须继续扮演好这个角色，一个因目睹血腥惨剧而心智彻底封闭、只余下本能恐惧的痴儿，但同时，又要让她们觉得，这封闭的壳子下，或许还残存着一点可能被触动的、关于“过去”的记忆碎片。
　　
　　那日她无意（实则有心）提及的“暗红珠子”和“王选侍指甲里的红屑”，显然引起了崔嬷嬷的兴趣。之后几天，她察觉到耳房内伺候的宫女，除了日常照料，眼神中多了一丝不易察觉的探究，偶尔会“不经意”地将话题引向静思院的旧物、颜色、或者王选侍李美人生前的细微习惯。谢阿蛮有时茫然以对，有时则会“突然”被某个词（比如“红”、“盒子”、“墙洞”）刺激到，露出瞬间的惊恐或怔忡，随即又陷入更深的混沌。
　　
　　她在小心地、一点一点地，将那些散落在静思院的、可能指向苏浅雪和旧日阴谋的线索，以这种破碎、偶然的方式，“泄露”给慈宁宫。就像用一根极细的针，在厚厚的冰面上刺出微不可察的小孔，等待着冰层下暗流的涌动，将孔洞扩大成裂缝。
　　
　　这需要绝佳的耐心和掌控力。多一分则显刻意，少一分则前功尽弃。
　　
　　与此同时，慈宁宫外的宫廷，显然也因静思院这场突如其来的血案和太后的介入，荡开了不寻常的涟漪。
　　
　　这日午后，谢阿蛮被宫女扶着在耳房内慢慢踱步活动冻僵的腿脚时，隐约听到外间伺候的小宫女压低声音的交谈，顺着半开的门缝飘进来。
　　
　　“……听说了吗？长春宫那位，又不好了。”
　　
　　“淑贵妃娘娘？前阵子不是说请了高僧做法，又得了海外进献的灵药，已经大安了么？”
　　
　　“嘘——什么大安！我有个同乡在太医院药房当差，他说这几日长春宫要的安神药分量又加了，还特意要了极品的血竭和龙涎香，说是娘娘心悸复发，夜不能寐，还……还出现了幻视！”
　　
　　“幻视？看见什么了？”
　　
　　“谁知道呢？说是总瞧见些……不干净的东西，在幔帐后头，窗户纸上……吓得值夜的宫人都不敢单独呆着，换了好几拨了。”
　　
　　“哎哟，这可真是……不过也难怪，静思院那边刚出了那么档子血光之事，王选侍死得又那么惨，宫里私下都传是有怨灵作祟呢……”
　　
　　“慎言！这话也是能乱说的？小心你的舌头！”
　　
　　交谈声戛然而止，脚步声匆匆远去。
　　
　　谢阿蛮脚步未停，依旧缓慢地挪着步子，脸上是惯常的呆滞，仿佛一个字都没听见。但心中那簇冰冷的火焰，却微微摇曳了一下。
　　
　　苏浅雪的“病”，果然加重了。幻视……不干净的东西……是王选侍和李美人的“冤魂”吗？还是她亏心事做得太多，那尊暗红雕像被吴嬷嬷送回去后，非但没能“安抚”，反而激化了某种反噬？
　　
　　看来，吴嬷嬷将那雕像带回长春宫后，并未能平息风波，反而可能让苏浅雪陷入了更深的恐惧与混乱。这倒是意外之喜。
　　
　　只是，长春宫急切地追加安神药物，甚至动用了血竭、龙涎香这类珍品，一方面说明苏浅雪状况堪忧，另一方面，也显示她（或者说她背后的势力）仍然拥有强大的资源和控制力，试图强行压下这“病症”。
　　
　　而宫人们私下流传的“怨灵作祟”之说，虽是无稽之谈，却也反映出血案之后，宫廷底层弥漫的一种不安与猜测。这对谢阿蛮而言，既是掩护，也可能成为双刃剑——流言可能引向对她有利的方向（比如坐实苏浅雪亏心），也可能失控，引来不必要的关注甚至清洗。
　　
　　她需要更准确地知道，太后这边，掌握了多少，又打算做到哪一步。
　　
　　机会很快以另一种方式到来。
　　
　　那日傍晚，崔嬷嬷没有亲自来，却派了一个面生的小太监，送来了几样东西：一套半新不旧、但料子厚实、尺寸勉强合身的靛蓝色粗布棉袄棉裤，一双纳得密实的棉鞋，还有一小包饴糖。
　　
　　小太监将东西交给守门的宫女，传话道：“崔嬷嬷吩咐，天寒地冻，给这丫头添件御寒的衣裳鞋子。糖是赏她的，让她甜甜嘴，莫要整日惊怕。”语气平淡，公事公办。
　　
　　宫女接过，谢过，将东西拿进耳房。谢阿蛮“懵懂”地看着那些衣物，对棉鞋表现出一点孩童式的好奇，伸手摸了摸，又怯怯地缩回。宫女帮她换上，虽然依旧宽大，却比之前那身破烂单衣暖和太多。那包饴糖，她起初不敢碰，在宫女再三示意下，才小心翼翼地拿起一块最小的，含进嘴里，甜味化开时，她空洞的眼睛里似乎亮了一瞬，随即又恢复茫然，但抱着糖包的手指却悄悄收紧了。
　　
　　这看似简单的“赏赐”，传递出的信息却不简单。慈宁宫在“养”着她，并非完全放任或囚禁，而是带着一种观察期内的、有条件的“照料”。这或许意味着，太后和崔嬷嬷，暂时认为她还有“用”，或者至少，无害到可以继续留着观察。
　　
　　更重要的是，这小太监面生，且神态举止与慈宁宫惯常的宫人略有不同，更干练，眼神也更活络。谢阿蛮前世掌宫多年，对这种细微差别异常敏感。这太监，恐怕不仅仅是慈宁宫的人，很可能还承担着与外朝或宫内其他势力传递消息的职责。崔嬷嬷特意派他来送东西，是否也是一种无言的展示或试探？
　　
　　
　　
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