第二十三章 劫狱 (第2/2页)
　　
　　萧远急了，道：“督师忠义，我等皆知，唯独朝廷不知，要王法何用？如今奸人要致督师死罪，督师若不随我等去必遭其害，请督师勿疑。”
　　
　　袁崇焕性子刚烈，如何肯做逃狱的事，斥道：“是非功过，朝廷自有公论。予在狱中，就算遭人陷害也可保全身正清白，逃之狱外，就算清白也要落个叛臣贼子之名。你等怎可陷我于不忠不义。”
　　
　　萧远哽咽道：“督师要保全忠义，我等岂能不知？只是督师要步岳武穆后尘，我等实在不忍。”
　　
　　见袁崇焕不肯走，祖泽法和祖泽远相帮劝道：“父帅说了，督师乃辽东屏障，军民所望。请督师不看在辽东十万将士的面子上，也一定惦记辽东千万百姓之情，万勿以朝廷小恩弃国家大义。”
　　
　　袁崇焕不以为然道：“祖大寿身为朝廷总兵官，当知朝廷法度。朝廷还我清白，我自当重领督师辽东之责，若惧罪潜逃，又以何名义为朝廷守塞？”
　　
　　李南东看不下去，出言相劝道：“督师处处以忠义为先，大家无有质疑。只是当今皇上不明督师苦心，听信谗言，自毁干城。督师在，可保辽东无虞，督师不在，何人抗拒皇太极？此中道理，旁人不明，督师岂能不知。既为辽东计，督师也应惜身，何必为虚名所累？”
　　
　　袁崇焕瞧了一眼李南东，道：“李兄弟弃王室尊荣，来我大明所为何事？无非情义。袁某蒙皇上器重，授以守土重责，君父情义无以为报，身家性命又有何惜？”
　　
　　“好，好，好。好一个又有何惜。”就在众人苦劝不下时，原先带路进来的公公突然开口道，“都说你是袁犊子，今日看来你真是个不知好歹的犊子。”
　　
　　听他言语不敬，萧远正要发怒，那公公摘下脸上人皮面具，露出真容道：“袁公好久不见。”
　　
　　“余先生。”袁崇焕失声叫道。原来这公公不是旁人，正是慕容匡装扮的。
　　
　　“不错，正是在下。当初我与袁公南岭相遇，钦佩阁下侠骨丹心故而倾心结纳，本以为公严明通达，谁想汝却食古不化，愚忠昏君。自古良禽择木而栖，贤臣择主而事。田丰事袁绍不得善终，郭嘉遇曹操相见恨晚。当今天子无能多忌，杀大臣如草芥，汝保他江山他却要杀汝，荒唐。这大明朝自朱重八开国以来只知杀人立威，从朝臣到百姓，杀的可少？此等人的江山保他作甚？为之送死更是可笑？”慕容匡一番话言辞激烈，振聋发聩。
　　
　　袁崇焕听了心中不无触动，缓缓道：“先生于我结识，元素岂不知先生用意。只是先生虽身怀异志却文武大才，元素敬之，信而不疑。这几年先生随我战守辽东，生死艰险自不必论，功劳显著亦少有回报，元素有愧。惟元素一生志在平定辽东，幸蒙新皇授以重任，余愿足矣，其他非余所想，亦非余所该过问。”
　　
　　慕容匡明白不可能轻易说服袁崇焕，继续道：“公守辽土难道只是为了报皇恩？自公下狱以来，辽东百姓无不感念公之恩德，替公鸣冤，何也？因有公在，百姓方有地可耕，有水可汲；无公，蒿草尽芟，皆为女真奴役。故宁远之后天下英雄无不景仰公之忠勇，愿效死力。方今天下，朝廷腐败，民不聊生，正是建功立业的大好时机。吾慕容世代以复国为念，见公之后余自愧不如，若公有意，我慕容匡甘愿奉公号令，以公为明主，取朱氏而代之，而后荡平鞑虏，安定天下。公以为如何？”
　　
　　他这话大逆不道，但此刻在萧远等人听来却不觉得那么刺耳。李南东赞同道：“明朝气数将尽，天下英雄思变。与其陪葬昏君，不如做一番济世安民的大事业。汉有高祖，唐有秦王，皆顺民心所向，安邦定国。督师为天下英雄仰重，若起兵，就算不自立为王，也可清君侧，仿周公故事。慕容英雄所言不无道理。”
　　
　　两人说了半天，袁崇焕默默听着，也不言语，良久才道：“策杖只因图雪耻，横戈原不为封侯。当日孙老大人问元素初心何在，我便定下了心意。我知二位皆为我好，但人各有志不能强求，无论如何我都不会背反朝廷。各位去吧。”
　　
　　见袁崇焕执意不肯，慕容匡忽然拔出匕首，唰得一下斩落自己小指，正色道：“袁公忠义，我慕容五体投地。看来公死意已决，恕在下不能相陪，留指为念。”说完长揖在地，拜别而去。
　　
　　萧远泪流满面，与祖泽法等拜伏地上，恳请袁崇焕改变心意。袁崇焕背转身去，还是不肯。眼看天色将明，萧远四人无奈退出牢去。等萧远几人走了，袁崇焕才转过身，无限怅然道：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”