第十章 清流开会 (第1/2页)
　　
　　约莫一炷香的功夫，崇祯再次敲响厢壁。
　　
　　车外，身着便装、警惕环顾四周的骆养性，心中暗自嘀咕。
　　
　　他认出了这条街道。
　　
　　再往前转过一个街口，便是当朝内阁首辅韩爌的府邸所在。
　　
　　‘陛下深夜在此停留，意欲何为？’
　　
　　他自然想不到，车厢内的皇帝，仅凭那玄妙的灵识，便能将韩府内的一切动静尽收耳底。
　　
　　此刻，韩府正厅，灯火通明。
　　
　　虽已入夜，这里却聚集了数位重量级人物。
　　
　　除了主人韩爌，还有内阁次辅李标、深陷袁崇焕案漩涡的阁臣钱龙锡、礼部左侍郎成基命，以及刚刚被起复为御史不久、以知兵著称的侯恂。
　　
　　李标，性格相对温和，在东林党中属于较为务实的一派。
　　
　　天启年间因反对阉党罢官，崇祯即位后召回，入阁辅政。
　　
　　成基命，资历颇老，为人耿直敢言，亦是东林骨干，对军政事务常有见解。
　　
　　侯恂，东林党后起之秀，性格刚烈急躁，以知兵闻名——其子侯方域后来更为人所知——历史上曾提拔左良玉，此时刚被重新起用。
　　
　　钱龙锡自不必再说，因仙缘之事暂脱困境，但危机未除，神情依旧沉重。
　　
　　侯恂性子急，坐下没多久便有些不耐，端起茶杯又放下，皱眉道：
　　
　　“周大人怎的还不来？”
　　
　　成基命相对沉稳，接口道：
　　
　　“他府邸离此稍远，这个时辰，路上难免耽搁些。再等等吧。”
　　
　　正说着，门外传来脚步声。
　　
　　只见周延儒快步入内，连连拱手致歉：
　　
　　“琐事缠身，让诸位久等了。”
　　
　　侯恂本就心情不佳，瞥见他头上严严实实戴着的崭新官帽，忍不住出言讥讽道：
　　
　　“周大人勤谨，这深更半夜的，在自己人府上，还戴着官帽，是怕失了威仪不成？”
　　
　　周延儒脸色瞬间一僵。
　　
　　在场谁人不知，他昨日被陛下一记“凝灵矢”射穿了发髻，此刻帽下定然是见不得人的狼狈。
　　
　　侯恂这话，简直是当众揭他的疮疤。
　　
　　首辅韩爌见气氛尴尬，轻咳一声，圆场道：
　　
　　“人既已到齐，闲言少叙。”
　　
　　“今夜请诸位过来，所为之事，便是明日的皇极殿拍卖，那五十粒种窍丸！”
　　
　　他目光扫过在场诸人，神色严肃：
　　
　　“仙缘固然诱人，长生更是亘古所求。”
　　
　　“然，吾辈东林中人，以清流自居，以气节立朝，以廉洁奉公为天下表率。”
　　
　　“若明日拍卖，我等为了争夺仙丹，不顾身份，竞相叫出天价，动辄数千乃至上万两白银，天下人会如何看待？”
　　
　　“终日将我等挂在嘴边的言官，又会如何弹劾？”
　　
　　成基命立刻附和：
　　
　　“韩阁老所言极是！今日你能为仙丹一掷万金，明日户部再说国库空虚，需要捐饷，你捐是不捐？”
　　
　　“兵部明日言辽东器械匮乏，需要筹措，你出是不出？”
　　
　　“届时，我等还有何颜面立于朝堂之上？”
　　
　　“故老夫提议，明日我等必须统一口径，严守底线。”
　　
　　“无论场面如何，一粒仙丹，最高出价不得超过五百两！”
　　
　　“五百两？”
　　
　　钱龙锡微微皱眉：
　　
　　“成大人，这个价格是否太低了些？”
　　
　　
　　
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