第195章续2 寒梅著花，首塾开蒙 (第1/2页)
　　
　　腊月二十，长安城迎来了入冬后的第一场雪。
　　
　　细密的雪粒从铅灰色的天空飘洒而下，落在安业坊新落成的“圣贤女塾”青瓦上，很快积起薄薄一层。这座由旧驿站改建而成的院落，经过两个半月的紧张施工，已然焕然一新：朱红大门上方悬着黑底金字的匾额，“圣贤女塾”四字乃皇帝李璟亲笔所书；进门是开阔的庭院，青砖铺地，两侧栽着新移来的梅树，此刻已有几株吐露点点红苞；正对大门的是主讲堂，面阔五间，门窗都是新制的，糊着透亮的明纸。
　　
　　最引人注目的是讲堂门前那对楹联，是毛草灵亲拟、翰林院大学士亲手书写：
　　
　　“三更灯火五更鸡，莫道女子无才便是德”
　　
　　“九转丹成百炼钢，须知巾帼有志可擎天”
　　
　　晨光微熹时，女塾门外已排起了长队。前来送女儿入学的父母们，有的撑着油纸伞，有的裹着厚棉袄，在寒风中呵着白气，脸上却满是期盼。队伍中有穿着绸缎的商贾之家，也有粗布衣衫的农户，甚至有两位母亲牵着盲女，一位父亲背着腿有残疾的女儿——这都是毛草灵特别交代的：女塾需接纳所有愿学的女子，不论贫富，不论残健。
　　
　　辰时正，朱红大门缓缓打开。开门的是两位女监事——一位是宫中退下来的女官赵嬷嬷，一位是曾在江南女书院任教的孙先生。两人皆四十余岁，衣着素净，举止端庄。
　　
　　“诸位家长，诸位学子，请依序入院。”赵嬷嬷声音洪亮，“入院后先至签到处登记，领取学号牌，然后由引导员带往各自讲堂。”
　　
　　人群有序进入。院内早有准备：签到处设在廊下，四张长桌一字排开，每桌后坐着两位记录的女学生——她们是礼部从官家小姐中选出的志愿者，识字快，书写工整。桌前放着小炭炉，暖意融融。
　　
　　周大娘牵着三个女儿排在队伍中。她的大女儿秀儿十四岁，二女儿娟儿十二岁，小女儿玲儿刚满八岁。三个女孩都穿着母亲连夜改制的“新衣”——其实是旧衣洗净，袖口领口补了整齐的补丁，但浆洗得挺括，头发梳得一丝不苟。
　　
　　“娘，我有点怕。”最小的玲儿攥紧母亲的手。
　　
　　“怕什么，皇后娘娘亲自办的学堂，是咱们的福气。”周大娘压低声音，“你们要好好学，特别是记账和算账，学好了将来能进店铺做活，就不用像娘这样苦了。”
　　
　　轮到她们时，记录的女学生抬头微笑：“请问姓名、年龄，家住何处？”
　　
　　周大娘忙答：“大女儿周秀儿，十四；二女儿周娟儿，十二；小女儿周玲儿，八岁。家住安业坊三巷尾，就是那个卖豆腐的周家。”
　　
　　女学生熟练记录，从桌下取出三块小木牌，分别刻着“甲三十二”“甲三十三”“甲三十四”：“这是学号牌，请随身佩戴。凭此牌可领书本，用午膳。三位小妹是甲班，请随那位穿蓝衣的姐姐去讲堂。”
　　
　　一个十四五岁、穿着蓝色棉袄的少女走过来，笑容灿烂：“三位妹妹随我来。我叫春桃，是乙班的学生，今天负责引导。”
　　
　　春桃带着秀儿三姐妹穿过庭院。雪还在下，落在梅枝上，已有几朵红梅在雪中绽放，幽香阵阵。秀儿忍不住伸手碰了碰花瓣，春桃看见了，笑着说：“这是皇后娘娘特意让人移来的梅树，说‘梅花香自苦寒来’，勉励咱们女子不怕苦，不怕难。”
　　
