第40章 止焰查案寻金踪，拨弦探井追密道 (第1/2页)
萧止焰神色凝重：“金子是真的前朝官银，埋藏时间至少在十五年到二十年之间。并非近些年所为。”
“十五年到二十年？”上官拨弦蹙眉，“那时现任永宁侯应该刚刚承爵不久……”
“嗯。关键是埋藏地点和方式。”萧止焰眼中闪烁着洞察的光芒，“我仔细检查了井壁。井壁一侧的苔藓（尤其是那种年份很老的‘墙藓’）有被大规模刮擦、后又重新生长的痕迹，与另一侧自然的苔藓覆盖状态明显不同。”
上官拨弦立刻明白了：“你是说……金子不是从井口扔下去的？而是通过其他途径运到井底埋藏的？”
“没错！”萧止焰赞许地看她一眼，“从井口直接抛下重物，只会撞击井壁一侧（取决于投掷角度）。但那口井的刮擦痕迹却有些异常，且金箱本身锈蚀严重，但并无剧烈撞击导致的变形。更可能的是，有人通过某种方式，直接下到井底，安置了箱子。”
“密道？”上官拨弦脱口而出，“那口井连接着某条密道？”
“极有可能！”萧止焰压低声音，“我查看了侯府周边的坊市图，那口枯井的位置，恰好靠近侯府外墙，而墙外是一条几乎废弃的旧巷弄。完全有可能存在一条通往府外的密道，而井底就是其中一个出入口或中转点！”
这个推断让两人都感到兴奋。
如果存在这样一条密道，无论是对于调查“玄蛇”，还是对于上官拨弦自身的行动和安全，都至关重要！
“还有，”萧止焰继续道，“我在从井底捞上来的淤泥里，发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一小片几乎被泡烂、但依稀能看出原本是靛蓝色的粗布碎片，以及一小块同样磨损严重、却质地坚硬的木牌碎片，上面似乎有一个模糊的烙印痕迹。
“这种粗布，是五六年前京中底层役夫和兵丁常用的衣料。而这木牌……”萧止焰仔细辨认着那个模糊的烙印，“……似乎是一个‘叁’字的半边？”
叁？！
上官拨弦心中一凛！
又是这个数字！
“蝮三”？
还是“玄蛇令”上的“叁”字？
这片靛蓝粗布和带“叁”字烙印的木牌，说明大约五六年前，曾有人通过这条密道（或井口）活动过！
而且此人很可能与“叁”这个代号有关！
“埋金是十五到二十年前，活动痕迹是五六年前……”上官拨弦思绪飞转，“这条密道被使用了不止一次，而且时间跨度很大！”
“对！”萧止焰眼神锐利，“这批前朝官银，来历绝对不简单。我怀疑，可能与‘玄蛇’早期的发展壮大有关，甚至是他们的启动资金之一！”
调查方向瞬间清晰起来——彻查十五到二十年前，以及五六年前，侯府的账目和人事变动，特别是与“叁”这个代号可能相关的人！
“侯府账目定然被做得滴水不漏，直接查恐怕难有收获。”上官拨弦沉吟道，“人事变动……或许可以从那些在侯府伺候了二十年以上的老人入手……”
萧止焰点头：“我会设法从万年县衙的旧档案里查一下，看看那个时间段，侯府及周边是否有过什么异常事件或案件记录。特别是……涉及前朝官银的劫案或失窃案！”
分工明确后，萧止焰不敢久留，匆匆离去。
接下来的几日，上官拨弦利用守灵的空隙，开始有意识地接触侯府中的一些老人。
她以“听故事”、“打听旧年风俗”为名，旁敲侧击地询问十五到二十年前、以及五六年前府里发生的大事、有哪些得力的管事、有无发生过什么“丢了大东西”或者“有人突然发财又突然消失”的奇闻异事。
然而，大多数老仆要么一问三不知，要么语焉不详，似乎对此讳莫如深。
显然，侯府上层已下了封口令。
唯有一次，一个负责打扫祠堂、有些耳背眼花的老嬷嬷，在上官拨弦给她捶腿陪她闲聊时，无意中嘟囔了一句：“要说发财啊，哪比得上当年管着西边那些庄子的胡管事哟……突然就赎身出去做老爷了……可惜啊，没享几年福，听说出门贩货遇上马匪，连人带货都没喽……啧啧……”
西边庄子？
胡管事？
突然赎身？
意外身亡？
上官拨弦心中一动，仔细追问时间。
老嬷嬷歪着头想了半天，才模糊地说：“得有……五六年前了吧？那会儿三爷……哦不，瞧我这记性……”
三爷？！
上官拨弦敏锐地捕捉到了这个称呼！
侯府子嗣中，行三的……似乎是那位存在感一直不高的庶子李琮？！
老嬷嬷似乎意识到说错了话，立刻噤声，无论上官拨弦再怎么引导，都只摇头说记不清了。
线索似乎指向了侯府那位神秘的庶子——李琮。
与此同时，萧止焰那边也从故纸堆里找到了线索。
他连夜查阅了万年县近二十年的卷宗，终于发现了一条值得注意的记录：约十七年前，曾有一批前朝宫廷遗留、准备熔铸重炼的官制金器在押运途中遭劫，损失黄金五百两！案发地点就在京郊不远，但一直未能侦破，成为悬案！
时间、数量，都与枯井藏金高度吻合！
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