　　甲班讲堂在主讲堂东侧，宽敞明亮。二十套崭新的桌椅整齐排列，每张桌面上已摆放好一套文具：两支毛笔、一方砚台、一块墨、一叠竹纸，还有一本蓝色封面的《女塾蒙学第一册》。讲堂前方是讲台，墙上挂着一幅字，正是毛草灵那日书写的“女子当自强”。
　　
　　已有一半座位坐了人。春桃领着三姐妹到空位坐下，轻声交代：“稍后会敲钟，钟响后先生就来了。第一堂课是皇后娘娘亲自上，你们可要仔细听。”
　　
　　辰时三刻，钟声响起。
　　
　　讲堂内立刻安静下来。所有的女孩都挺直腰板，望向门口。脚步声由远及近，门帘掀开，进来的却不是毛草灵，而是女医林素问。
　　
　　林素问今日穿着浅紫色棉袍，外罩深色比甲，头发整齐绾起，没有任何首饰。她走上讲台，环视台下，目光温和：“诸位学子，我是林素问，今后将教授医理药草课。今日第一课，本应由皇后娘娘亲授，但娘娘临时有事，嘱我代讲。”
　　
　　台下响起轻微的失望叹息。林素问微笑：“不过娘娘交代了，她午时会来与大家共进午膳，并检查上午所学。”
　　
　　她拿起那本《女塾蒙学第一册》：“在开始正式课程前，我想先问诸位一个问题：你们为什么来女塾读书？”
　　
　　短暂的沉默后，一个坐在前排、衣着较华丽的女孩举手：“我爹说，读了书，将来能嫁个好人家。”
　　
　　另一个瘦小的女孩小声说：“我想学记账，帮娘看铺子。”
　　
　　秀儿鼓起勇气：“我想学门手艺，将来能养活自己，不让娘那么辛苦。”
　　
　　林素问认真听着，待无人再发言，才缓缓开口：“你们说的都对，但都不全对。读书识字，确实能让你们明理懂事，将来相夫教子更有方；学技艺，确实能让你们谋生自立，不仰人鼻息。但皇后娘娘办女塾，最深的用意是——”
　　
　　她顿了顿，一字一句：“是让你们知道，女子也是人，也有头脑，也有双手，也能为自己、为家人、甚至为这个国家做一番事。”
　　
　　讲堂内鸦雀无声。许多女孩睁大眼睛，这是她们从未听过的道理。
　　
　　“翻开书本第一页。”林素问说。
　　
　　女孩们齐刷刷翻开书。首页不是经文，不是诗篇，而是一幅简单的画：一个女子站在田间，手指远方；画旁配着一行字：“女子可为耕织者，亦可为治学者；可为持家者，亦可为济世者。”
　　
　　“这是皇后娘娘亲自画的。”林素问声音柔和，“娘娘说，她希望你们记住：这世间的路，不止相夫教子一条。你们可以成为女医，如我这般，治病救人；可以成为女师，如孙先生那般，教书育人；可以成为女掌柜，如锦绣庄的苏婉娘，养活百余人；甚至可以成为女官，如朝中那些女尚书、女侍郎，参与国事。”
　　
　　她走下讲台，在桌椅间缓步行走：“当然，这很难。会有很多人说‘女子该守本分’，会有很多规矩束缚你们，会有很多辛苦要熬。但是——”
　　
　　她在秀儿桌边停下，轻轻拍了拍女孩的肩膀：“但是，既然皇后娘娘能从一个青楼女子，成为一国之母，能参与朝政，能推行新政，能办这女塾，为什么你们不能？为什么你们不能识更多的字，学更多的艺，走更远的路？”
　　
　　秀儿抬起头，眼中闪着光。她想起母亲那双布满老茧的手，想起弟弟妹妹饿得哭的样子，想起自己暗自发誓要改变命运的决心。
　　
　　
　　
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